עכשיו זה רשמי, אלישע לוי ישמש כמאמן מכבי חיפה בעונה הבאה. המאמן שיעזוב את בני סכנין נפגש עם יעקב שחר במשרדי וולבו בתל-אביב וחתם על חוזה בקבוצה. בפגישה נכחו גם מנכ"ל הקבוצה, איתמר צ'יזיק וגיאורגי דרסיליה שישמש כעוזרו של לוי בקבוצה.
לוי יחליף בתפקיד את המאמן היוצא רוני לוי לאחר חמש שנים בהן הוביל את חיפה לשלוש אליפויות.
לוי הנרגש אמר: "אני שמח לקבל את הג'וב. עשיתי כמאמן דרך ארוכה וקשה. עליתי שתי ליגות עם בית שאן, עברתי באשדוד, כפ"ס, חולון ובסכנין עד שהגעתי למועדון מפואר כמו מכבי חיפה".
לאחר החתימה, ערכה הקבוצה מסיבת עיתונאים ונשיא המועדון יעקב שחר אמר: "אני לא יודע אם אני אחדש לכם משהו, אבל כל השבוע האחרון טחנתם אותנו חזק. מכבי חיפה פנתה לאלישע לוי והציעה לו להיות מאמן מכבי חיפה ולשמחתי הוא נענה להצעה. אני שמח מאוד שאלישע חתם".
שחר המשיך: "הבחירה באלישע הייתה אחרי שהוא ענה לנו על כל הנקודות. אלישע היה גם שחקן במכבי חיפה, הוא מכיר את המועדון שלנו, הוא לא חדש בליגה שלנו והעבודה שהוא עשה בשנים האחרונות לא נעלמה מעינינו. אנחנו מאוד מעריכים את ההישגים שלו, נעמיד את כל המשאבים הנדרשים כדי שהוא יצליח ואני משוכנע שביחד נהיה צוות טוב".
"המשימות של מכיב חיפה לא משתנות הן כל הזמן להילחם על כל התארים, אנחנו נמצאים בתקופה של שידוד מערכות, שחקנים ותיקים, צעירים ואלישע יידע לעשות את העבודה על הצד הטוב ביותר. אני רק יכול לאחל לאלישע את הטוב ביותר".
אלישע לוי אמר במסיבת העיתונאים: "אני מסמיק מהדברים שיענק'לה אמר, אני שמח מאוד שמועדון כמו מכבי חיפה בחר בי, ואני אעשה כל מה שאני יכול וצריך כדי שהמועדון הזה יגיע להישגים. אני לא זוכר שכל-כך הרבה עיתונאים הגיעו בקבוצות קודמות שלי".
"הכדורגל הוא אותו כדורגל בכל מקום, אני אבוא אותו אלישע עם הרבה ניסיון. אני מתרגש מהמעמד, אני זוכה לג'וב אדיר ואני אעשה הכל על מנת להצליח. הייתה לי הצעה גם מהנבחרת הצעירה, חיפשתי היום את אבי לוזון כדי להודיע לו על החתימה ובהזדמנות הזו אני רוצה להודות ליו"ר סכנין מאזן גנאיים. יש לנו עוד משימה עד סוף השנה ואני מקווה לעמוד בה".
אלישע לוי הועדף על פניהם של ניר קלינגר, מאמן אא"ק לרנקה וראובן עטר, מאמן מכבי נתניה, ומבחינתו מדובר בקידום מקצועי משמעותי בשלב זה של הקריירה.
אלישע אימן בעבר את בית-שאן, אשדוד, הפועל כפ"ס וכאמור בני-סכנין.
את סכנין העלה המאמן בעונה שעברה לליגת-העל והשנה הוא מוביל את המועדון של המגזר הערבי לעונה מצוינת והכרטיס לגביע אופ"א עדיין בהישג יד.
לוי שוחח הבוקר טלפונית עם היו"ר, מאזן גנאים, והודיע לו שהוא צפוי לחתום הבוקר על חוזה בחיפה. גנאים אמר ל-ONE: "אלישע אכן דיבר איתי ואמר לי שיש לו פגישה עם חיפה. אני מאחל לו המון הצלחה. נהניתי לעבוד איתו שנתיים".
"אני רק פגוע מהעובדה שהליגה הפכה להיות ליגה של עשירים כי אין לי ספק שאם היה לנו את הכסף להציע לאלישע כמו שחיפה מציעה לו, אלישע היה נשאר בסכנין. לצערי לקבוצות הקטנות אין זכות קיום. קיבלתי את ההודעה של אלישע בהפתעה מכיוון שהיה בינינו סיכום בע"פ שאם הוא יהיה בליגת-העל ולא בנבחרת, הוא יישאר בסכנין". עוד אמר היו"ר: "נכון שאין לנו כוכבים כמו בחיפה אבל יש לנו שחקנים עם לב ונשמה".
כפי שפורסם ב-ONE, מינויו של לוי עשוי לסלול את דרכם של מאור בוזגלו וג'ון קולמה לשורות חיפה בעונה הבאה.
בוזגלו אמר הבוקר ל-ONE: "אלישע יכול להצליח בחיפה. מי שיודע לעמוד בלחצים במקום כמו סכנין בוודאי ידע לעמוד בלחצים במועדון כמו חיפה".
הקפטן והשוער מאיר כהן אמר כבר אמש ל-ONE: "אלישע לוי מאמן מצוין, מגיע לו לאמן קבוצה גדולה כמו מכבי חיפה. אני מקווה ומאמין שהוא יאמן בחיפה. מאמן טוב יכול להצליח הכל מקום בטח עם תקציב גדול כמו של מכבי חיפה ועם שחקנים ברמה גבוה יותר. לדעתי הוא יכול להצליח ובגדול".
הקשר, חאלד חלאיילה, שיחזור להרכב במשחק מול פ"ת אחרי שריצה עונש הורחקה מול מכבי חיפה קיווה מאוד שאלישע לוי יישאר בסכנין ויאלץ כנראה להתאכזב.
חלאיילה אמר גם הוא אמש: "אנחנו אוהבים בקבוצה ובמגזר את לוי ומקווים שיישאר כאן. יש לו ערך מוסף גדול, הוא עשה כאן שנה נהדרת ואני מקווה שיישאר איתנו לעונה נוספת ונצליח איתו עם נשיג כרטיס לאירופה".
