בני יהודה תגיע למשחק מחר ב-19:00 בצפון ללא החלוץ שסובל מפציעה בברכו, שלו משנה יחליפו ב-11. גם עוז ראלי בספק, בן צעירי עשוי לפתוח
ארבעה ימים לפני חצי גמר גביע המדינה, עירוני קרית שמונה תארח מחר (שבת) ב-19:00 את בני יהודה במשחק שגם הוא, כמו המשחק באצטדיון רמת-גן מול הפועל תל-אביב, עשוי להיות מכריע במאבקים על הכרטיס לאירופה. הבעיה: למקום השלישי בליגה אין את היוקרה שמביאה עמה זכיה בגביע, ובצפון חוששים מכך שהשחקנים לא יגיעו למשחק במלוא הנחישות.
קרית שמונה לא הצליחה לנצח בשני המשחקים הראשונים של הפלייאוף העליון, השיגה נקודה בודדת והתרחקה מהמקום השלישי, המוביל לאירופה. עם זאת, בסיטואציה מסויימת גם המקום הרביעי יכול להעניק את הכרטיס לליגה האירופית. במועדון של איזי שרצקי מודעים לכך ומנסים להבהיר לשחקני הקבוצה כי יש להתרכז במשחק הליגה מול הזהובים.
מאמן הקבוצה, רן בן שמעון, אמר לחניכיו לקראת המשחק: "אני מבין שהראש של כל הקבוצה והאוהדים במשחק הגביע אבל יש לנו משחק חשוב שיש לנצח לפני שנתרכז בגביע".
לבן שמעון צפוי כאב ראש חיובי בעת קביעת ההרכב שכן כל שחקני הסגל כשירים, כולל החלוץ ברק בדש והבלם איתן טיבי, שהשלימו אימונים מלאים. המאמן לא תירגל את ההרכב הפותח וגם את הסגל הוא בחר שלא לפרסם, על מנת לשמור על מתח חיובי.
נכון לשעה זו נראה כי בשער יפתח גיא חיימוב ובקישור ימשיך לקבל קרדיט הקשר אופיר חמו. עיקר ההתלבטות של בן שמעון והצוות המקצועי היא לגבי מי שיאייש את מרכז ההגנה לאור שובו לסגל של איתן טיבי. ככל הנראה יבחר בן שמעון לתת לטיבי את חולצת ההרכב על מנת להחזירו לעניינים לקראת משחק הגביע, כשגם הבלם שיר צדק, המגלה יכולת טובה לאחרונה, נלקח בחשבון.
בקבוצה מציינים כי כמות הכרטיסים לקראת משחק הגביע הולכת ואוזלת. לפני המשחק מול בני יהודה יימכרו בקופות בקרית שמונה כרטיסים גם למשחק הגביע ביום רביעי (18:00) ברמת-גן כשכל הרוכש כרטיס למשחק הגביע יזכה בכניסה חינם למשחק בשבת.
הרכב משוער: גיא חיימוב, אורי שטרית, איתן טיבי, סאלח חסארמה (שיר צדק), אלעד גבאי, אופיר חמו, בראיין גרזיץ', וויליאם נג'ובו, אדריאן רוצ'ט, וויאם עמאשה ושמעון אבוחצירא.
ננאד מרינקוביץ' ייעדר, עוז ראלי בספק
רק לפני שבועיים שכונת התקווה היתה באופוריה. חניכיו של דרור קשטן השלימו שלושה ניצחונות רצופים, כולל שנים מול מכבי והפועל תל-אביב, ועם תחילת הפלייאוף היו הזהובים רחוקים רק נקודה מהמקום השלישי, שמוביל לאירופה.
אבל שני הפסדים מאז שהחל הפלייאוף דירדרו את בני יהודה למקום השישי ולקראת משחק החוץ מחר ב-19:00 מול עירוני קרית שמונה, בקבוצה של קשטן יודעים שכל תוצאה מלבד ניצחון תפגע אנושות בסיכוייהם להעפיל לליגה האירופית. בהתאם לכך, הוראות של המאמן לקראת המשחק ברורות: להיות חדים, ראשונים לכל כדור ופשוט לרצות הרבה יותר מהיריבה. בנוסף, כדי לנסות ולהשיג שקט לקראת המשחק החשוב יצאו הזהובים כבר לאחר אימון הבוקר למטולה, שם הם ישהו עד מחר.
החלוץ ננאד מרינקוביץ' לא יפתח בהרכב ואת מקומו יתפוס הקשר שלו מנשה. הסרבי ערך אימון מלא, אך הוא עדיין סובל מכאבים בברכו ובמועדון מעדיפים שלא לסכנו, כך שהוא לא צפוי לשבת אפילו על הספסל. בהיעדרו של החלוץ, מי שיפתחו בחלק הקדמי יהיו פדרו גלבאן ופיני בלילי.
יחד עם שלו מנשה יקבל גם בן צעירי מקום בקישור, לצד אחיו, לירוי, כאשר מי שישלים את חוליית הקישור הוא קסטוטיס איביסקיביצ'יוס. ההגנה תישאר ללא שינוי וירכיבו אותה איציק עזוז, דין מורי, אביב חדד וכפיר אדרי
עוז ראלי לא לקח חלק באימון עקב כאבים בברכו. בזמן שחבריו התאמנו ערך המגן טיפול עם הפיזיותרפיסט נמרוד מהלר, בתקווה שיוכל להיות בסגל למשחק וממש בסמוך לשריקת הפתיחה הוא יעבור מבחן כשירות.
הרכב משוער: דלה אינוגבה, איציק עזוז, דין מורי, אביב חדד, כפיר אדרי, שלו מנשה, לירוי צעירי, קסטוטיס איביסקיביצ'יוס, בן צעירי, פדרו גלבאן ופיני בלילי.
