בהפועל חיפה משוכנעים שכל הרעש התקשורתי סביב חקירת המאמן ניצן שירזי בפרשת "הכדור המרכזי" מנופח מעבר לכל פרופורציה ולמאמן אין שום קשר לגבי החשדות שהעלו בפניו, במיוחד לאור העובדה שהקבוצה ניצחה את הפועל פ"ת 2:3 בצורה משכנעת.
סמנכ"ל הפועל חיפה, בועז גולן הסביר: “אנחנו מאמינים ומקווים שמדובר בשטויות, כל מי שמכיר את שירזי יודע עד כמה מדובר בבן אדם ישר והגון. זה הזוי לחשוב ששירזי מעורב בחשדות מעין אלה, אבל אנחנו לא נתערב בחקירת המשטרה ואני יכול להבטיח שהפרשה והחקירה לא ישפיעו על ההכנות לקראת העונה הקרובה".
גולן סיפר שיש קשר רצוף עם המאמן ובשבוע הבא, על פי החלטת הבעלים יואב כץ, יפתחו האימונים באופן רשמי במגרשים בקריית חיים. עד לפתיחת האימונים, בהפועל חיפה מנסים לסגור את כל הקצוות באשר לחתימת שחקני הבית ובכללם אושרי רואש, הישאם כיוואן, אמיר אבו ניל שדורש שידרוג משמעותי בשכרו וערן אבו קרט. כמו כן, חיפה הגיעה להבנות עם הבלם, גולן חרמון שעשוי להמשיך עונה נוספת.
סביטי ליפניה, לו יש אשרת עבודה עד נובמבר, הודיע לראשי הקבוצה כי יש בכוונתו לחזור לארץ על מנת להמשיך ולשחק בחיפה. משה ביטון נמצא על סף חתימה, לאחר שמרבית תנאיו סוכמו.
