(GETTY, VTB) (צילום: ספורט 5)
(GETTY, VTB)|צילום: ספורט 5
ג`ארד הארפר לא ממש הצליח להשיג מעמד יציב בוולנסיה. כוכב הפועל ירושלים שיחק במדי הכתומים במשך שנתיים, ואמנם היה לא רע, אך גם לא מספיק טוב במה שהוביל אותו לעזיבה בקיץ האחרון. בהפועל ירושלים עם זאת, הוא הוכיח שהוא אחד השחקנים הטובים מחוץ ליורוליג תוך שהוא מגיע כעת בכושר הטוב בקריירה למפגש עצום נגד האקסית.

הכוכב של יונתן אלון רושם עד כה חצי עונה מהחלומות. עם מספרים יוצאי דופן של 23.1 נקודות, 5.8 אסיסטים, 47.1% לשלוש ו-29.2 מדד בממוצע למשחק הוא הפך לכוכב הכי גדול של המפעל, תוך שהוא מוביל את הקבוצה מהבירה לשבעה נצחונות מתוך תשעה משחקים כאשר הערב הוא ינסה לנקום בוולנסיה הבלתי מנוצחת.

המספרים של הארפר עשויים בהחלט להפוך בסיום 2024/25 להיסטוריים - לא פחות. אם ימשיך הארפר בקצב צבירת הנקודות שלו ובהנחה שישתתף בכל 11 המשחקים שירושלים תשחק בהם (10 המשחקים שנותרו לשלב הבתים ומשחק שמינית הגמר, שלא סביר שתעדר ממנו), הוא יגיע ל-439 נקודות ב-19 משחקים. המספר הזה, מתכתב עם שיא כל הזמנים לנקודות לשחקן בעונת יורוקאפ בודדת, וזה עוד מבלי האפשרות הסבירה בהחלט שירושלים תתקדם מעבר לשמינית הגמר מה שיעזור לו לכבוש את הפסגה ולקבוע שיא מטורף.

יש לא מעט שמות מרגשים בפסגה כאשר מי שמחזיק במקום הראשון הוא אקס מכבי תל אביב אנדרו גאודלוק, שבעונת 2013/14 במדי קאזאן רשם במהלך 24 משחקיו במפעל 451 נקודות (18.7 בממוצע למשחק). אחריו ניצב טי ג`יי שורטס שבעונה הקודמת קלע 414 נקודות ב-23 משחקים (18.0) למשחק ובמקום השלישי תמצאו את אקס נוסף של מכבי ת"א - טייריס רייס, שב-2014/15, עונה לאחר שהניף את היורוליג עם הצהובים עשה את אותו הדבר ביורוקאפ במדי חימקי, תוך שהוא קולע 407 נקודות ב-24 משחקים (16.9 נקודות בממוצע).

למעשה, השחקן היחיד שרשם ממוצע עונתי גבוה יותר ממה שהארפר מציג העונה הוא כוכב אחר ששיחק בהפועל ירושלים - וויל סולומון. הגארד האדיר כיכב בעונת 2003/04, במהלכה קלע 23.4 נקודות בממוצע למשחק בדרך ל-398 נקודות מצטברות ב-17 משחקים סך הכל, מה שמעניק לו את המקום הרביעי בהיסטוריה בצבירת נקודות לעונת יורוקאפ אחרי השלושה שכבר צויינו. עוד מוקדם לדעת האם הארפר יוכל לשמור על הקצב הזה, אבל בזמן ששבוע אחרי שבוע הוא מספק מופע חדש, סביר בהחלט שהוא יוכל לרשום העונה הישג אישי פשוט יוצא דופן.