מאמן הפועל חיפה, ניצן שירזי, קיים אסיפת שחקנים קשה ביותר לפני אימון הקבוצה. אסיפה במהלכה השתולל שירזי והעביר ביקורת על מספר שחקנים בעקבות יכולתם ב-2:1 מול עירוני קרית שמונה. בנוסף, שירזי הפך את השולחן כדי להמחיש עד כמה הוא כועס וזועם על חניכיו. איש האחזקה של המועדון, תיקן את הנזק מיידית.
המאמן בא בטענות לעבר השחקנים בזה אחר זה, החל מהחלוץ אמיר אבו ניל דרך חנן ממן ועד יוסי דורה. לאחרון אמר שירזי: “בשנה שעברה נתת את עונת חייך, היום אנחנו כבר אוספים אותך למשחקים. לא יכול להיות שלא תכוון ולא תצעק במהלך המשחק. השער שספגנו היה באשמתך, יכולת לתת יותר עזרה להגנה".
לממן אמר: “אפשר לחשוב שמנצ'סטר וצ'לסי רוצות אותך ומחכות לך בתור. תתחיל להתעורר". גם תור אבו ניל הגיע: “מי אתה שתרשה לעצמך לאחר שכולם מחכים לך באוטובוס? ואיך יכול להיות שאתה מרשה לעצמך להחרים את האימונים ולצאת נגד הקבוצה בתקשורת?”.
על רועי שוקרני הצעיר הטיל שירזי להביא חטיפי אנרגיה לכל השחקנים אחרי שהשחקן איחר ב-5 דקות לנסיעה למשחק מול קרית-שמונה.
שחקנים בקבוצה התייחסו למקרה ואמרו כשהם המומים: “אנחנו לא זוכרים מתי שירזי היה כל כך עצבני. הוא הפך שולחן בחדר ההלבשה ורצה לאכול אותנו. הוא זעם ובצדק, במיוחד אחרי הבושה שעשינו מול קרית שמונה. עדיף שהדברים יבואו עכשיו כדי שנלמד ונתקן". שירזי גם הוסיף וסינן לקראת המשחק הבא: “אם אפסיד שוב לקרית שמונה, אני מת".
רן קדוש, ששוחרר מבית החולים, הגיע לאימון אבל לא נטל בו חלק. קדוש אמור להיות כשיר למשחק הליגה מול הקרוב. אלירן ג'ורג' לא נטל חלק באימון אף הוא מאחר שהתגייס לצה"ל. מנהל מחלקת הנוער יאיר אנגל שנכנס לתפקיד רק לפני חודשיים הודיע על סיום תפקידו.
