הלוס אנג'לס לייקרס אמנם פיגרו במשך רוב שלבי המשחק, אבל בדקות המכריעות הראו שחקני הקבוצה קור רוח, ניצחו 103:105 את דנבר בסטייפלס סנטר ועלו ל-0:1 בפתיחת סדרת חצי גמר המערב.
30 שניות לסיום הכדור היה אצל דנבר מהצד בפיגור 101:99. על אנתוני קארטר הופקד להוציא את הכדור מהצד, אך הוא לא הצליח למצוא את צ'ונסי בילאפס וטרבור אריזה חטף את הכדור החשוב במשחק.
הנאגטס עשו עבירה על קובי בראיינט שהגדיל את הפער ל-4 נקודות. בילאפס עוד הספיק להוריד את הפער לנקודה עם שלשה ענקית, אבל בראיינט השחיל את קליעות העונשין שלו ובצד השני הלייקרס עשו עבירה לפני שדנבר הספיקה לזרוק שלשה, ג'יי.אר סמית' קלע אחת, החטיא את השניה, קובי לקח את הריבאונד ונתן לזמן להיגמר.
כבר מפתיחת המשחק הראתה דנבר שהיא לא באה להיות קישוט בסדרת הגמר הזו. הגנה אגרסיבית ו-16 נקודות של כרמלו אנתוני כבר ברבע הראשון נתנו לנאגטס יתרון 23:31 אחרי רבע אחד.
הלייקרס לא רצו לחזור על הטעויות מול יוסטון במשחק הראשון בסדרת חצי גמר המערב, הידקו את ההגנה וירדו להפסקה ביתרון נקודה - 54:55, הרבה בזכות 10 נקודות של בראיינט ברבע השני.
גם ברבע השלישי הצליחה דנבר לייצר יתרון קטן, אבל בכל פעם הצליחו הלייקרס לחזור למשחק, אם זה בראיינט שקלע סלים חשובים, פאו גאסול, ששלט מתחת לסלים או דרק פישר שהשחיל שלשות בדקות הקריטיות.
בראיינט סיים את המשחק עם 40 נקודות, אחד יותר מאנתוני, שהיה מצוין עם 39 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. פאו גאסול קלע 13 נקודות וקטף 14 ריבאונדים למנצחים, בילאפס הוסיף 18 נקודות ו-8 אסיסטים למפסידים.
