אכזבה גדולה בשורות מ.ס אשדוד בעקבות ההפסד אמש (שלישי), 1:0 מול עירוני קרית שמונה, במסגרת רבע גמר גביע הטוטו, מה שסיים את דרכם של הצהובים-אדומים במפעל השלישי בחשיבותו, למרות משחק די טוב של הקבוצה והגעה לאינספור מצבים לכיבוש שער שלא נוצלו.
בקבוצה מעיר הנמל התייחסו לגביע הטוטו בשיא הרצינות עוד למן פתיחת המשחקים אי שם בחודש יולי וקיוו להגיע השנה עד הסוף ולהביא תואר ראשון למועדון החדש יחסית, אולם כמו שקרה בשנה שעברה, אז נוצחה הקבוצה ברבע הגמר על ידי מכבי ת"א גם הפעם עפו האשדודים באותו שלב.
מאמן הקבוצה, ג'ון גרגורי היטיב לבטא את האכזבה שלו בסיום, כשאמר: "אני מאוכזב ברמה שקשה לדמיין, רצינו מאוד להתקדם במפעל הזה וחבל שזה נגמר. שלטנו במשחק כולו והגענו להרבה מאוד מצבים לכיבוש שער אבל לא השכלנו לנצל אותם, לעומת היריבה שלנו שכבשה פעם אחת ועלתה".
שוערה של אשדוד, יוסי שקל, אמר ל-ONE בעקבות ההפסד: "זה מאכזב מאוד כי רצינו להגיע למעמד חצי הגמר ולאיצטדיון ר"ג, לצערנו לא הצלחנו לנצח למרות שהגענו למצבים טובים אבל יש גם ימים כאלו שבהם לא משנה מה תעשה והכדור לא ייכנס. זה היה יכול להיות בונוס יפה לעונה אם היינו מתקדמים במפעל הזה עוד קצת אבל עכשיו אנחנו צריכים להיות עם הפנים קדימה למשחק מול הפועל עכו בליגה, שזה הלחם והחמאה שלנו".
ביום חמישי ישובו שחקני אשדוד לאימונים בסגל מלא לראשונה מאז הניצחון על הפועל אשקלון לפני כעשרה ימים, כשאפא אמברוז ודמיטאר מקרייב ישובו להתאמן עם חבריהם אחרי ששבו מחופשת הכריסמס כל אחד במולדתו, ובכך ייכנסו ההכנות למשחק הביתי מול הפועל עכו (שבת,19:00) להילוך גבוה.
שלושת הנבחנים שהתאמנו עם הקבוצה בשבועיים האחרונים, מוסא בלו הניגרי, פרנסיס קופי ומנדי עבדל ראזאק הגנאים, שוחררו לאחר שלא הצליחו להרשים את אנשי הצוות המקצועי וכעת ינסו בעיר הנמל להנחית שחקנים נוספים שיגיעו להיבחן כאופציה לחיזוק לקראת פתיחת חלון ההעברות בחודש ינואר.
מגינה הימני המחליף של אשדוד, עידן ציון מבוקש מאוד בהפועל פ"ת ונראה כי יושאל לקבוצה ממלאבס עד תום העונה כשהמאמן יובל נעים כבר הגיע לראותו בפעולה במשחק האימון מול אשקלון בשבוע שעבר, כשגם באשדוד רוצים לראותו מקבל דקות משחק בקבוצה שתאפשר לו להראות את כישוריו.
חברו של ציון, עידן שדה, מבוקש אף הוא על ידי יובל נעים אולם באשדוד לא ימהרו לשחררו, שכן הוא מתחרה על מקום בהרכב הקבוצה ולאחרונה ניכר כי הוא מגלה שיפור גדול מאוד ביכולתו, מה גם שבעמדת הקישור ההתקפי בה משחק שדה קיים מחזור של שחקנים באשדוד.
