אחרי משחקו הראשון מזה כשנה וחצי בלי זריקה מהשדה, דני אבדיה דאג שביום העצמאות הקהל הישראלי יוכל לחייך. אבדיה הציג הבוקר (חמישי) יכולת משופרת ב-111:123 של וושינגטון על סקרמנטו, עם 11 נקודות, ארבעה ריבאונדים וגם הגנה מצוינת שכללה חטיפה וחסימה על דיארון פוקס, ומשכה את תשומת הלב במסיבת העיתונאים. הגארדים של סקרמנטו לא הצליחו לקלוע על דני, אמר מאמן הוויזארדס סקוט ברוקס. יש לו גוף גדול ולכן הוא לא צריך להשתמש בידיים, היו לו רגעים טובים מאוד בהגנה היום על גארדים מהירים. דני עושה מה שאומרים לו, זה טוב. המאמן התייחס גם לתנועה של הישראלי ללא כדור שמשתפרת עם הזמן: הוא משתפר, אנחנו עובדים איתו על זה. ככל שיקלע יותר טוב יהיה לו קל יותר. היו לו חיתוכים טובים היום. גם כתב הקבוצה קווינטון מאיו התלהב מאחד הפוזשנים, בהם אבדיה שמר גם על פוקס וגם על טייריס הליברטון הנהדר, ועצר את שניהם: דני שמר הגנה אישית מעולה על פוקס והליברטון. תקראו שוב את השמות הללו, זו לא משימה פשוטה. Deni Avdija just played GREAT iso defense on De’Aaron Fox and Tyrese Haliburton to close out the quarter. Read those names again, that’s no easy task. — Quinton Mayo (@RealQuintonMayo) April 15, 2021 דני מקבל את ד'ארון פוקס בחילוף וחוסם אותו pic.twitter.com/IhnNXOvj2X — Washington Wizards (@washwizardsil) April 15, 2021התנועה שלי ללא כדור השתפרה לאורך העונה, טען אבדיה בסיום. בתחילת הדרך הייתי די פאסיבי. אמרתי לעצמי שאני צריך לעזור לחברים שלי, אם שני שחקנים שומרים על ראסל ווסטברוק או בראדלי ביל - אני צריך לנוע ללא כדור. הרוקי התייחס גם למחמאות שסחט בחלק ההגנתי: יש לי הרבה מאמנים טובים שמשפרים את ההגנה שלי. ההגנה ב-NBA שונה לחלוטין מההגנה מעבר לים. אני וראסל דיברנו על זה בבוקר אחרי המשחק נגד יוטה, הוא נתן לי כמה טיפים איך לשמור בלי לבצע עבירות. אני וראסל פיתחנו קשר טוב מאוד, המשיך אבדיה. אנחנו מדברים הרבה יותר אחד עם השני, זה נכון גם לגבי ביל ושאר הקבוצה. אנחנו מבינים אחד את השני טוב יותר ויודעים ואיפה כל אחד צריך להיות. הכימיה השתפרה ואני חושב שרואים את זה גם על המגרש, רק שימשיך. אנחנו במצב טוב כרגע ואנחנו צריכים להמשיך לשמור בהגנה ולשמור על אופטימיות. יאמר לזכותו של אבדיה - הוא היה אופטימי מתחילת העונה, וייתכן כי ההבטחות שלו יתקיימו והוויזארדס אכן ישתפרו ויפתיעו המון אנשים עם הכרטיס לפלייאוף. כשהם במרחק משחק אחד בלבד משיקגו העשירית, החלום הופך לריאלי יותר ויותר. תמיד יש הפתעות בפלייאוף, אמר אבדיה. אי אפשר לדעת מי תנצח את הסדרה, זה משחק אחר לגמרי. יש לנו חבר'ה מאוד מנוסים שהיו בפלייאוף ויודעים מה זה, ואנחנו נקווה לעשות כמה שיותר צרות. לסיום, הפורוורד סיפר בעברית איך ההרגשה לחגוג את יום העצמאות רחוק מכולם: לא היה הכי כיף לשבת במלון ולראות את כל החגיגות של החברים בארץ ביום העצמאות, אבל אני חוגג פה בליגה הכי טובה בעולם. אני מעריך כל רגע פה גם אם זה דורש הרבה הקרבה. אני רוצה לאחל לכולם יום עצמאות שמח, תשמרו על עצמכם ותיהנו. Deni Avdija on the Wizards winning 4 of 5: I think we're in a good position right now. We need to keep fighting. — Chase Hughes (@ChaseHughesNBCS) April 15, 2021דבר נוסף שעניין את אנשי וושינגטון בהקשר של אבדיה, היה המצ'אפ המסקרן שלו מול הרוקי המצטיין טייריס הליברטון, שנבחר שלושה מקומות אחריו בדראפט האחרון. לאחר המשחק, ב-NBC ניתחו את הקרב של השניים: דני בא לשחק היום. הוא שיחק יותר טוב מטייריס הליברטון שנבחר אחריו בדראפט ועשוי לקחת את תואר רוקי העונה. הליברטון יותר טוב מדני העונה, אבל אפשר לומר שהפוטנציאל של דני גדול יותר בגלל הגודל שלו, האתלטיות וסט היכולות. If the #Wizards had a redo, would you rather they take Deni Avdija or Tyrese Haliburton? pic.twitter.com/AYWhjd2nCd — Bleav in Wizards Pod w/ Larry Hughes (@BleavinWizards) April 14, 2021
