מכבי חיפה תצא הערב (שני) בשעה 20:50 למשחק הכי חשוב שלה בסיבוב הראשון של ליגת העל, מול הקבוצה שנראית הכי טוב בליגה, מכבי תל אביב. אחרי קיץ שבו הגיעו חמישה שחקני הגנה, שני שחקני קישור וארבעה שחקני התקפה, כולם בעלי שם, הירוקים צפויים לעלות על הדשא במבחן הגדול הראשון של העונה בליגה, עם שלושה מתוך 11 שחקני הרכש בהרכב.
לקראת המשחק בבלומפילד, אלישע לוי חוזר להאמין ברבים מהשחקנים המובילים של העונה שעברה. מאמן מכבי חיפה סיפר בראיון בשבוע שעבר לערוץ ONE, שהוא לא מעוניין בכך שהרוטציה האגרסיבית, שבה הוא נוהג מתחילת העונה, תמשיך להיות נר לרגליו. אלישע רוצה לגבש הרכב והיררכיה ברורה יותר בסגל של מכבי חיפה, לפי דבריו.
לוי כנראה יפתח הערב עם סארי פלאח, אייל משומר, טאלב טוואטחה, יאיא סיידו, אייל גולסה, עידן ורד, יניב קטן וגוסטבו בוקולי. רובם לא זוכים למקום קבוע בהרכב מתחילת העונה, והם מסתמנים בתור אלו שהוא הכי סומך עליהם בסגל, איתם הוא יוצא לקרב הכי חשוב שלו, אחרי חודשיים של ניסיונות.
יש רכש ויש רכש
להרכב של שחקנים שלא הגיעו בקיץ, מאמן חיפה מוסיף הערב את בויאן שאראנוב על חשבון ניר דוידוביץ' בין הקורות, יוריצה בולייאט, שלו אין ממש אלטרנטיבה שהיא לא שחקן רכש, ו-וויאם עמאשה, שהובא על חשבון תומר חמד בתחילת הקיץ.
את שחקני הרכש של הקיץ אפשר לחלק לשתי קבוצות: בולייאט (שהובא במקום אריק בנאדו) ועמאשה (שהחליף את תומר חמד), שבאו על חשבון שחקנים שעזבו את הסגל ולכן גם הובאו בין הראשונים, וכל השאר: שאראנוב, חיים מגרלשווילי, איציק כהן, אוראל דגני, תמיר כהן, דלה ימפולסקי, אלון תורג'מן, חן עזריאל ומרלון דה חסוס, שבאו כדי להוסיף על הסגל הקיים. בולייאט ועמאשה צפויים לפתוח בהרכב בבלומפילד, שאראנוב היחיד שמצטרף אליהם.
שאראנוב? רבים מאוהדי מכבי חיפה (תקנו אותי אם אני טועה) היו מעדיפים לראות במקומו את דוידוביץ'. אלישע לוי לאו דווקא מודה פה בטעות שעשה עם הבאת תשעת מתגברי הסגל, אבל הוא בהחלט חוזר להאמין בעיקר בתלכיד של השחקנים שהיו לו, אם הקבוצה לא היתה מתכוננת לעונה עמוסה במיוחד.
ריאל? מנצ'סטר? צ'לסי? חיפה!
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, החליט הקיץ לחרוג ממנהגו והביא כמות שחקנים שהוא בדרך כלל מביא בכמה עונות. הבעלים ראה שמונה שחקנים עוזבים לליגות אירופיות בשנתיים האחרונות והבין שזה עסק משתלם לרכוש שחקן ולמכור אותו לאירופה.
מי היה האיש שהשפיע יותר מכולם על ההחלטה להביא 11 שחקני רכש? אולי יעקב שחר בעצמו החליט שהוא רוצה לעשות יותר קופונים על שחקנים ועל הדרך לשדרג את הקבוצה, אולי אלישע לוי הוא זה שלחץ על הבעלים למלא את הסגל כדי ליצור קבוצה דינמית, בניגוד לזו שעלתה בהרכבים מאולתרים בליגת האלופות ואיבדה את האליפות לפני שנתיים, או אולי דווקא הסקאוט אלון חרזי, ששיכנע את הבעלים שכל אחד מהשחקנים הללו הוא באנקר.
אלישע מתגאה בעובדה שהסגל שלו מונה שחקנים רבים, כמו גם של מכבי תל אביב, והסביר שככה נהוג באירופה, שזוהי הדרך להתמודד עם עומס של משחקים. מכבי חיפה מניחה שכך יהיה לקבוצה הרבה יותר קל לשמור על יכולת גבוהה לאורך זמן. רק בסיום העונה נוכל לדעת אם שחקני הרכש של מכבי חיפה הביאו לה את האליפות במחזורי הסיום, אבל עד עכשיו נראה שמכבי חיפה נחלשה בקיץ, ולא רק בגלל העזיבה של בנאדו, מסיללה, רפאלוב וחמד.
'משחק העונה' של מכבי חיפה
המשחק הערב הוא החשוב ביותר שיהיה למכבי חיפה עד הסיבוב השלישי, בתסריט האופטימי. ניצחון של הירוקים יכול להקפיץ את הקבוצה למקום השלישי, נקודה מהפועל ושתיים ממכבי תל אביב. הפסד ישאיר אותה במקום השישי ויציין את פתיחת העונה הכי גרועה שהיתה לקבוצה בימי יעקב שחר.
מושג 'הסופר קלאסיקו הישראלי' נדבק כבר מזמן למשחק הזה והעונה עושה רושם שיש לו גם תוקף. בזמן שהפועל תל אביב מתנהלת על מי מנוחות, בניצחונות ובהפסדים, ומציגה שוב את 'הפועל של קשטן', במכבי חיפה ובמכבי תל אביב הרבה יותר תוסס ומעניין, על המגרש ומחוצה לו.
חיפה, לעומת יריבתה שיכולה להתמודד גם עם הפסד, מגיעה בלחץ אדיר למשחק ולכן הגיוני לחשוב שהשחקנים שיתמודדו בצורה הטובה ביותר תחת הר געש של אוהדים רועשים ומלחיצים, הם המנוסים יותר, הוותיקים יותר, אלו שלא ירעדו להם הרגליים.
אלישע לוי פונה אל שחקניו ברגע הכי גדול וכל בחירה שלו בנוגע להרכב מסמלת מי השחקן בו המאמן הכי מאמין, לפחות בנקודת הזמן הזאת. על פי ההרכב, ברור שלעייפות מהמשחק בשאלקה אין הרבה משקל בהעדפות של אלישע. הוא מעדיף לצאת לקרב עם ההרכב הכי טוב לדעתו.
חדר ההלבשה מתפורר?
הפסד של מכבי חיפה יכול להתחיל מפולת בקבוצה. לסגל גדול יש לפחות חיסרון אחד גדול וברור - הרבה מאוד שחקנים יכולים לייצר נזק בחדר ההלבשה. התחרותיות היא הדרך הטובה ביותר להוציא את המירב משחקן, טוען אלישע לוי, אבל ברור שאם הקבוצה לא פוגעת ולא מצליחה להיראות טוב – התחרות הופכת לשנאה, לעצבים ולמשהו שבכדורגל הישראלי למדנו להכיר היטב – מחנאות בתוך הסגל.
מכבי חיפה מועדון גדול מספיק כדי לספוג כל מפלה שלא תהיה, אבל אם השחקנים שהיו בעונה שעברה המנהיגים של הקבוצה (לצד רפאלוב) – בוקולי, גולסה, ורד וקטן, לא יוכיחו את עצמם, אז באמת שמצב הקבוצה הוא קשה הרבה יותר ממה שהיה נראה במפגשים מול גנק.
המשמעות של הפסד ביכולת חלשה של הירוקים תהיה שאין היררכיה באופק, שיש סגל גדול של שחקנים שלא מייצרים, כנראה, את מה שהיה יכול לייצר סגל הרבה יותר קטן, לפחות עד עכשיו. מכבי חיפה התמודדה באירופה פעמים רבות עם סגל מצומצם. זה אף פעם לא התחיל עם עשר נקודות בשבעה מחזורים.
עתיד ורוד מתחיל בבלומפילד
מכבי חיפה לא חייבת לנצח הערב בבלומפילד. מכבי תל אביב יודעת ויכולה לשחק כדורגל טוב, אבל חיפה חייבת להוכיח את עצמה על המגרש, להוכיח שעדיין יש לה את מה שצריך כדי להתמודד על תואר האלופה ששייך לה.
אם נשפוט על פי השנים האחרונות, שחקני מכבי חיפה, או לפחות שבעה מהם, הם אלו שיודעים יותר טוב מכל שחקני הליגה איך להגיע ל'משחק עונה'. הירוקים יודעים מה מצפה להם, יותר מאשר רוב שחקני מכבי תל אביב. השאלה היא האם השחקנים הירוקים מסוגלים להתמודד ולהראות את אותו כושר משחק גם העונה, או שהקבוצה פשוט עדיין לא מחוברת, וספק אם תהיה.
אם שחקני חיפה יתעלו על עצמם: גולסה, ורד ועמאשה יהיו אותם שחקנים דינמיים ומלהיבים מהמשחק הראשון מול גנק, משומר וטוואטחה יגיעו עם הביטחון של העונה שעברה וקטן ידחוף כל הזמן קדימה, אולי אז מכבי חיפה תוכל לדעת שעדיין יש לה יותר מלכל קבוצה אחרת בליגת העל והיא עדיין הפייבוריטית לאליפות העונה.
הירוקים יגיעו בטירוף להצגה הכי גדולה. מכבי חיפה לא יכולה להרשות לעצמה לפחד ממכבי תל אביב, כי אז היא כנראה תקבל בראש. המטרה של הירוקים הערב בבלומפילד היא להפחיד את הצהובים.
במכבי תל אביב מציגים שחקנים כישרוניים רבים? הירוקים צריכים להראות להם כישרון עוד יותר גדול מההתקפה שלהם. מכבי חיפה נלחמת על הרבה יותר משלוש נקודות בבלומפילד, היא נלחמת על הזכות להמשיך להיות 'מכבי חיפה הגדולה', המועדון מספר 1 בישראל, כבר יותר מעשור.
