יומיים לאחר ההפסד הדרמטי להפועל רמת גן (2:1), שסיבך קשות את הפועל פתח תקווה במאבקי ההישרדות של ליגת העל, בקבוצה ממלאבס מנסים לאסוף את השברים ולעודד את השחקנים לקראת שני מחזורי הסיום שיכריעו את עתידו של המועדון.
בקבוצה ניסו לשאוב עידוד מהעובדה כי עדיין הכל תלוי בהם ואם ינצחו את שני המשחקים הנותרים נגד מ.ס. אשדוד ביום שבת הקרוב בבית ואת הפועל אשקלון במחזור האחרון בחוץ הם יבטיחו את ההישארות ללא כל קשר לתוצאות האחרות של היריבות לתחתית.
השחקנים קיבלו היום (שני) חופש מאימונים ממאמן הקבוצה החדש, גילי לנדאו, ומחר ישובו להתאמן ויחלו בהכנות לקראת המפגש נגד חניכיו של יוסי מזרחי.
שחקן בקבוצה סיפר ל-ONE על התחושות הקשות של השחקנים בחדר ההלבשה: "גם לפני ההפסד להפועל רמת גן המצב שלנו לא היה מזהיר, אבל עכשיו הוא רע מאוד ואיך אומרים, החבל מונח לנו על הצוואר. לפני חודש ניצחנו אותם כשיובל עוד אימן את הקבוצה והכל היה טוב ונראה היה כאילו אנחנו בדרך הבטוחה להבטיח את ההישארות בליגה ואולי אפילו להשתחל לפלייאוף האמצעי. איפה אנחנו עכשיו ואיפה הפלייאוף האמצעי? במקום לחגוג בכיף ובשקט את יום העצמאות אז יש מחשבות על המשחקים הקרובים וזה סתם מבאס המצב הזה".
אותו שחקן ניסה להסביר האם לעזיבתו של יובל נעים יש קשר להידרדרות הקבוצה: "אצלנו כולם חכמים בדיעבד. לפי התוצאות ואיך שאנחנו נראים, עשו טעות עם יובל ואין כל צל של ספק כי איתו לא היינו מגיעים למצב הזה, אבל אין מה לבכות על שהיה וזה לא מעניין כרגע. יש לנו משימה והיא להשאיר את הפועל פתח תקווה בליגת העל, ואני בכלל לא מאמין שאני אומר את זה. משפט כמו להשאיר את הפועל פתח תקווה בליגה זה אבסורד. אנחנו מועדון שאנחנו חייבים להיות מינימום בפלייאוף האמצעי".
"במשחק נגד רמת גן היו לנו החמצות גדולות במחצית השניה שאי אפשר להסביר. שחקנים החמיצו ממצבים שהם כובשים בעיניים עצומות באימונים ויכול להיות שהלחץ משפיע כי אני לא יכול להסביר את ההחמצות האלה".
"הראש שלנו הוא רק במשחק נגד אשדוד שיהיה מלחמת עולם לא פחות ולא יותר. אשדוד היא קבוצה טובה מאוד עם שחקנים מצויינים, אבל אנחנו מתרכזים רק בעצמנו ואם נחזור להציג את היכולת הטובה שלנו מלפני חודש אני בטוח שננצח", הוסיף.
