בסוף חודש מאי צפויים יו"ר ההתאחדות לכדורגל, אבי לוזון, ונציגי הקבוצות בהתאחדות לדון מחדש בנוגע להמשך שיטת הקיזוז בליגת העל. לא מעט ביקורות נשמעו נגד השיטה, כשהשיא היה אחרי הניצחון של הפועל תל אביב בקרית אליעזר על מכבי חיפה והמהפך בצמרת הליגה.
אלא שנראה כי עם כל המתח של הפלייאוף העליון, יש מי ששכחו את ההשלכות של השיטה גם על קבוצות הפלייאוף התחתון. "אני לא מצליח לישון בלילות, רק הקבוצה נמצאת בראש מעייני", סיפר השבוע מאמן הפועל פ"ת, אלי מחפוד, אחרי ההפסד של קבוצתו 3:0 למכבי אחי נצרת במשחק השני של הפלייאוף התחתון.
מחפוד הודה שהזהיר את שחקניו בתום הסיבוב השני שהתחושה של חוף מבטחים בתום הסיבוב תתבטל עם פתיחת משחקי הפלייאוף ושיטת הקיזוז, ואכן כך קרה.
בתום המחזור ה-30 של הליגה הסדירה החלק התחתון היה נראה די סגור. הפועל רמת גן במקום ה-11 עם 33 נקודות, הפועל חיפה עם 32 במקום ה-12 ובמקום ה-13 עם 31 נקודות הפועל פ"ת.
לכאורה, שלוש הקבוצות הגיעו לחוף המבטחים, כשרמת גן במרחק של 8 נקודות מהמקום שמוביל למבחנים עם קבוצה מהליגה הלאומית ובמרחק של 13 נקודות מהפועל רעננה, שמצויה במקום האחרון. פ"ת היתה במרחק של 6 נקודות משם.
בכל עונת משחקים רגילה, פער הנקודות הזה היה מספיק לשלוש הקבוצות כדי להגיע נינוחות לפלייאוף התחתון עם רגל וחצי מחוץ למאבקי ההישרדות, בהם היו שותפות הפועל עכו עם 25 נקודות, מכבי אחי נצרת עם 24 נקודות והפועל רעננה עם 20. אלא שהמציאות השנה הפכה לאכזרית, כשהוחלט לקזז את הניקוד לחצי עם תחילתו של הפלייאוף התחתון ובכך להחיות בצורה מלאכותית את המתח בליגה.
ירון קוריס: "הקיזוז פגע בנו אנושות, אבל צריך להמשיך איתו"
קיזוז הנקודות היכה קשות את שלוש הקבוצות שהוליכו את בית הפלייאוף התחתון. הפועל רמת גן נותרה עם 17 נקודות, 4 נקודות בלבד מהפועל עכו, לה 14 נקודות, כאשר חיפה ופ"ת נותרו עם 16 נקודות, 3 נקודות מהמקום שמוביל למבחנים ו-4 נקודות בלבד מאחי נצרת שמתחת לקו האדום.
גם ברמת גן וגם בפ"ת לא האמינו שאחרי שני מחזורים בלבד בתוך הפלייאוף התחתון שתיהן תיפגשנה למשחק שעשוי להכריע את עתידן בליגת העל. רמת גן מגיעה אחרי שהשיגה נקודה אחת בלבד משש אפשריות וכעת היא במרחק של 2 נקודות מהפועל פ"ת, שירדה למקום ה-14 עם 16 נקודות, אותו מספר הנקודות כמו של הפועל עכו שחלפה על פניה.
ערב המשחק המכריע, הבעלים של הפועל רמת גן ואחד מהבעלים של הפועל פ"ת, אפי צפריר, מודים שהרעיון לו הצביעו בתחילת העונה בהחלט עשוי לעמוד להם לרועץ בתום העונה הנוכחית.
"הקבוצה שלי היא אחת משתי הקבוצות העיקריות שנפגעו מהקיזוז, האחת היא מכבי חיפה והשניה היא הפועל רמת גן שסיימה את הסיבוב השני במקום ה-11", הסביר הבעלים של ר"ג, ירון קוריס והוסיף: "יחד עם זאת, היות שכולנו החלטנו מראש והצבענו בעד השיטה, עכשיו צריך לעמוד בזה ולא לומר שזה לא ספורטיבי. זה פגע בנו אנושות ברגע שהיינו בחוף מבטחים של 10-11 נקודות, ובמקום זה אנחנו עכשיו בסכנה ממשית לירידה ליגה".
"הקיזוז יכול לפגוע בהפועל רמת גן אנושות, כמו שזה יכול לפגוע במכבי חיפה. אבל זה מה שסוכם לפני העונה ועכשיו צריך לעמוד בהחלטה. זו שיטה שכולם תמכו בה. הלא ספורטיבי יהיה אם עכשיו אחרי שנה יחליטו להוריד את זה. החליטו מלכתחילה שזה פיילוט לשנתיים, אז צריך לתת לפיילוט הזה ללכת עד הסוף ואחרי זה להסיק מסקנות", הוסיף קוריס.
אפי צפריר: "הפגיעה יכולה להוות מכת מוות עבור המועדון"
אף אחד בהפועל פ"ת לא האמין שאחרי הסיבוב השני שהציגה הקבוצה של אלי מחפוד היא עשויה לעמוד במבחנים לקראת עונה נוספת בליגת העל. אף אחד למעט מחפוד, שהזהיר שוב ושוב את שחקניו, שאחרי הקיזוז המצב לא ייראה ורוד כמו שהוא נראה להם.
"מבחינה מקצועית, בהתחשב בכך שהיה לנו סיבוב שני מדהים עם 11 משחקים ללא הפסד ורק שני הפסדים מול קבוצות הצמרת, מה שהיה מספיק בשביל להישאר בליגה, זה פגע בנו באופן קשה", מודה צפריר. "לאור העובדה שכרגע אנחנו במאבקים ובמקום שלא רצינו להיות בו, הפגיעה יכולה להיות גם אכזרית וגם להוות מכת מוות עבור המועדון".
גם צפריר כמו עמיתו מהפועל רמת גן, ירון קוריס, משתדל שלא לתרץ כעת את המצב אליו נקלעה קבוצתו דווקא בקיזוז הנקודות. "לפני שנתיים כשהעלו את הרעיון חשבתי שזה יכול לעשות טוב למצבה של הפועל פ"ת כי בשנים האחרונות המועדון הזה חווה מאבקי תחתית וגם ירידת ליגה אחת", הסביר צפריר מה הסיבות לכך שהצביע בעד השיטה.
"אני יכול להעיד שבפרוטוקול של ישיבת הנהלת ההתאחדות בזמנו אף קבוצה לא התנגדה לרעיון, למעט העו"ד של בית"ר ירושלים. כולם כולל מכבי חיפה והפועל ת"א חשבו שזה יעשה טוב לליגה כי בזמנו בית"ר היתה בתקופת ארקדי גאידמק וההערכה היתה שאף אחד לא יוכל לעצור אותם. לגופו של עניין, כל אחד חושב באופן אינטרסנטי על המטרות שלו ואומר את מה שמתאים לו להגיד מתי שמתאים לו להגיד את זה".
צביקה צמח: "הקיזוז עזר לרעננה, אבל צריך לבטל אותו"
"לכל מטבע שני צדדים", אומרת הקלישאה הכל כך מוכרת, וגם במקרה שלנו היא לא רחוקה מהמציאות. אם בהפועל פ"ת ובהפועל רמת גן יכולים כעת רק להצטער על כך שהצביעו בזמנו בעד הקיזוז, הרי שמאמן הפועל רעננה, צביקה צמח, יכול להודות להם.
נראה שהקיזוז עשה טוב דווקא למכבי אחי נצרת, הפועל עכו והפועל רעננה, שעד לפני שבועיים נראו אבודות. רעננה, שמאיישת את המקום האחרון רחוקה 3 נקודות בלבד מחוף המבטחים. כשאחי נצרת מצויה עם 16 נקודות, בדיוק כמו עכו שבמקום ה-13.
"הקיזוז במקרה שלנו עזר לרעננה ללא ספק. יכול להיות שזה גם מה שיכול להשאיר אותנו בליגה", הודה צמח, שבעונתו הראשונה כמאמן בליגת העל יכול להיות רשום על אחד מההישגים הגדולים של המועדון.
למרות זאת, ובאופן די תמוה, שכן שיטת הקיזוז עשתה לקבוצתו רק טוב העונה, צמח הודיע בצורה חד משמעית: "אני חושב שצריך לבטל את השיטה הזו". בניגוד ליריביו מצמרת הפלייאוף התחתון, הסביר צמח: "זה לא פייר לגבי קבוצות שהשיגו את הניצחונות ואת הנקודות. זה לא הוגן".
"אני בטוח שהם רצו ליצור עניין ומתח. כל מה שעושים כדי ליצור מתח ולהביא אוהדים למגרשים זה מבורך, אבל זה לא יכול לבוא על חשבון קבוצות שניצחו והשיגו את הנקודות ועכשיו מקזזים להן", הסביר מאמן רעננה.
"בטוח שיש מי שנהנה מההחלטה הזו, אם אלה קבוצות צמרת או קבוצות תחתית. האבסורד הכי גדול הוא שכולם הצביעו בעד, כך שאי אפשר להלין על זה עכשיו. אני חושב שצריך לבטל את השיטה הזו בעונה הבאה".
לרעננה נותרו בשני המחזורים הקרובים מפגשים מול מכבי אחי נצרת והפועל פ"ת. לכל אחת מהתוצאות במחזור הקרוב תהיה משמעות רבה לגבי מבנה התחתית לקראת מחזורי הסיום. מתח בטוח יהיה, אבל האם המתח יהיה הוגן? את זה אתם תקבעו...
