יותר ויותר קבוצות ממזרח אירופה מגיעות בחודשי החורף לערוך מחנות אימונים בישראל. בשבוע שעבר הגיעה קבוצת הפאר הרוסית, צסק"א מוסקבה וכבר קיימה מספר משחקי אימון והשבוע תשחק ודנייפרופטרובסק האוקראינית מול מכבי חיפה וזאת רק ההתחלה.
השבוע הגיעו לארץ שתי קבוצות נוספות, קומאג' וקירל סובייטיק, בית ספר לכדורגל ממוסקבה, אשר יתארחו ברשת מלונות פתאל באילת, שם התארחה גם בחודש שעבר הנבחרת האולימפית של רוסיה.
"השקענו השנה תקציב שווק ייעודי למשיכת קבוצות ספורט מאירופה", מסבירה ענת סטריק-דהאן סמנכ"ל רשת פתאל, שבשנה שעברה ארחה למעלה מ-10 קבוצות, ביניהן לבסקי סופיה ודינמו קייב.
ברוסיה ואוקראינה העונה מתחילה רק בתחילת השנה האזרחית והמועדונים מעדיפים לערוך את מחנות האימונים במדינות בהן החורף פחות קר. בשנים האחרונות יותר ויותר מועדונים מעדיפים להגיע ולהתאמן בישראל ולא בטורקיה, כפי היו רגילים.
מלבד מחנות האימונים, בשלושת השנים האחרונות (2006 עד 2008) נערך בישראל "טורניר הערוץ הראשון הרוסי", בו התחרו קבוצות ממזרח אירופה, לצד קבוצות ישראליות. בין הקבוצות שהגיעו היו: צסק"א מוסקבה, ספרטק מוסקבה, שאחטיור דונייצק, דינמו קייב והכוכב האדום בלגרד. למרות שהשנה הטורניר לא יתקיים, קבוצות ממזרח אירופה ממשיכות להגיע ולהתאמן בארץ.