פיפ"א החל בחקירה בעקבות פרסום בסאנדיי טיימס, שחשף כי בכירים בארגון הסכימו לקבל שוחד, בתמורה להבטחת תמיכתם במרוץ לאירוח המונדיאל ב-2018.
לפי תחקיר סמוי שעשה כתב העיתון הבריטי, חבר מועצת פיפ"א, הניגרי אמוס אדמו, ביקש 570 אלף יורו בתמורה לתמיכתו באחת המדינות המעוניינות באירוח המשחקים. העיתונאי הציג את עצמו כמנהל חברה אמריקאית המעוניין בקיום המונדיאל בארה"ב והשיחה בין השניים תועדה במצלמה נסתרת.
בנוסף טוענים בסאנדיי טיימס כי חבר מועצה לשעבר של פיפ"א צוטט על ידי הכתב אומר שסיכוייה של אנגליה לזכות באירוח המשחקים קטנה משום שהאנגלים אינם מצ'פרים את אנשי פיפ"א בטובות הנאה.
במקביל נפגש העיתונאי הסמוי גם עם אחד מנשיאי פיפ"א, המשמש כנשיא ההתאחדות של אזור אוקיאניה, דיינלד טמרי, שתמורת שוחד לכאורה של שלוש מיליון דולר הסכים להקים מרכז ספורט אקדמי.
בפיפ"א התחילו בחקירה בעקבות הפרסום בבריטניה ומסרו בתגובה: "פיפ"א והוועדה האתית מפקחים מקרוב אחר התהליך לבחירת המארחת בגביעי העולם ב-2018 וב-2022 ותמשיך לעשות כך. הארגון ביקש לקבל לידיו את כל המידע והמסמכים הקשורים לפרשה ואנחנו מחכים לקבל את החומר".
עוד נמסר מארגון הכדורגל העולמי: "בכל מקרה, פיפ"א תנתח באופן המהיר ביותר את החומרים ורק לאחר מכן יוחלט על הצעדים הבאים שינקטו. בינתיים, אין לנו תגובות נוספות בנושא".
יש לציין כי במהלך התהליך לבחירת מארחת אסור לבצע עסקות עם חברי מועצת פיפ"א, אך לפי הסאנדיי טיימס שישה בכירים בארגון, בהווה ובעבר, הודו כי תשלום שוחד משפר את סיכויי הזכייה באירוח.
