ישחקו הצעירים באמסטרדם לפנינו. בגישה הזו יצאה הבוקר (שלישי) נבחרת ישראל בכדורסל להולנד, שם תשחק בטורניר אמסטרדם זאת השנה השלישית ברציפות.
החניכים של צביקה שרף יהיו צעירים ושמות בולטים כמו מאיר טפירו, ליאור אליהו ויותם הלפרין לא יהיו שם. שמות כמו עומרי כספי, רביב לימונד, יובל נעימי ושון דניאל ינסו להוכיח את עצמם ולתקוע יתד בדור הבא של הנבחרת.
בטורניר ישתתפו 8 קבוצות כאשר הבולטות הן: נבחרת הולנד של גדי קידר, מייגייד אמסטרדם שמודרכת על ידי אריק שיבק ואלופות פורטו ריקו, קפיטנס ארצ'יבו, בה שיחקו בעבר מרכוס פייזר ורודני וויט.
הטורניר משוחק בשיטת בתים וישראל תתמודד בבית תחילה מול מכללת פראנסיס מריון (יום רביעי, 13:00), לאחר מכן מול אותה אמסטרדם שישי, 15:30) ואז מול הקבוצה הקזאחית, אסטאנה (שבת, 22:00).
סגל השחקנים הסופי שיצא לטורניר: עומרי כספי, יובל נעימי, יוגב אוחיון, גוני יזרעאלי, גל מקל, אבי בן שימול, שון דניאל, אנטון שוטבין, רביב לימונד, רוברט רותבארט, אורי קוקיה, אלישי כדיר, ואנטון קזרנובסקי.
המאמן צביקה שרף אמר לפני ההמראה: "כמו שכבר אמרתי, אנחנו יוצאים קצת מהמסגרות של הליגה והגביע, והולכים לכיוון של טורניר בו ישחקו שחקנים צעירים על כל המשמעויות של זה.
"מצד אחד אנחנו רוצים לתת להם ניסיון ומצד שני לבדוק אותם, זה מה שעשינו ב-3 השנים האחרונות וכך אנחנו עושים גם השנה. זה טורניר טוב ומסורתי".
על היכולת הטובה של הישראלים מנהריה בניצחון 85:99 על מכבי ת"א, אמר שרף: "צריכה להיות המשכיות ליכולת הטובה שלהם בליגה כי עד עכשיו הם לא עשו את זה ונהריה לא שיחקה כמו שציפו ממנה, אני תמיד שמח לראות ישראלים טובים".
למשחק עצמו שרף לא ממש רצה להתייחס ואמר שעכשיו הוא על תקן מאמן נבחרת ולא פרשן. על כספי, שאמור לצאת לאמסטרדם רק מחר, אמר המאמן: "אני מקווה שהוא יגיע, שישחק ושנדבר באליפות אירופה בקיץ".
רביב לימונד, אחד ממצטייני הניצחון על מכבי, אמר: "אין לי מסגרת אירופית השנה אז אני נוסע לאירופה עם הנבחרת, אני גאה לשחק ולא שואל שאלות. זה אמנם יפגע בהכנות לגביע אבל ניתן את המקסימום. יש לנו נבחרת טובה ודור טוב, למרות כל זאת האמת היא שאין לי מושג מול מי אנחנו הולכים לשחק, אבל בטוח שנוכל לצבור ניסיון".
יוגב אוחיון, כוכב הניצחון של נהריה בשמינית גמר הגביע על הצהובים, הוסיף: "עוד לא הלכתי לישון מאז המשחק, אני עדיין באותו יום, אבל עם הרבה אנרגיות ולמרות שאני נראה עייף, אני עירני לגמרי. היה מאוד כיף לנצח ויוצאים לאמסטרדם עם חיוך.
"המטרה שלנו קודם כל היא ליהנות, זה טורניר יפה וחווייתי, יצא לי להיות שם בשנה שעברה ומאוד נהניתי. אנחנו רוצים לעשות עוד צעד ולקחת את התואר. זה טורניר שנותן הזדמנות לשחקנים צעירים לבוא לידי ביטוח ותמיד כיף לשחק בנבחרת עם החברים, זה המקום שנותן לך את האפשרות להתפתח ותמיד נהיה נאמנים לנבחרת, אני לא בוכה על עומס. אני רעב למשחקים".
יובל נעימי מהפועל ירושלים, אמר: "זה כבוד גדול כל פעם ללבוש את המדים של הנבחרת ולקבל עוד ניסיון במסגרת אירופית. הרמה שם טובה וזה יעזור לנו, תמיד כיף לשחק עם החברים שגדלת איתם ואני חושב שאנחנו יכולים לקחת את התואר".
