אם לא היו חסרות צרות להפועל פתח תקווה, היום (שלישי) נפלה על הקבוצה מהלומה חדשה. מאמן הקבוצה גילי לנדאו הודיע על התפטרותו, אחרי שנפגש עם מפרקי הקבוצה על מנת לדון בשכרו לקראת העונה הבאה. המפרקים דרשו מלנדאו לקצץ משמעותית, אך הוא סירב והודיע: "אני עוזב".
מנכ"ל הקבוצה, אפי צפריר, אמר בנושא: "לאחר פגישה בין מפרק הקבוצה למאמן גילי לנדאו המאמן הקבוצה נתבקש לקצץ 32% ממשכורתו וסירב, דבר שהוביל לסיום תפקידו בקבוצה".
כזכור, לנדאו הגיע להפועל פתח תקווה רק בסיום העונה שעברה, עם עזיבתו של יובל נעים את המועדון, והצליח להשאיר אותה בליגה לאחר משחקי המבחן מול הפועל כפר סבא. גם במהלך הקיץ האחרון והקשה שעבר על הקבוצה נשאר לנדאו צמוד אליה והמשיך להחזיק אותה על הרגליים בכדי שתצליח איכשהו להתכונן לעונה הבאה, אך כעת הגיע הזעזוע הגדול מכל עם ההחלטה לעזוב.
מלבד זאת, אחת הסיבות העיקריות שהובילו את לנדאו לעזוב היא לא רק שכרו אלא ההחלטה של הקבוצה שלא לאפשר לו להתחזק בשחקנים לקראת העונה שבפתח, דבר שהכעיס מאוד את המאמן שיודע את הנחיצות בצירוף חיזוק לקבוצה, בעיקר לאור העובדה שלחובתה של הקבוצה עומד עונש של הפחתת 9 נקודות.
גורם בקבוצה אמר ל-ONE: "זה עצוב מה שעושים לגילי ולכל השחקנים בסוף לא תישאר כאן קבוצה והמצב ימשיך ויהיה רע מאוד. גילי עמד לצד הקבוצה לאורך כל התקופה הקשה ובכלל לא ברור לנו איך אין תקציב, יש תקציב מינימום זה אמור להספיק לאור השחקנים שיש לנו בקבוצה, למעט כמה שחקנים בעלי שם רוב השחקנים שלנו לא מוכרים ושחקני נוער בכלל, המצב קשה, ככה בחיים לא נשרוד בליגה".
טרם ברור מי יעמוד על הקווים הערב במשחק גביע הטוטו מול מכבי נתניה כאשר ככל הנראה יהיו אלה עוזר המאמן, אלון מאיה, ומנהל מחלקת הנוער של המועדון, יובל קפיטולניק, שמשמש גם כמאמן הכושר.
לנדאו אמר ל-ONE: "אני מודה לשחקנים ולאוהדים הנפלאים ולראשי המועדון המסורים על חוויה של פעם בחיים, מאחל להפועל פתח תקווה הצלחה רבה בעונת המשחקים הקרובה". הפועל פ"ת היתה הקבוצה השמינית של לנדאו בקריירת האימון אותה החל ב-1991 לאחר שמונה למאמנה של הפועל בת ים.
ל-ONE נודע כי שחקנים בכירים בקבוצה מתכוונים לפנות למפרק הקבוצה, עו"ד ליאור דגן, ולמנכ"ל, אפי צפריר, על מנת לנסות ולגשר בין הצדדים למרות שיודעים כי הסיכויים לכך קלושים ואפסיים. השחקנים קיבלו את הבשורה בהלם מוחלט ובעצב גדול היות והם יודעים עד כמה לנדאו חשוב למערכת.
שחקן בקבוצה אף אמר: "זה בושה וחרפה מה שעושים לגילי, הוא החזיק אותנו עם הראש מעל המים ושידר לנו כל הזמן אופטימיות. הוא אהוב ונערץ על כולנו ואנחנו מקווים שיהיה ניתן איכשהו לשנות את רוע הגזירה, כי אם לא זו מכת מוות להפועל פתח תקווה".
אייל לחמן סירב להתמנות, גיא לוי המועמד המוביל
אז מי יחליף את לנדאו? מספר שמות כבר הועלו כמחליפים עתיידים של לנדאו וביניהם גם מאמן הקבוצה בעונה החולפת ומאמנה של הפועל אשקלון, אלי מחפוד. כמו כן שמות נוספים עלו לאוויר ביניהם מאמן הפועל רעננה, אייל לחמן, מאמן הפועל הרצליה, תומר קשטן, מאמן הנבחרת הצעירה של ישראל ופתח תקווה בעבר, גיא לוי וכן ירון הוכנבוים.
לחמן, הוזמן במהלך היום לפגישה עם מפרק הקבוצה, ליאור דגן, והמנכ״ל, אפי צפריר, במהלכה קיבל הצעה לאמן את הקבוצה בשנתיים הקרובות אך סירב בנימוס ולא יחזור לקדנציה נוספת בפתח תקווה.
גיא לוי נותר המועמד המוביל למשרת מאמן המלאבסים כאשר חשוב לציין כי הספונסר גל חצור וחבר העמותה לשעבר, יוסי רוזנצוויג, מאוד מעוניינים לראות את מאמן הנבחרת הצעירה לשעבר על הקווים במועדון בו החל את קריירת האימון. גם שחקנים בקבוצה כבר הביעו את רצונם לראות את לוי כמאמן פתח תקווה לאחר שהבינו כי מאמצי השכנוע לא יצליחו להחזיר את לנדאו לקבוצה.
שם מפתיע נוסף שעלה בשעות האחרונות אצל אנשי פתח תקווה כמועמד לאימון הקבוצה הוא מאמנה המצליח מהעונה שעברה, יובל נעים, שכזכור עזב במהלך העונה בטונים צורמים. בפתח תקווה גיששו אצל נעים האם יסכים לשוב למועדון ממלאבס אך ככל הנראה הוא צפוי להתמנות למאמנה החדש של בית״ר ירושלים כפי שפורסם לראשונה ב-ONE.
בתוך כך, הקשר גיא צרפתי שסיכם אמש על המשך דרכו בקבוצה חתם לעונה נוספת במועדון ממלאבס בפגישה שנערכה בשעות אחר הצהריים, גם המגן יגאל אנטבי סיכם על המשך בקבוצה ממלאבס לעונה נוספת.
