תחת החום הכבד התנהל הבוקר (שני) אימון מכבי חיפה יחד עם הברזילאי הנבחן, לאונרדו רודריגו קוסטה, לא לפני שהשחקנים התכנסו יחד על הדשא בכפר גלים כדי להצטלם לפוסטר המסורתי לרגל פתיחת העונה.
זהו אימון ראשון לחלוץ בן ה-25 שהגיע להתרשמות למשך שבוע עד עשרה ימים, והגיע לישראל לאחר מעקב של הסקאוט אלון חרזי. רודריגו קוסטה כבש בשנתיים האחרונות 30 שערים בליגה בכווית.
מדובר בשחקן חופשי, שאם ירשים קיימת אפשרות שחיפה תנסה לצרף אותו. כרגע לא ברור על חשבון מי הוא יצורף, אם בכלל, מאחר שמצבת הזרים של הירוקים מלאה. בהנחה שפיטר מסיללה יעזוב, הברזילאי או כל שחקן זר אחר עשוי להילקח בחשבון.
בינתיים, נראה כי השחקן הברזילאי הנבחן התחבר לברזילאי אחר מהקבוצה, גוסטבו בוקולי.
מצב הרוח במכבי חיפה נמצא בעליה מתמדת וגם באימון ניתן היה לחוש שהניצחון בדרבי של הכרמל והיכולת במחצית השניה עשו את שלהם. ליאור רפאלוב ושי מימון ערכו אימונים חלקיים. הירוקים ינסו להכשיר את השניים לקראת המשחק מול מכבי ת"א, שיפתח את העונה עבורם. בחיפה לא מדברים כרגע בקול רם על מועמדים חדשים ורלוונטים שאמורים להצטרף.
החלוץ תומר חמד לא ממש מתרגש מהעובדה שקבוצתו רוצה לצרף חלוץ נוסף. חמד, שכבש את השער השלישי לזכות חיפה בדרבי אמר: "כאשר באתי למכבי חיפה ידעתי שאני הולך להיאבק על המקום מול חלוצים מצויינים".
"אני מנסה לנצל כל דקה שאלישע לוי נותן לי כדי להוכיח שמקומי על המגרש", הוסיף החלוץ. "אני מאמין בעצמי ואם אהיה טוב ואמשיך לתת שערים, אשחק".
חמד נחשב למעריץ גדול של חלוץ צ'לסי, דידייה דרוגבה, שכבש שלושער במשחק הפתיחה בפרמייר-ליג מול ווסט ברומיץ'. "דרוגבה הוא המודל לחיקוי שלי", טען חמד. "לא לחינם אימצתי את התנועה שלו אחרי כיבוש שער. בדרבי לא רציתי לאכזב את הקהל ועשיתי את תנועת דרוגבה אחרי הגול. כולם רואים איזה חלוץ גדול הוא".
על השאלה האם הניצחון שיחרר הרבה לחץ מהקבוצה ציין החלוץ: "זה היה ניצחון חשוב מאוד מבחינה מוראלית, גם לנו וגם לקהל הנפלא שלנו שהגיע ותמך בנו. היו כאלו שפיקפקו ביכולת של הקבוצה. הוכחנו לכולם שיש קבוצה מצויינת שתדבר העונה".
על המשחק מול מכבי ת"א ביום ראשון הוסיף חמד: "אני מאמין שאלישע יכין אותנו בצורה הטובה ביותר למשחק. מכבי ת"א קבוצה מצויינת, אבל אני סומך על הקבוצה שלנו שתיתן עוד יותר מאשר בדרבי כדי שזה יספיק לתוצאה טובה".
