מהמדבר הצ'יליאני הפך לחצי מהצמד הפורה ביותר באיטליה וכעת מבוקש על ידי בארסה, מנצ'סטר יונייטד, סיטי ואינטר. האם לבסוף ישאר באוזינזה כדי לסייע לה בצ'מפיונס?
אחרי שכבר נראה היה שאלכסיס סאנצ'ס סגור במנצ'סטר סיטי תמורת 30 מיליון ליש"ט, הגיחה אינטר בהצעה מפתה והיתה קרובה לסיכום עם החלוץ, אך גם לה העיסקה חמקה מבין האצבעות. כרגע ברצלונה נראית כאופציה הרלוונטית, למרות שגם מנצ'סטר יונייטד נמצאת חזק בתמונה וריאל, צ'לסי ויובנטוס מפזרות מסרים גם הן.
מבולבלים? לא סאנצ'ס, שירה הכי גבוה כשאפשר: "ברצלונה תהיה יעד מצויין. העניין שמביעים בי מועדונים גדולים גורם לי לגאווה. זה אומר שאני בכיוון הנכון". הצ'יליאני הוסיף ואמר למגזין 'פוטבול': "אני רוצה להתקדם, לשחק ולזכות בתארים גדולים. בשביל זה אני צריך להיות במועדון יוקרתי. אני מקווה שתהיה לי ההזדמנות לכך".
סאנצ'ס הוא מהסיבות המרכזיות להתברגות המפתיעה של אודינזה במקום הרביעי בליגה האיטלקית, שהקנה לקבוצה השתתפות בליגת האלופות בעונה הקרובה. בעל המניות הרב ביותר להישג של הזברות הקטנות הוא כמובן אנטוניו די נטאלה, מנהיג הקבוצה ומלך שערי סרייה A עם 28 כיבושים. אחריו בין כובשי השערים של אודינזה העונה, עם 12, נמצא סאנצ'ס, רק בן 22.
יחד עם די נטאלה הפך הצ'יליאני לאחד הצמדים הפוריים מאז ומעולם בסרייה A, כשהם עוברים את מראדונה וקרקה של נאפולי 90' ומפגרים בחמישה שערים אחרי דל פיירו וטרזגה של יובה 2008.
אחד שמכיר היטב את הגנות הסרייה A, אטילו לומברדו, לשעבר הקיצוני המצוין של סמפדוריה, שם עליו עין כסקאוט של מנצ'סטר סיטי אך הודיע כי ויתר עליו.
"זה נכון שעקבנו אחריו אבל נראה שהוא יותר מתאים לליגה האיטלקית כרגע", אמר. כמובן שניתן לראות את ההתבטאות של לומברדו במסגרת הקשחת המו"מ והרצון להוזיל את מחירו, מול הסיטיזנס, בעלי התדמית הבזבזנית.
סאנצ'ס המוכשר, המכונה בצ'ילה 'אל ניניו מראווייה', או 'ילד הפלא', שבנוסף לגילו הצעיר, "מתנשא" לגובה של 1.68 מטר, נולד בעיירה טרופוקייה באזור אנטפוגוסטה, הידוע דווקא במועדוני הבייסבול שלו, המובילים בצ'ילה.
האקלים באזור זה מדברי שלא עושה חיים קלים לתושביו. בגיל 14 הצטרף למועדון הטוב בסביבה, קוברלואה, הממוקם סמוך למכרות הנחושת העצומים בקלאמה שעשירים במשאב היקר-קוברה, על שמו גם קרויה הקבוצה.
בגיל 16 ערך הופעת בכורה בבוגרים של קוברלואה וכבר במשחקו השני עשה היסטוריה ככדורגלן הצעיר ביותר שנטל חלק בגביע הליבטדורס. עונה לאחר מכן כבר תפס מקום חשוב בקבוצה והרשית במסגרת אליפות האפרטורה 6 פעמים ב-12 הופעות. באודינזה גילו אותו וביולי 2006, כשהוא בן 17 וחצי בלבד, נרכש על ידי המועדון האיטלקי תמורת 3 מיליון יורו.
אך באיטליה סברו כי סאנצ'ס עדיין לא מתאים לכדורגל הקשוח של ארץ המגף ועליו להשתפשף עונה נוספת בצ'ילה. ילד הפלא עשה את קפיצת המדרגה ועלה שלב כשהושאל לקולו-קולו, המועדון הגדול במדינה.
אחרי השתלבות נאה בקבוצה מהבירה סנטיאגו וזכייה בשתי האליפויות, אפרטורה וקלאוסורה, אמור היה סאנצ'ס ליטול את חפציו ולהמריא לאיטליה, אך באודינזה פסקו על עונת השאלה נוספת. הפעם עבר הכישרון למועדון פאר אחר מהיבשת הלטינית, ריבר פלייט מארגנטינה, שגם איתו זכה באליפות הקלאוסורה.
בגיל 19 וחצי החל סוף סוף את דרכו בליגה האיטלקית כאשר הקלה עליו העובדה שיחד איתו משחק בן ארצו מאוריסיו איסלה, מגן תוקף היכול גם לשחק בקישור.
פריצת הדרך הגיעה שנה מאוחר יותר, בעונת 2009-10, כשברבע גמר הגביע האיטלקי מול מילאן בישל את שער הניצחון לגוקאן אינלר, השווייצרי ממוצא טורקי. בחצי הגמר הבקיע אלכסיס שער ניצחון מול רומא שלא הספיק בסיכום שני המשחקים.
גובהו, יחד עם שליטתו האבסולוטית בכדור, הופכים את השמירה עליו לכמעט בלתי אפשרית. אלכסיס, בעל יכולת פריצה מסחררת, המחפש כל העת את המהלך לכיוון השער והמסירה קדימה הוא בגדר פנטזיה למאמנים התקפיים. נקודת התורפה העיקרית שלו היא רגל שמאל החלשה יחסית.
לאחר הופעתו במונדיאל האחרון הציעה גאלאטסראיי 20 מיליון יורו תמורתו אך נשיא אודינזה סירב למכירה וטען: "סאנצ'ס טרם הגיע למלוא הפוטנציאל שלו אצלנו".
הכישרון ה'ציליאני יכול לשחק גם כקיצוני ימני וגם כחלוץ. במונדיאל בדרום אפריקה השתמש בו מרסלו ביאלסה, מאמן צ'ילה בשני התפקידים.
בקופה אמריקה שיחל עוד חודש יכולה צ'ילה של אלכסיס להפתיע. חברו מאודינזה ובן גילו איסלה, ארתורו וידאל מלברקוזן, שותפו לחוד בדרא"פ ז'אן בוסיז'ור מברמינגהאם, מאוריסו פינייה מפאלרמו וחורחה ואלדיוייה מפאלמייראס הם רשימה חלקית בלבד המעידה על הפוטנציאל בנבחרת הזאת, אותה מאמן קלאודיו בורגי, ארגנטינאי כמו קודמו בתפקיד.
