מצד אחד, זה הדבר האחרון שאלישע לוי היה צריך בתקופה הכי קשה שלו במכבי חיפה. ארבעה הפסדים רצופים בכל המסגרות, יכולת חלשה על כר הדשא ומעל הכל - חוסר האמון מצד הקהל. האוהדים איבדו מזמן את הסבלנות ולצד התמונות הממוסגרות של ראובן עטר ביציע ג', נשמעות הקריאות בשמו של כוכב העבר האהוב. סביר להניח שב-20:50 כאשר תישמע שריקת הפתיחה למשחק שינעל את המחזור ה-16 מי שיזכה לעידוד מהיציע יהיה מאמן האורחת.
מצד שני, אולי זה בדיוק מה שאלישע היה צריך. ניצחון הערב על הקבוצה של עטר יכול להשתיק את כל אותם אוהדים שקוראים למאמן להתפטר ומבקשים לראות את האיש והתלתלים במקומו. ניצחון ירוק ואלישע ישחרר הרבה לחץ, הפסד ואף אחד באמת לא ירצה להיות במקום האיש שעומד בראש המערכת אולי הכי מקצועית בליגה שלנו.
"רק ניצחון מול מכבי נתניה יביא לשקט במערכת ויהווה תרופה לכל מה שקרה כאן לאחרונה", כך אמרו בחיפה לקראת המשחק המסקרן שילווה בלא מעט פיקנטריה. על הקווים של נתניה יעמוד מי שנחשב בעיני רבים למועמד המוביל להיות המאמן של הירוקים בעונה הבאה וכמו גם אמיר אדרי המושאל, יחזור אל בין הקורות של קרית אליעזר לראשונה מאז עזב את קבוצת נעוריו.
בחיפה מעדיפים שלא לעסוק במסביב אלא ברצון לחזור ולנצח בנסיון כמעט אחרון להדביק את האמונה ששום דבר לא אבוד בכל מה שנוגע לכתר האליפות. כעת, פער של 13 נקודות מפריד בין האלופה למוליכה, עירוני קריית שמונה.
באסיפת הקבוצה אמר אלישע לוי לחניכיו: "לא מעניין אותי מי ניצח בצמרת ומי לא. אנחנו צריכים לבוא שקטים למשחק מול נתניה ולחשוב שהליגה מתחילה הערב והמטרה שלנו היא להשיג ניצחון כאילו שמדובר במחזור הראשון".
במהלך האסיפה ראו השחקנים קטעי וידאו מהמשחק מול שאלקה. "בארץ יש כאלה שחושבים ששאלקה זו סתם קבוצה. במחזור האחרון בגרמניה היא הביסה 0:5 את ורדר ברמן. שימו לב איך הם משחקים, ב-2-3 מסירות הם יוצאים מהר מההגנה להתקפה ואני מצפה שגם אנחנו נדע לקחת את הדברים הטובים שלהם וניישם אותם במגרש, חייבים להיות יותר מתואמים", אמר לוי לחניכיו.
למאמן היתה ביקורת על מה שקורה בהגנה: "לא יכול להיות שיקרה מצב בו משומר ישבור את מלכודת הנבדל בשני מקרים, ירים יד כאילו מדובר באופסייד ולא ימשיך עם השחקן שלו עד הסוף. אפשר לסמן לנבדל ובמקביל להמשיך עם שחקן ההתקפה ולא להרפות".
הרכב מכבי חיפה: בויאן שאראנוב, עלי עותמאן, יוריצה בולייאט, סארי פלאח, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, יאיא סיידו, אייל גולסה, עידן ורד, יניב קטן ו-וויאם עמאשה.
אחמד סבע בחוד, אמיר אדרי חוזר הביתה
גם אם הוא רוצה וגם אם לא, ראובן עטר יגלם תפקיד רציני בהצגה של הערב. מה שבטוח, הוא דואג רק לקבוצה שלו שלאחרונה איבדה מהמומנטום החיובי בו הייתה. הניצחון האחרון של הצהובים-שחורים הייתה במחזור ה-12 בקופסא, ב-2:6 הגדול על הפועל ראשל"צ.
מאז סיימה הקבוצה ב-1:1 בחוץ מול בני סכנין, ספגה 2:0 ביתי לרמה"ש וחילצה 1:1 בטדי מול מכבי ת"א. השוער הראשון של נתניה רוצה מאוד לחזור עם ניצחון מקרית אליעזר וכמו כולם יודע שמכבי חיפה נמצאת במשבר לא קטן: "מכבי חיפה זו לא קבוצה שאתה יכול לבוא ולזלזל בה. אני גדלתי שם, אני מכיר את השחקנים וכולם חברים שלי. יש שם קבוצה מצויינת אבל יש להם כרגע בלאגן במערכת. קטונתי מלהתעסק עכשיו במה שקורה שם, אני עכשיו עם הראש במכבי נתניה וזה מה שחשוב", אמר אדרי בראיון ל-ONE לקראת המשחק.
בחוליית ההגנה ישחקו ליאור ראובן, טופי, עומרי בן הרוש ועידו לוי. בקישור ממשיכים לקבל את הקרדיט בן בנימין, קובי דג'אני, ניר נחום וחן עזרא כאשר בהתקפה ישחק פיראס מוגרבי לצד אחמד סבע.
בסיבוב הראשון זה נגמר ב-1:4 גדול למכבי חיפה בקופסא. מאז מכבי נתניה התייצבה, עמדה בצורה יפה מול הגדולות (גברה 1:2 על הפועל ת"א בבית, 1:1 מול מכבי ת"א) ורוצה מאוד לחזור הביתה עם שלוש נקודות שיעלו אותה למקום הרביעי עם 26 נקודות.
הרכב מכבי נתניה: אמיר אדרי, טופי, עומרי בן הרוש, עידו לוי, ליאור ראובן, בן בנימין, קובי דג'אני, ניר נחום, חן עזרא, פיראס מוגרבי ואחמד סבע.
