לוס אנג'לס לייקרס עשתה לפנות בוקר (ראשון) צעד גדול לעבר העפלה צפויה לחצי גמר המערב לאחר שניצחה ביוטה 94:108 ועלתה ל-1:3 בסדרת הסיבוב הראשון. ניצחון מחר במשחק החמישי בסטייפלס סנטר ישלים את המלאכה.
קובי בראיינט היה כוכב המשחק בסולט לייק סיטי וסיים אותו עם 38 נקודות ו-6 ריבאונדים. פאו גאסול הוסיף 13 נקודות ו-10 ריבאונדים ולאמאר אודום סיים את המשחק עם 10 נקודות ו-15 ריבאונדים.
קרלוס בוזר ודרון וויליאמס הובילו את יוטה עם 23 נקודות כל אחד כשלבוזר היו גם 16 ריבאונדים ול-וויליאמס 13 אסיסטים, אבל זה לא עזר מול רבע שלישי נהדר של הקבוצה מ-LA.
יוטה פתחה את המשחק בצורה טובה אבל ספגה 40 נקודות מהלייקרס ברבע השני וירדה להפסקה בפיגור 60:53. בפתיחת הרבע השלישי היתה רק קבוצה אחת על המגרש. חניכיו של פיל ג'קסון הורידו את הרגל מהדוושה רק באמצע הרבע הרביעי כשהיתרון שלהם עמד על 74:98.
הג'אז עוד ניסו להציל את הכבוד אבל לא הצליחו להתקרב יותר מידי ונותרו עם הפסד ביתי לא מפתיע.
כריס פול החזיר את ניו אורלינס לסדרה מול דנבר
ניו-אורלינס נשארה בחיים בסדרת רבע גמר המערב, לאחר שניצחה בבית 93:95 את דנבר וצימקה ל-2:1 בסדרה אחרי שני הפסדי החוץ.
צ'ונסי בילאפס להט בשני המשחקים הראשונים וניצח במצ'-אפ מול כריס פול, הפעם CP3 הגיע מוכן והיה מצוין מהרגע הראשון. הרכז סיים עם 32 נק', 12 אס' ו-5 ריב'.
ההורנטס הובילו מהרבע השני, בו ניצחו 21:29, ולא שמטו את ההובלה עד לדקות הסיום. הביתיים הובילו 79:89 שלוש דקות וחצי לסיום המשחק, אבל הנאגטס לא ויתרו והגיעו עד לפיגור נקודה בלבד.
למרות זאת, קליעת עונשין של ג'יימס פוזי שלוש שניות לסיום סגרה את ניסיון הקאמבק של האורחים.
דייויד ווסט הוסיף 19 נק' ו-9 ריב' למנצחים, גם באטלר (17) ופוזי (13) סיימו עזרו למאמץ. מהעבר השני כרמלו אנתוני היה מצוין עם 25 נק', 9 ריב' ו-5 אס'. בילאפס סיים עם 16 נק', 7 ריב' ו-6 אס'. המשחק הרביעי בסדרה ייערך גם הוא בניו אורלינס, הנגאטס ינסו להשיג ניצחון חוץ שיקרב אותם מאוד לחצי גמר המערב.
טוני פארקר קלע 43 נק', אז מה?
טוני פארקר הציג משחק פלייאוף ענק אבל זה לא הספיק לסן אנטוניו, שהפסידה בדאלאס 99:90 ונקלעה לפיגור 3:1 בסדרת הסיבוב הראשון של הפלייאוף במערב.
פארקר היה בלתי ניתן לעצירה וסיים את המשחק עם 43 נקודות. טים דאנקן הוסיף 25 נקודות ו-10 ריבאונדים אבל יתר השחקנים לא תפקדו מול המאבריקס המאוזנים אותם הוביל ג'וש הווארד עם 28 נקודות.
ג'ייסון קיד הוסיף 17 נקודות, 7 ריבאונדים ו-7 אסיסטים ודירק נוביצקי הסתפק ב-12 נקודות ו-13 ריבאונדים. ג'ייסון טרי, שנבחר בסוף השבוע לשחקן השישי של העונה, סיים משחק חלש עם 10 נקודות ב-3 מ-17 מהשדה.
ולמרות משחק ההתקפה הבינוני זה היה המשחק של דאלאס, שספגה 31 נקודות מפארקר בשני הרבעים הראשונים ופיגרה 55:51 בהפסקה. הווארד פתח את המחצית השניה עם שלשה מדויקת ונתן את האות לריצת 3:13, שהסתיימה ב-58:64 לדאלאס.
סן אנטוניו עוד צימקה ל-87:82 כשעל השעון הופיעו 7:30 דקות לסיום אבל הווארד וקיד דאגו להשאיר את הניצחון בדאלאס ולקרב את המאבריקס למרחק של ניצחון אחד מסדרת חצי גמר המערב. אם זה יקרה, הספרס יודחו כבר בסיבוב הראשון לראשונה מזה תשע שנים.
מיאמי עלתה ל-1:2 על אטלנטה
לאחר ניצחון והפסד באטלנטה, מיאמי שבה הביתה ונתנה תצוגת תכלית במחצית הראשונה בדרך לניצחון 78:107 במשחק מספר 3 בסיבוב הראשון של הפלייאוף במזרח ויתרון 1:2 בסדרה.
ההיט "סייעו" להוקס להחטיא 17 מ-19 הזריקות הראשונות שלהם במשחק וביצעו בעצמם ריצת 6:25, שהובילה אותם ליתרון 29:50 בהפסקה. אטלנטה ניסתה לחזור במחצית השניה וצימקה ל-73:61 אבל ההיט ברחו ל-70:95 וסגרו את הסיפור.
דוויין ווייד הוביל את מיאמי עם 29 נקודות כולל חדירה ענקית שהסתיימה בדאנק עוצמתי ועבירה והוסיף 7 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. ג'רמיין אוניל הוסיף 22 נקודות ו-10 ריבאונדים כשמהעבר השני, מייק ביבי, אל הורפורד וג'וש סמית' הובילו את אטלנטה עם 13 נקודות כל אחד.
ההיט, שיארחו גם את המשחק הרביעי מחר, בוודאי ישמחו לדעת ש-22 מנצחות המשחק השלישי ב-27 סדרות הפלייאוף האחרונות גם זכו בסדרה כולה.
