אחרי שסיכוייה לשמור על תואר האליפות הצטמצמו באופן משמעותי עם ה-2:2 מול נתניה בשבת, החלה הפועל ת"א היום (שני) בהכנות לקראת חצי גמר גביע המדינה ביום רביעי מול עירוני ק"ש.
האדומים מקווים כמובן לנצח במשחק החשוב באצטדיון ר"ג, כדי לנסות להגן לפחות על הגביע בו זכתה בעונה שעברה בעונת הדאבל.
חלוץ הקבוצה, טוטו תמוז, נשאל אם היכולת מהתקופה האחרונה תספיק למפגש מול הקבוצה של רן בן שמעון ואמר: "אני מרגיש שאנחנו לא מרשימים, אבל זה חלק מהמשחק".
"יש רגעים בהם צריכים להתעלות, אלו הרגעים האחרונים והמכריעים", הבהיר החלוץ שכבש צמד שלא הספיק לאדומים מול נתניה. "אני מקווה שכבר במשחק הגביע הקרוב שהוא חשוב מאוד, נעשה את זה, כי אנחנו צריכים שלפחות יהיה לנו משהו מתוק מהעונה הזאת".
הבלם הסלובקי, מריו פצ'אלקה, ייעדר מהמשחק ואמור לעבור בהמשך השבוע בדיקת אולטרסאונד שתקבע את זמן ההחלמה לו הוא זקוק בעקבות הקרע החלקי בשריר התאומים שספג מול נתניה בשבת.
את פצ'אלקה צפוי להחליף ב-11 הקפטן הוותיק, וואליד באדיר, אך עושה רושם כי מלבד שינוי זה, יפתחו אלי גוטמן ויוסי אבוקסיס באותו ההרכב שסיים בתיקו עם הקבוצה של ראובן עטר. החלוץ, מהראן ללה, קיבל שחרור מאימון הקבוצה מאחר ואשתו ילדה, אבל עושה רושם שעל אף היכולת הטובה שהוא מציג באימונים הוא יחכה להזדמנות שלו על הספסל.
קשר הקבוצה, אביחי ידין, עדיין סובל מכאבים ומתאמן עם חבישה על ברכו. עם זאת, על אף שלא השלים אימון מלא עם חבריו, הוא יהיה כשיר ליום רביעי ויפתח בהרכב. סלים טועמה יפתח במקומו של אלרואי כהן.
