אוהדי מנצ'סטר יונייטד מתבקשים לתרום 25 ליש"ט (בערך 140 שקל), כדי לסייע לקבוצת אנשי הפיננסים, 'האבירים האדומים', לרכוש את הקבוצה מידי הגלייזרים.
באימייל שנשלח בסוף השבוע, נשאלו האוהדים מה דעתם על מבנה הבעלות הקיים ומה מבנה הבעלות המועף עליהם עבור הקבוצה?
כמו כן, נשאלו האוהדים אם יהיו מוכנים לתת תרומה כספית. הפנייה נעשתה בשם MUST, ארגון האוהדים של השדים האדומים המוביל את המחאה נגד אנשי העסקים האמריקאים, שרכשו את המועדון לפני חמש שנים ודרדרו אותו לחובות ענק.
בהודעה שנשלחה, מצהירים ב-MUST על תמיכה במהלך הרכישה שמובילים האבירים.
"בשבועות הקרובים נמשיך לעבוד על הצעת הרכישה שלנו. אנחנו לא מצפים לסיים עם זה לפני תום העונה", אמר בכיר באבירים האדומים לרשת סקיי.
מלקולם גלייזר ובניו, המחזיקים בקבוצה, מסרבים למכור אותה ועד כה הם זכו לגיבוי ציבורי מצד המאמן, אלכס פרגוסון. היונייטד נחשבת לקבוצה בעלת השווי הגבוה ביותר, כ-1.8 מיליארד דולר לפי פורבס. עם זאת, בשל הרכישה הממונפת של הגלייזרים, למועדון יש חובות של מעל 700 מיליון ליש"ט (1.1 מיליארד דולר).
יונייטד היא הקבוצה היחידה בפרמייר ליג שהחליטה לעלות העונה את מחירי הכרטיסים, והצעד לא זכה לפופולאריות בקרב האוהדים, כמובן, אך יחד עם חתימת הסכמי ספונסרשיפ חדשים וגידול בהכנסות מזכויות שידור, עלו הכנסות המועדון בששת החודשים האחרונים של 2009 ב-19 אחוז, ל-ל-218 מיליון דולר.
המועדון אף הציג עלייה ברווחים, ל-84 מיליון דולר, לעומת 54 מיליון דולר בחציון השני של השנה לפני כן. השאלה היא, האם לאוהדים יש סבלנות לתהליך ההבראה הארוך שמתכננים הגלייזרים כדי לכפר על טעויותיהם?
לא ברור גם עד כמה אפקטיבי המהלך של האבירים, חלקם עם עבר בעמדות ניהול במנצ'סטר יונייטד, שלא הצליחו למנוע את ההתדרדרות. האבירים האדומים יודעים שהדרך היחידה שלהם להצליח, היא רתימת האוהדים ויצירת חייץ בינם לבין הגלייזרים.
