מספר האנשים בארצות-הברית שיצפה בגמר ליגת האלופות מחר (שבת) צפוי להיות כפול מבשנה שעברה, כך מעריך דייויד היל, יו"ר פוקס ספורט. בעוד שבגמר אשתקד קהל הצופים במשחק הסתכם ב-1.06 מיליון בתי אב, הפעם אצל מעל שני מיליון מסכים יתרוצצו כדורגלני באיירן מינכן ואינטר.
לפי היל, גמר הצ'מפיונס יזכה לרייטינג של בין 2 ל-2.5 נקודות רייטינג, כאשר כל נקודה משקפת בערך 1.5 מיליון בתים. בהערכתו הוא נותן משקל למשאבים שהשקיעו רשתות פוקס ו-ESPN כדי לחשוף את הקהל האמריקני למשחק, כמו גם לעובדה שההתמודדות, שתיערך ב-14:45 לפי שעון החוף המזרחי או ב-11:45 שעון לוס אנג'לס, תתקיים הפעם לראשונה בשבת, יום חופש בארצות-הברית, ולא באמצע השבוע.
סיבה נוספת לעלייה הצפויה היא הנסיקה בפופולאריות של הענף בארצות-הברית. "אם היית מבקר מכוכב זוג שמגיע ללוס אנג'לס באחד מסופי השבוע בסתיו האחרון, היית חושב שהספורט הדומיננטי במדינה הוא כדורגל", אמר היל ל-USA TODAY. "כל פארק, כל מגרש, מלא בילדים שמשחקים כדורגל. הענף הזה יכול להיות יותר פופולארי מהוקי קרח בתוך עשור ואין בזה כדי להוריד מכבודו של ההוקי", הוסיף.
ESPN, שתשדר בקיץ את המונדיאל לקהל האמריקני, איבדה את זכויות השידור העונה לצ'מפיונס לטובת ערוץ הכדורגל של פוקס, אליו מנויים 37 מיליון משקי בית בארצות-הברית. לערוצי ESPN, לעומת זאת, מעל 98 מיליון מנויים באימפריה של העולם המערבי.
שני משחקי הכדורגל הנצפים ביותר העונה בערוץ של פוקס היו מהפרמייר-ליג: את הניצחון של צ'לסי על ארסנל מפברואר ראו בשידור ישיר 403 אלף מנויים ובהתמודדות בה גברה מנצ'סטר יונייטד על ארסנל, שבוע קודם לכן, צפו 370 אלף.
בעונה שעברה היה גמר ליגת האלופות אירוע הספורט הנצפה ביותר, עם 109 מיליון צופים ברחבי העולם ועקף לראשונה את גמר הפוטבול, הסופרבול האחרון, שהסתפק ב-106 מיליון.
השנה מספר הצופים בגמר הצ'מפיונס עשוי לעלות עקב קיומו ביום שבתון, שיאפשר לחובבי הכדורגל בארצות-הברית ובאסיה לעקוב ביתר נוחות. אך מצד שני יש לזכור כי השנה יתמודדו קבוצות אטרקטיביות פחות מבעונה שעברה, אז נפגשו ברצלונה ומנצ'סטר יונייטד, שני המועדונים האהובים בעולם.
