מכבי חיפה הזיעה, עבדה קשה וניצחה לבסוף 2:3 את עירוני קרית שמונה בקרית אליעזר במסגרת המחזור ה-29 של ליגת העל. הירוקים הגיעו למשחק מעודדים מאובדן הנקודות של הפועל ת"א בהפסד 1:0 לבני יהודה והגדילו את הפער בפסגה לשבע נקודות הפרש.
השחקנים של אלישע לוי שלטו במרכז המגרש בחצי השעה הראשונה, אך לא הגיעו למצבים ממשיים. בדקה ה-38 הקרח נשבר עם פריצה סוחפת של טאלב טוואטחה באגף שמאל. המגן העביר רוחב ושלומי אזולאי כבש את הראשון.
קרית שמונה הבינה שהיא בפיגור ויצאה קדימה. על סף סיום המחצית הראשונה, הרמה של עדי אלישע מצאה את הראש של וויאם עמאשה שהשווה מתוך הרחבה.
ק"ש פתחה טוב יותר את המחצית השניה והצליחה לעלות ליתרון. עמאשה חדר דרך כל ההגנה, הכדור שלו נעצר בקורה וברק בדש כבש מול השער הריק והכניס את האוהדים בקרית אליעזר להלם.
מי שלא נכנסו להלם הם שחקני מכבי חיפה שהצליחו לבצע מהפך נוסף. בדקה ה-59 ליאור רפאלוב בעט מרחוק והשווה ל-2:2. כעבור חמש דקות הוא גם בישל לתומר חמד את שער הניצחון. חיפה תצא לקופסא במחזור הבא כדי לצלוח את אימת הקיזוז בצורה הטובה ביותר.
מחצית ראשונה
25 שניות מהפתיחה חיפה היתה לא רחוקה מהראשון. הכדור הורחק והגיע ליאיא סיידו שבעט מקצה הרחבה ונבלם. בדקה השביעית אייל משומר העביר רוחב וסאלח חסארמה הרחיק ממרכז הרחבה.
בדקה ה-13 ליאור רפאלוב הרים קרן שננגחה לכיוון השער וגיא חיימוב תפס בבטחה. בדקה ה-14 טאלב טוואטחה מסר באגף שמאל לשלומי אזולאי שהרים בנגיעה אחת וגדיר נגח חלש ולא מדויק.
בדקה ה-18 נג'ובו הגיע להזדמנות טובה אך הבעיטה שלו נעצרה דווקא אצל שחקן ק"ש בנבדל. מהצד השני תומר חמד פרץ יפה באגף שמאל וכדור הרוחב שלו לא מצא אף אחד. בדקה ה-22 עמאשה ורוצ'ט ניסו להחליף ביניהם דאבל-פס שלא צלח. בדקה ה-27 בוקולי בעט מ-20 מטרים והכדור נהדף לקרן.
דקה 38, 0:1 למכבי חיפה. טאלב טוואטחה פרץ באגף שמאל במהירות מול אלעד גבאי, נכנס לרחבה, העביר כדור רוחב ושלומי אזולאי כבש מתוך הרחבה את הראשון של הירוקים. בדקה ה-41 גדיר פרץ באגף ימין והעביר רוחב שהגיע לידיים של חיימוב. בדקה ה-43 בוקולי סובב כדור חופשי ליד הקורה וחיימוב הדף לקרן.
דקה 44, ק"ש השוותה ל-1:1. הקבוצה של רן בן שמעון החלה לתקוף לאחר שספגה ומעט לפני המחצית מצאה את השוויון. עדי אלישע הרים כדור לרחבה ו-וויאם עמאשה נגח לפינה השמאלית של ניר דוידוביץ'.
מחצית שניה
בדקה ה-49 וויאם עמאשה נתן עקב לברק בדש שבעט בשמאל למסגרת ודוידוביץ' הדף לקרן.
דקה 51, קרית שמונה הופכת ל-1:2. וויאם עמאשה עשה צחוק מהגנת מכבי חיפה, חדר דרך אייל משומר וגילגל לקורה. כל שנותר לברק בדש זה לדחוק לשער הריק ולהדהים את קרית אליעזר. בדקה ה-55 אזולאי כמעט השווה אך מצא רק את הקורה.
דקה 59, מכבי חיפה השוותה ל-2:2. שלומי אזולאי קיבל כדור באגף שמאל, מסר לרפאלוב במרכז והקשר הניף את הרגל מקצה הרחבה ועשה 2:2. שתי דקות לאחר מכן חיימוב עצר בעיטה למסגרת של רפאלוב.
דקה 64, 2:3 למכבי חיפה. המשחק ההפכפך קיבל תפנית נוספת. רפאלוב שלח כדור עומק לתומר חמד שברגל שמאל בעט לפינה הימנית של חיימוב וחיפה עלתה ליתרון בפעם השניה במשחק. אלישע לוי הכניס את יניב קטן במקום שלומי אזולאי בדקה ה-70.
בדקה ה-74 משומר הרים לרפאלוב, הקשר בעט מהאוויר וגיא חיימוב התעופף והדף לקרן. בדקה ה-75 עידן ורד סובב כדור שחלף ליד הקורה וכמעט הפך לרביעי של חיפה, שלא כבשה שער נוסף אך ניצחה ועלתה לשבע נקודות הפרש בפסגה.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, אנדרי פילאבסקי, אריק בנאדו, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, יאיא סיידו, ליאור רפאלוב, שלומי אזולאי (יניב קטן, 71), מוחמד גדיר (עידן ורד, 54) ותומר חמד (ולדימיר דבלאשווילי, 83).
קרית שמונה: גיא חיימוב, תומר ברוקס (שלומי אביסידריס, 73), סאלח חסארמה, יניב לביא, אלעד גבאי, בראיין גרזיץ', עדי אלישע, וויליאם נג'ובו, אדריאן רוצ'ט, וויאם עמאשה וברק בדש (תומר סוויסה, 63).
