מחר (שלישי) תארח הפועל ירושלים את אולדנברג הגרמנית במסגרת המחזור השלישי בשלב הבתים של היורוצ'לנג'. ירושלים ואולדנברג מגיעות למשחק עם מאזן זהה של 1:1, לאחר ששתיהן ניצחו את לאריסה היוונית והפסידו לאמסטרדם של אריק שיבק, שמוליכה את בית ה' של המפעל.
בראשון זכתה ירושלים בניצחון ליגה חשוב מאוד מול גליל/גלבוע בגן-נר, 97:80, אך כבר מחר יצטרכו השחקנים לאזור כוחות חדשים, למה שהגדיר המאמן, גיא גודס כ"משחק הכי חשוב. משחק על עלייה".
המאמן האדום, שנהנה בשבועות האחרונים מהצלחה מסחררת, המשיך וסיפר על הגרמנים: "יש להם 3 גארדים אמריקאים, שיכולים לקלוע המון שלשות ואפריקאי בגובה 2.12 בצבע שיכול לשנות זריקות. כמו כל הקבוצות באירופה, הם יותר פיזיים מהקבוצות בליגה".
גודס התייחס גם לחזרתו של אדם הלסקה לאימונים ואמר: "אדם עבר בדיקה שהיתה בסדר גמור והוא קיבל אישור להתחיל באימונים. אומרים שתוך שבועיים עד ארבעה שבועות הוא יחזור, נקווה שזה נכון. אנחנו מאוד רוצים שהוא יחזור וכמה שיותר מהר, אבל לא נכפה על שחקן פצוע לשחק".
יובל נעימי סיפר: "הבנו כבר במשחק הראשון שאסור להפסיד, אבל עכשיו אנחנו באים יותר מוכנים ואין סיכוי שנפסיד את המשחק הזה". נעימי סיפר על המרכיב החשוב ביותר בהצלחה של הקבוצה: "מה שיפה בקבוצה שלנו זה שכל משחק מישהו אחר בא ונותן את המספרים. קבוצות אחרות לא יודעות את מי לשמור".
הפורוורד הזר, רוג'ר פאוול, סיפר על ההכנות למשחק: "הגרמנים אתלטים, יש להם שחקן גבוה מאוד באמצע וגארדים טובים. נצטרך לבוא מרוכזים. אני באופן אישי מרגיש טוב, מצאתי את המקום שלי בקבוצה והיו לנו כמה ניצחונות יפים עד עכשיו".
פאוול המשיך ואמר: "המטרה שלנו היא לנצח ואם נמשיך לעשות את זה, יש סיכוי מצוין שנסיים במקום שבו אנחנו נמצאים בליגה. אך המטרה שלנו היא להצליח לא רק עכשיו אלא גם בסוף העונה, בפלייאוף".
כשנשאל לגבי האפשרות שקבוצתו תגיע רחוק במפעל האירופאי, אמר פאוול: "יש לנו סיכוי ללכת עד הסוף ביורוצ'לנג'".
עם הקבוצה הגרמנית הגיע גם אחד מכוכביה הגדולים, ששיחק בעבר גם במלחה והיה מאהובי האוהדים, ריקי פולדינג.
האמריקאי הביישן נראה נרגש מאוד כשנכנס לאולם, והצהיר: "עבר הרבה זמן, אבל אני שמח להיות פה שוב. הייתה לי פה התנסות מדהימה".
"עקבתי אחרי הפועל באירופה ובליגה בשנים האחרונות, והיו להם עונות טובות. אני עדיין בעד ירושלים (השיב כשנשאל האם שמע על ניצחונה הגדול של זו על מכבי ת"א לפני כשבועיים) ומחכה לראות את הקהל המדהים שלהם".
לגבי קבוצתו, סיפר פולדינג: "אנחנו ביחד כבר שנתיים. יש לנו חבורה של שחקנים טובים. אנחנו מתרגשים מאוד כי זו העונה הראשונה שלנו באירופה". כשנשאל מה השתנה בו במהלך ארבע השנים האחרונות, חייך ואמר: "אני מקווה שהשתפרתי. יש לי היום יותר ביטחון. כשהייתי פה זו הייתה שנה ראשונה שלי מחוץ לקולג'".
