רשת ESPN נתנה היום לפנות בוקר (ד') דוגמה נוספת למשמעות של ספורט המכללות בארצות הברית, כשרכשה את זכויות השידור של משחקי האליפות של פוטבול המכללות עבור 500 מיליון דולר ל-4 שנים.
המשמעות היא שהרשת האמריקנית תשלם 125 מיליון דולר מדי עונה לשידור 4 משחקים בלבד - האורנג'-בול, הפייסטה-בול, השוגר-בול ו"משחק האליפות" (המשחק המסיים של העונה).
ההסכם, שכולל גם את זכויות האינטרנט והסלולר, ייכנס לתוקף ב-2011 ויסתיים ב-2014. למרות המשבר הכלכלי בארצות הברית, ESPN תשלם בהסכם הנוכחי 47% יותר מאשר ההסכם של רשת FOX שעמד על 85 מיליון דולר לשנה והסתכם ב-320 מיליון דולר לשנים 2007-2010.
אגב, ארגון המכללות (NCAA) גם ייהנה מהסכם עם רשת ABC שמחזיקה בזכויות לשידור משחק הרוז-בול, עליו היא משלמת בנפרד 30 מיליון דולר בשנה.
