שחקנה הסרבי החדש של הפועל חיפה, החלוץ ניקולה גרובייביץ', ערך הבוקר (חמישי) את אימון הבכורה שלו ועשוי לקבל דקות ראשונות בדרבי בשבת במסגרת גביע הטוטו. גרובייביץ' עשה רושם טוב באימון למרות העייפות נראה שמדובר בחלוץ נייד ומהיר שיהווה תוספת כח משמעותית לקבוצה של ניצן שירזי.
המאמן עדיין לא גיבש את ההרכב לקראת הדרבי ובשלב זה לא ברור אם מבין שני הבלמים אושרי רואש או גולן חרמון ישחקו לצידו של סביטי ליפניה. חרמון חזר להתאמן אחרי שהתאושש מהפגיעה בצווארו.
עוזר המאמן שביט אלימלך אמר לקראת הדרבי: ”אסור לשכוח שמדובר בעוד משחק הכנה ולמרות שזה דרבי עם כל המשמעויות. אנחנו צריכים למנף את המשחק הזה ולהראות נכונות חשוב לא להפסיד ואנחנו מסתכלים רק על עצמנו, תוצאה טובה יכולה להביא לנו דחיפה לקראת פתיחת הליגה ב-21 בחודש".
עידן ויצמן שהתאקלם היטב בקבוצה, הוסיף: ”מבחינתי מדובר בדרבי ראשון, ננסה לשמח את הקהל שלנו, מדובר בדרבי עם ערך מוסף במיוחד לאוהדים שלנו שכבר משגעים אותנו ואני מאמין שאני אכנס לאווירה".
"הבעיות של מכבי חיפה לא מעניינות אותנו ואנחנו לא חוששים שיבואו ויתפוצצו עלינו אנחנו מתרכזים רק בעצמנו". בהפועל חיפה מקווים שנצחון בדרבי יגרום לבעלים יואב כץ להסכים ולצרף זר נוסף חמישי במספר בו מעוניין שירזי.
יוסי דורה וגל אראל ביקרו בטקס הסיום של קייטנת איל"ן בקריית חיים והעניקו לילדים כדור חתום במסגרת הקשר בין המועדון למרכז הספורט השיקומי.
