עירוני קרית שמונה קטעה אמש (שבת) רצף של שלושה הפסדים רצופים עם 3:3 במשחק החוץ מול מכבי נתניה. לאחר פתיחה סוערת עם שער יתרון של וויאם עמאשה כבר לאחר 26 שניות, איבדה קרית שמונה את היתרון במשחק הפכפך.
אחד שחקנים שעשו את הפריצה הגדולה ביותר בסגל של המאמן רן בן שמעון הוא המגן הימני, אלעד גבאי. המגן הצעיר הגיע בתחילת העונה לקבוצה על תקן מחליפו של ברק בכר אך לאחר שהאחרון נפצע נכנס גבאי לנעליו וממלא את מקומו בצורה יוצאת מן הכלל.
גבאי ניסה לסכם את המשחק המשוגע ואמר: "זה היה משחק הפכפך. איבדנו יתרון מוקדם אך גם ידענו לחזור מפיגור וגילינו אופי. חבל שספגנו בסיום אבל הפנים קדימה ובשבת הבאה מצפה לנו משחק ביתי מול בני יהודה וזו מלחמה ישירה על המקום הרביעי".
על ההיחשלות של קבוצתו בתקופה האחרונה, הוסיף המגן: "אין ירידת מתח פשוט זו תקופה טיפה פחות טובה וכמו שידענו בעבר לצאת מזה גם עכשיו נדע לצאת מחוזקים".
למרות איבוד הגובה לאחרונה, גבאי מאמין כי המאבק על הכרטיס לאירופה פתוח: "קורים דברים בכדורגל. הפסדנו משחק בבלומפילד שלא היינו צריכים להפסיד אבל זה עדיין אפשרי. מבחינתנו נעשה הכל כדי להשיג את המקום הרביעי שגם עשוי להוביל לאירופה אבל צריך לעבוד קשה ולדבר על המגרש".
"אני שמח שקיבלתי צ'אנס מרן. אני משתדל לעשות את העבודה שלי על הצד הטוב ביותר ולשמור על יציבות. בכדורגל מה שהכי חשוב, זה ההמשכיות", הוסיף גבאי.
בעוד שבוע וחצי יערוך גבאי הופעה היסטורית כמו שאר חברי קבוצתו בחצי גמר גביע המדינה אך יחד עם זאת, ראשו של המגן עדיין בליגה: "יש לנו מטרות בליגה אנחנו צריכים לחשוב על בני יהודה בשבת ואחרי זה נתחיל לדבר ולהתרגש לקראת הגביע".
גבאי מסיים חוזה בסיום העונה אך לקרית שמונה אופציה על השחקן להמשך התקשרות בין הצדדים. ל-ONE נודע כי לאחרונה נפתחו שיחות בין סוכנו של גבאי להנהלת קרית שמונה וככל הנראה המגן המוכשר ימשיך בקבוצה. גבאי התייחס לכך ואמר: "טוב לי בקריה. אני מקווה להמשיך כאן".
בסיום המשחק היה ניתן להבחין באכזבה מאיבוד היתרון וההזדמנות לשוב למסלול הניצחונות על פניהם של שחקני הקריה, אך מאמן הקבוצה, רן בן שמעון, החמיא לשחקניו על ההקרבה וההשקעה הרבה שהציגו במשחק.
המאמן היה צפוי לצאת ולבחון שחקנים לקראת העונה הבאה בפורטוגל אך בשלב זה ביטל את נסיעתו לאור המאבקים שנותרו לקבוצה הן בליגה והן בגביע. בנושא החתמתו של ג'ון קולמה ציינו בקרית שמונה כי צפויות התפתחויות רק לאחר המפגש בין שתי הקבוצות.
עוזר המאמן עופר מזרחי יעזוב את תפקידו בסיום העונה. מזרחי, ששימש בשנתיים האחרונות כעוזר מאמן בקריה, החליט לנסות ולשוב לתפקיד של מאמן ראשי זאת לאחר שהגיע לקריה לאחר שאימן בליגה א'. מי שצפוי להחליפו הוא המגן ברק בכר שלאור הקושי להתאושש מהפציעה ברגלו צפוי לפרוש בסיום העונה.
