אם מישהו בהפועל חיפה קיווה שאחרי ה-0:0 במחזור האחרון מול הפועל תל אביב, תצא הקבוצה מהכרמל לדרך חדשה, הרי שה-2:0 בשבת מול הפועל באר שבע, החזיר את הקבוצה של ניצן שירזי למציאות העגומה. הבעלים יואב כץ בחר שלא לשוחח עם שירזי לאחר ההפסד במטרה שהאחרון יתבשל במיץ של עצמו ויגבש החלטות לגבי עתיד הקבוצה בכלל ולגבי עתידו בפרט.
עם זאת, בתום ישיבה בין אנשי הצוות המקצועי של הפועל חיפה, כאשר ברקע נשמע קולו של הבעלים יואב כץ מהטלפון בארה"ב, נראה שבשלב זה לפחות אין שינוי במעמדו של ניצן שירזי והוא ימשיך בתפקידו לפחות עד למשחק הבית הקרוב מול מכבי נתניה.
לפגישה שהתקיימה בביתו של עוזר המאמן שביט אלימלך הגיעו שירזי ומאמן השוערים ניר רחמין. יואב כץ אמר ל-ONE: "רוח הדברים של השיחה שהיתה היא שהצוות כולל שירזי ממשיכים בתפקיד והם יגיעו כמתוכנן לאימון".
מחליפים כבר יש
חרף ההחלטה, בהפועל חיפה כבר עלו מספר שמות של מועמדים לרשת את מקומו של ניצן שירזי, במקרה והתוצאות הרעות של הקבוצה יימשכו. אצל ראשי הקבוצה יש החלטה עקרונית לאפשר לאנשים שמזוהים עם המועדון לקחת את תפקיד המאמן. בין האופציות שהוזכרו עלו בצוותא שמותיהם של ירון הוכנבוים ומאיר בן מרגי, שמאמן את קבוצת הנוער.
גם שמו של עופר טלקר עלה כמי שעשוי לעבוד בצוות המקצועי. שמו של רוני דורה, שמוערך מאוד, עלה כאופציה גם כן, אבל נראה שלפחות לפי שעה, לצוות הוכנבוים ובן מרגי הסיכויים הגדולים ביותר.
"הקבוצה מרוסקת ואין מנוס משינוי. עשינו הכל על מנת לשחרר שחקנים שלא הצליחו והבאנו אחרים במקום אבל זה לא עובד ורק אחד צריך לקחת אחריות", אמרו במועדון והוסיפו: "לולא קאלה היינו חוטפים ארבעה שערים. לא יכול להיות שבבית אנחנו לא שווים לקבוצה כמו ב"ש. שירזי הפסיק לתפקד לפחות בכל מה שנוגע לניהול המשחק ועליו לקחת את האחריות, הוא לא יכול להיאחז בקרנות המזבח".
אף שבחר להשאיר לעת עתה את שירזי, חושב יואב כץ על פתרונות יצירתיים. לפי אנשי הקבוצה, אחד מהפתרונות הללו הוא הבאת תוספת כוח לצוות המקצועי, בדיוק כפי שקרה לפני שנתיים כאשר מינה את שירזי לייעץ לשלומי דורה. ימים קשים עוברים על המאמן, בסביבתו אמרו: "שירזי גמור. זו הולכת להיות החלטה לא פשוטה עבורו לקום וללכת אבל כנראה שלא נשארו לו הרבה ברירות".
בתוך כך, הבלם, גולן חרמון והקשר, גל אראל, התעמתו במהלך המשחק אך בקבוצה אין כוונה להעמיד את השניים לדין משמעתי בטענה שמדובר בריב שנוצר כתוצאה מהלחץ הגדול שיש על השחקנים.
