אחרי הניצחון הגדול על מכבי חיפה והעליה למקום הראשון בליגה, תתפנה הערב (רביעי) הפועל ת"א לארח ב-19:00 את הפועל אשקלון במסגרת שמינית גמר גביע המדינה.
האדומים ינסו לשנות פאזה ולהתמקד ביריבה מתחתית ליגת העל, שמהווה מכשול נוסף בדרך לשמירה על תואר גביע המדינה בו זכו בעונה שעברה.
כזכור, הצוות המקצועי לא תרגל הרכב מלא לקראת המשחק, אך עושה רושם שמספר שחקנים הבכירים יקבלו מנוחה.
המגן הימני, דני בונדר, שרשם משחק חלש מול הירוקים ביום ראשון, יירד לספסל. מי שיחליף אותו יהיה עומרי קנדה, בין היתר בגלל הרצון של האדומים להכריע את המשחק כמה שיותר מהר, משימה בה יכולותיו ההתקפיות הטובות של קנדה יכולות לעזור.
ההערכה בקבוצה היא שגילי ורמוט יקבל ככל הנראה מנוחה. קשר נוסף, ערן זהבי, יידע רק בסמוך למשחק אם הוא כשיר במאת האחוזים. הקשר המוכשר ספג מכה חזקה בקרסול בניצחון על חיפה ואמור להיכלל הערב בסגל, אך אם לא יהיו הפתעות הוא יפתח על הספסל.
קשר הרכש, אלרואי כהן, אמור לערוך הופעת בכורה ב-11, כאשר בלם הרכש, מריו פצ'אלקה, ישולב ככל הנראה במחצית השניה.
עוזר המאמן, יוסי אבוקסיס, שידריך הערב את הקבוצה מהקווים אמר: "הדבר הראשון שאמרתי לשחקנים בחדר ההלבשה אחרי הניצחון על מכבי חיפה הוא שצריכים לבוא מוכנים למשחק נגד הפועל אשקלון. זה גביע המדינה, אסור לפספס את זה ואנחנו צריכים לבוא מרוכזים ומוכנים במאת האחוזים. אנחנו יודעים מה זה גביע, ואם אתה לא בא מוכן אתה עלול למצוא את עצמך בחוץ".
הרכב משוער: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, וואליד באדיר (מריו פצ'אלקה), ביוואן פרנסמן, דדי בן דיין (גל שיש), אביחי ידין, שי אבוטבול, אלרואי כהן, סלים טועמה, ויקטור מרעי וטוטו תמוז.
