האם אברם גרנט מביא עמו קללה כלכלית לקבוצות הפרמייר-ליג אותן הוא מאמן? דייויד סאליבן, מבעלי ווסטהאם, הודה היום (ראשון) כי הוא נאבק על שרידותו הכלכלית של המועדון מלונדון, המצוי בחובות של כמאה מיליון ליש"ט. לזכות הישראלי, שאימן בשנה שעברה את פורטסמות', שקרסה פיננסית, יש להדגיש כי הפטישים היו שרויים כמובן בחובות ענק גם טרם מינויו למנג'ר הקבוצה.
"יש לנו 50 מיליון ליש"ט הלוואות להחזיר לבנקים וחוב של עוד 50 מיליון לנושים אחרים. זו המשימה הקשה ביותר שלנו, להשאיר את המועדון במצב חי", אמר סאליבן.
הבוס של גרנט, שקבוצתו נמצאת במקום האחרון בליגה עם ארבעה הפסדים ואפס נקודות, הוסיף שרצה להחתים שחקנים נוספים בקיץ כדי לחזק את הסגל, אך ויתר בגלל "דרישות בלתי אפשריות מצד שחקנים, מועדונים וסוכנים". עוד אמר סאליבן ל'ניוז אוף דה וורלד', שעקב המצב הכלכלי הקשה של הקבוצה הוא נאלץ לעבוד 16-18 שעות ביום.
סאליבן ודייויד גולד הצילו כבר את המועדון פעם אחת מטביעה כלכלית בינואר השנה, כשרכשו מניות של המועדון מחברת האחזקות האיסלנדית ששלטה ב-ווסטהאם ועמדה בסכנת קריסה עקב השפל הגדול במדינה הצפונית. לשניים, אוהדי הפטישים, אימפרייה של סרטי פורנו, צעצועי מין והלבשה תחתונה.
ווסטהאם נוהלה באופן כושל בשנים האחרונות על ידי אגרט מגנוסון האיסלנדי ושילמה לשחקניה שכר מעבר ליכולתה. בכל אחת מארבע העונות האחרונות הפסידה כ-30 מיליון ליש"ט בשל בזבוז על רכש ומשכורות.
בפנייה נרגשת דרש סאליבן סבלנות מהאוהדים, "בעזרת הבנקאים שלנו נשמור על המועדון כעסק חי, אבל בבקשה תבינו שיקח לנו עוד שנים עד שנביא את ווסטהאם למקום בו אנחנו רוצים ש-ווסטהאם תהיה".
באפטון פארק הצרות באות בצרורות העונה וכבר בשבת תעמוד ווסטהאם בפני מבחן חשוב במיוחד, כשתפגוש את הקבוצה השניה שטרם צברה נקודות העונה, סטוק. מועד המשחק, יום כיפור, יגרום לכך שגרנט כנראה לא ידריך את קבוצתו. האם הפעם ההשגחה העליונה תתערב לזכות הישראלי, שנדמה כי אלילת המזל כבר נטשה אותו? יותר מבחסדי האל, נראה שגורלה של ווסטהאם תלוי בעיקר בבנקאים.
