הפועל תל אביב גברה 0:2 על מכבי חיפה בקרית אליעזר במשחק העונה הראשון. האיש של המשחק היה ללא ספק, וינסנט אניימה, השוער הניגרי של הפועל שהציג יכולת פנטסטית והציל את האדומים מספיגות רבות. בחדר ההלבשה לאחר הניצחון נערכה חגיגה ואף אחד לא הצליח להישאר יבש.
שי אבוטבול כבש את השער הראשון של הפועל ת"א בדקה ה-59 וגילי ורמוט הוסיף את השער השני בתוספת הזמן. בכך הפועל השלימה ניצחון נוסף על עוד קבוצה שצפויה להתמודד איתה על האליפות, זאת אחרי הניצחון בדרבי לפני כחודש.
1,600 האוהדים האדומים שהגיעו לקרית אליעזר, נותרו כחצי שעה אחרי המשחק ביציעים, זאת אחרי שהמשטרה פינתה את אוהדי מכבי חיפה, אולם אף אחד לא התלונן והם ניצלו את הזמן לחגיגה באצטדיון, אותו הם כינו לא מזמן "הקללה".
מאמן הפועל ת"א, אלי גוטמן אמר לאחר המשחק: "האמנתי שאפשר לנצח גם בעשרה שחקנים. צריך לדעת לשחק חכם, אמרתי לשחקנים שצריך לשמור על המבנה. אי אפשר ללחוץ בנחיתות מספרית. אמרתי שככל שהדקות יעברו, חיפה תשלח יותר שחקנים קדימה, נגנוב במתפרצת וננצח במשחק. אני גאה בבחורים האלה, כל הכבוד . זה חגיגות של קבוצה שבאה לקחת נקודות".
עוד הוסיף גוטמן: "הם ביצעו הוראות שום דבר מעבר לכך. הגענו לקרית אליעזר ויצאנו עם שלוש נקודות. .אניימה הוא שוער משכמו ומעלה ואני מקווה שישאר עד סוף העונה, אני מאמין ששנה הבאה נראה אותו בטלויזיה. ידענו שנשלם מחיר כשנשחק בליגת האלופות. אנחנו יוצאים לכל משחק במטרה לנצח, כל הכבוד לכולם".
האיש של המשחק, וינסנט אניימה אמר בסיום: "התחלנו טוב, אני רוצה להודות לאוהדים שהיו מעולים. אני לא רוצה לדבר על סיום העונה. יש לי סעיף שחרור בחוזה, אי אפשר לדעת מה יהיה עד ינואר".
קשר הקבוצה, ערן זהבי, הודה בסיום: "נקלענו למצב של שחקן אחד פחות והתמודדנו עם זה יפה מאוד. שיחקנו בנחישות, כל הכבוד לכולם שעשו משחק הגנה מצויין, עכשיו אנחנו עם הפנים קדימה".
על אבוטבול אמר הקשר: "אני שמח בשביל שי שהוא חזר לעצמו, הבקיע שער יפה מאוד והכניס את חיפה ללחץ. כולם שיחקו טוב, לא צריך לשמוח יותר מידי, רוצים להמשיך באותה דרך. באופן טבעי חזרנו אחורה, היה לנו משחק הגנה יוצא מן הכלל, כל הקבוצה עבדה קשה והגיעה לנו לנצח. אין לי מילים על אניימה. אני לא יודע על איזה קללה אתם מדברים ומה זה קללת אליעזר, אנחנו באים ולא חושבים על זה בכלל, באנו ושינינו את זה בסופו של דבר, מי ששיחק קובע את התוצאה".
גילי ורמוט היה מרוצה מהתוצאה בסיום 90 הדקות: "זה משחק שהוא לא הכי יפה לעין אבל אפקטיבי". על קללת קרית אליעזר הודה: "פעם הפועל לא היתה מנצחת גם עם 12 שחקנים במגרש הזה והיום מדקה 20 היינו עם שחקן פחות וזו משימה מאוד קשה ועוד מול קבוצה כמו מכבי חיפה שהיא לא פחות טובה מאיתנו. במחצית אמרנו שאם נעמוד טוב בהגנה, נדע להגיע למצבים שלנו ונעקוץ וכך באמת היה".
ורמוט הוסיף: "אנחנו באים לכל משחק כדי לנצח גם בבית וגם בחוץ. פה זה תמיד הולך קשה כי מכבי חיפה קבוצה טובה. אנחנו אוהבים להגיע למצבים ולתקוף כי אנחנו קבוצה התקפית עם שחקנים טכניים. כל השחקנים הוכיחו שכשצריך לעבוד הם עובדים גם בהגנה. כשקיבלנו את האדום היינו חותמים על 0:0 אבל ידענו שזה אפשרי". על אניימה שנתן משחק עילאי אמר: "הוא תמיד נועל את השער בקרית אליעזר וגם נגד חיפה הוא עשה את זה והיה במיטבו, הנקודות האלה מגיעות לו".
