מכבי חיפה קרובה מתמיד לזכיה באליפות אחרי שניצחה 0:2 את מכבי ת"א באצטדיון בלומפילד ופתחה פער של 4 נקודות על-פני הפועל ת"א, 2 מחזורים לסיום העונה.
הירוקים שעלו למפגש מול הצהובים אחרי שהאדומים סיימו ב-2:2 בלבד נגד מכבי נתניה, עשו את שלהם וניצחו בעזרת צמד של תומר חמד. במחזור הבא חיפה כבר תוכל לזכות באליפות אם תנצח את עירוני קרית-שמונה, ללא קשר לתוצאה בדרבי התל-אביבי.
המאמן המנצח, אלישע לוי, אמר בסיום: "בשבוע שעבר הניצחון על הפועל ת"א היה צעד מאוד משמעותי. לא מיהרנו ואנחנו לא ממהרים לחגוג גם עכשיו. באנו לפה בידיעה שאנחנו חייבים לנצח וזה מה שעשינו. עכשיו אנחנו יודעים שאם אנחנו מנצחים את קרית-שמונה, אנחנו אלופים. זה טוב שאנחנו תלויים בעצמנו. אסור שיקרה מה שקרה לנו בשנה שעברה. אם נבוא כמו שצריך מול ק"ש וננצח, ניקח אליפות. אחרי שנזכה בה, נדבר על ההמשך. אני אדבר על השנה הבאה רק כשיגיע הזמן. קודם ניקח אליפות וצריך להזיע כדי לזכות בה".
אלישע הוסיף: "אפשר היה לראות בבירור שהפלייאוף השנה הולך להיות קשה כי כל הקבוצות באו בכושר טוב ועם מטרות. בשבוע אחד היוצרות התהפכו אחרי המשחקים שלנו מול נתניה, אבל ידענו לכבוש שער מוקדם מול מכבי ת"א. מכבי ידעה להביך אותנו בכמה הזדמנויות". על ההוצאה של קטן אמר המאמן: "הוא נתן הרבה מבחינה פיזית ורציתי להכניס שחקנים רעננים". על יעקב שחר אמר אלישע לוי: "אני יודע שהוא מאוד מעריך אותי.
"יש לנו שבועיים לגמור את העונה. הניצחון על מכבי ת"א היה חשוב. המשחק מול נתניה הוא סופר-חשוב, צריך לעשות הכל כדי לנצח. ראינו שהיא קבוצה טובה ואני מקווה שהפעם נדע לבוא כמו שצריך. חיפה לא זכתה בגביע הרבה שנים".
חמד: "רוצה להביא אליפות לחיפה"
תומר חמד הוסיף: "עשינו עוד צעד לעבר האליפות, אבל יש עוד 2 משחקים וחייבים לנצח אותם. אי אפשר להסתמך על איבוד נקודות של הפועל. הראש שלנו כבר בגביע ונגיע מוכנים".
על היריבה בגביע, מכבי נתניה, אמר החלוץ: "היא קבוצה מצויינת שעשתה לנו חיים קשים. נלמד מהמשחקים מולם". על העתיד אמר חמד: "אני עוד לא מתעסק בהצעות. אני רוצה להביא אליפות למכבי חיפה".
גוסטבו בוקולי אמר: "ידענו כמה חשוב המשחק הזה. באנו מרוכזים וזה היה ההבדל. אנחנו תמיד עולים לכל משחק כאילו הוא משחק אליפות. גם בשבוע הבא יש לנו משחק חשוב מאוד, אבל לפני זה יש את הגביע". על המפגש מול נתניה: "ראינו שהיה קשה לנו נגדם, אבל זה משחק חדש. זה חשוב מאוד למועדון ונעשה הכל כדי לעלות לגמר".
