"מכבי חיפה הגיעה מוקדם מידי לליגת האלופות", כך אמר הערב (רביעי) מאמן מכבי פ"ת ומי שהדריך בעבר את הירוקים, רוני לוי, בתוכנית "ספורט" ברדיו 103FM בשיתוף ONE.
פעמיים היה לוי קרוב להצעיד את חיפה לבמה הגבוהה ביותר באירופה, אך חוסר מזל מול רוזנבורג ומאלמו מנע בעדו מלהוביל את הירוקים למפעל היוקרתי ביבשת. במהלך תקופתו בירוק זכה לוי עם המועדון ב-3 אליפויות.
כעת לוי מאמן את מכבי פ"ת ובשבת האחרונה השיגה הקבוצה את ניצחונה הראשון בליגה, ועוד איזה ניצחון - 0:3 משכנע על הפועל ב"ש.
לוי סיפר על התחושות שלו כאשר הוא רואה את חיפה באלופות: "אין לי צביטה בלב לראות את חיפה בצ'מפיונס. היו לי חמש שנים טובות במכבי חיפה ויש לי זיכרונות נפלאים. אני שמח בחלקי. מבחינה מקצועית נטו מכבי חיפה הגיעה לצ'מפיונס קצת מוקדם מידי ויכול להיות שבעוד שנתיים אולי היא תהיה בשלה יותר".
לוי המשיך: "בתקופת שום השחקנים היו בשלים יותר וטובים יותר והיו ציפיות, היום הציפיות אחרות. מצד אחד הכדורגל שלנו הולך אחורה והכדורגל באירופה מתקדם והפערים גדולים".
"אבל מצד שני אנחנו רואים קבוצות שלנו כמו הפועל ת"א מתמודדת בצורה יפה מאוד באירופה. עצם ההתמודדות שנה אחרי שנה והחשיפה היא גדולה זה ייתן להם את הקידום".
על הניצחון מול הפועל ב"ש אמר לוי: "היה משחק טוב שלנו וגם משחק פחות טוב של באר שבע. כמו בכל מקום בעולם היה רצון לנצח ולהצליח, אבל לא הרגשתי לחץ. ניצחון זה חשוב אבל האווירה טובה אצלנו".
"מכבי פתח תקוה היא קבוצה של מרכז טבלה אבל אם נמשיך להתקדם אנחנו יכולים להגיע מעל זה. אנחנו קבוצה די חדשה וזה תהליך אבל יש לנו שחקנים צעירים טובים ומאוד מוכשרים. יש לנו שלושה זרים וכרגע לא נביא עוד זרים. בסך הכך אני מרוצה מאוד מהקבוצה שלנו".
לסיום, התייחס המאמן להגדלת הליגה וליחס שלו עם שחקני מכבי פ"ת, לאור התקריות בעבר עם שחקני מכבי חיפה: "ליגה של 16 קבוצות זה לא יתרון למכבי פתח תקווה. אלינו תמיד מתייחסים בשיא הרצינות. היחסים שלי עם השחקנים הם מצויינים ולא השתנתי. טוב לי בחיים וטוב לי במכבי פתח תקוה. הכל זה איך רוצים להציג את הדברים בתקשורת. מבחינתי הכל רגיל".
