אחרי המשחק של דנבר לפנות בוקר (שלישי) מול ניו אורלינס בסדרת רבע גמר הפלייאוף אף אחד כבר יכול לקחת כמובן מאליו כי הלייקרס יעפילו לגמר ה-NBA מהחוץ המערבי. הנאגטס פירקו את ההורנטס ב-58 הפרש, 63:121 בחוץ ועלו ליתרון 1:3 בסדרה.
כבר אחרי רבע אחד הובילה הקבוצה האורחת 15:36 בדרך להשוות את השיא של המיניאפוליס לייקרס מ-1956 לניצחון הגבוה ביותר בסדרת פלייאוף (אז זה היה 75:133 על הסנט לואיס הוקס). האולם היה כמעט ריק לקראת תום הרבע השלישי כאשר התוצאה היתה 50:89 לנאגטס. כל שחקני החמישייה כבר לא שיחקו ברבע האחרון.
כרמלו אנתוני קלע את כל 26 הנקודות שלו בשלושת הרבעים הראשונים ודנבר קלעה בסך הכל ב-56.6 אחוזים מהשדה בדרך לניצחון האסטרונומי. עוד 6 שחקנים קלעו בדאבל פיגרס עבור המנצחת, כאשר מוביל אותם צ'ונסי בילאפס עם 17 נקודות.
בצד השני, כריס פול, הכוכב הגדול של ניו אורלינס, סיים את המשחק החלש ביותר שלו בפלייאוף עם 4 נקודות ו-6 אסיסטים. דייויד ווסט הוביל את הקבוצה המפסידה עם 14 נקודות עלובות.
דנבר יכולה כעת לסגור את הסדרה ולעלות לחצי גמר המערב עם ניצחון ביתי במשחק הבא. ניו אורלינס, שהיתה ההפתעה הנעימה של הפלייאוף בעונה שעברה, כנראה תלך הביתה מוקדם מהצפוי ובצורה מאוד משפילה.
העולה הראשונה מהמערב: לוס אנג'לס לייקרס
אחרי שקליבלנד עשתה זאת בפלייאוף המזרח, סגנית האלופה, לוס אנג'לס לייקרס העפילה לחצי גמר פלייאוף המזרח, אחרי ניצחון נוסף על יוטה ג'אז, הפעם 96:107 לעיני הקהל הביתי שלה, והשלימה ניצחון 1:4 בסדרה.
אם הרבע הראשון היה עוד צמוד והסתיים בשוויון 26:26 שעוד נתן תקווה לאורחים מיוטה, הרבע השני היה אחר לחלוטין. קובי בראיינט התעורר ובלט ברבע עם 12 נקודות, הלייקרס הצליחו לפתוח פער דו-ספרתי של 13 נקודות, וירדו למחצית ביתרון 43:56.
ברבע השלישי, הקבוצה מעיר המלאכים המשיכה להגדיל את היתרון בעוד 6 נקודות, הפעם היו אלו למאר אודום ופאו גאסול שהחזיקו את הלייקרס עם, וכך הקבוצה של פיל ג'קסון עלתה לרבע האחרון כשהם ביתרון מבטיח של 19 נקודות.
מי שהיה בסטייפלס סנטר, חשב שהכל גמור ושהלייקרס נכנסים לגארבג' טיים, ראה חזרה מרשימה של יוטה למשחק, שקיזזה מהיתרון. פול מילסאפ, שעד הרבע האחרון קלע רק 2 נקודות, להט ברבע האחרון וקלע 14 נקודות. שתי דקות לסיום המשחק, לוח התוצאות הראה 89:95 בלבד לזכות הלייקרס.
אחרי דפיקות הלב שהלייקרס גרמו לאוהדים שלהם, בראיינט ואודום הוסיפו עוד קצת נקודות, גאסול הוסיף עוד שתיים מהקו, ודקה לסיום, הביתיים כבר עלו ל-100 נקודות, 89:100. עד הסיום לא נרשמו אירועים מיוחדים והלייקרס ניצחו 96:107, בדרך ל-1:4 ועליה לחצי גמר פלייאוף המערב.
בראיינט כהרגלו הוביל את הלייקרס עם 31 נקודות, אודום המצוין קלע 26 וגאסול הוסיף עוד 17. אצל המפסידים, הרבע האחרון של מילסאפ שם אותו בראש רשימת הקלעים של הג'אז, עם 16 נקודות. דרון וויליאמס ואנדריי קירילנקו קלעו 14 נקודות כל אחד. מהמט אוקור במשחק בינוני מאוד סיים עם 8 נקודות בלבד.
אטלנטה החזירה לעצמה את הביתיות מול מיאמי עם 71:81 בחוץ
היו מי שחשבו אחרי הניצחון הקליל של מיאמי על אטלנטה במשחק מספר 3 כי ההיט יביסו את ההוקס תוך 5 משחקים. אז הם חשבו. אטלנטה השיגה ניצחון פלייאוף ראשון בחוץ מזה כמעט 12 שנים - 71:81 על מיאמי, הישוותה את הסדרה ל-2:2 והחזירה לעצמה את יתרון הביתיות.
ההוקס הובילו במשך כל שלבי המשחק, כאשר במחצית הראשונה זה כבר היה 23:44 לאורחים. ריצת 2:19 של ההיט שכללה 2 מהלכים של 4 נקודות מצד ג'יימס ג'ונס סגרה את המחצית והשאירה את הביתיים במשחק.
אבל הקבוצה של דוויין ווייד לא הצליחה להוריד את הפער לפחות מ-3 נקודות במחצית השניה, כאשר שלשה ענקית של מייק ביבי פחות מ-5 דקות לסיום נתנה להוקס יתרון 10 נקודות ובעצם חרצה את גורל המשחק.
כעת ההוקס זקוקים לשני ניצחונות במגרשם הביתי כדי לפגוש את לברון ג'יימס וקליבלנד בסדרת חצי גמר המזרח. ביבי הוביל את המנצחים עם 15 נקודות, כאשר זזה פאצ'וליה עולה מהספסל ותורם 12 נקודות ו-18 ריבאונדים.
ווייד, שסבל כל המשחק מכאבי גב, הוגבל ל-22 נקודות ב-9 מ-26 מהשדה. "פלאש" הוסיף גם 7 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. ג'רמיין אוניל עוד ניסה לעזור לווייד עם 20 נקודות, אבל כאשר מיאמי מקבלת רק 2 נקודות מהספסל היא לא יכולה לנצח.
