מכבי ת"א נחתה היום (שלישי) ברומא, לקראת המשחק מול אבלינו, במחזור השביעי ביורוליג. רק אמש פירקו הצהובים בליגה 75:114 את מכבי ראשון-לציון כשהישראלים מפגינים משחק מצוין: עומרי כספי קלע 22, אליהו 21, גרין 19, בורשטיין 13 ודרור חג'ג' 11. מדובר ב-86 נקודות של הישראלים (ללא שארפ).
ביורוליג מכבי תנסה לרשום ניצחון שני ברציפות, כאשר עד עכשיו יש לה 3 ניצחונות מ-6 משחקים באירופה, כשאחד מהם היא הפסידה בבית, מול מלאגה. אם מכבי תפסיד, היא תקווה שזה יהיה בפחות מ-7 נקודות, ההפרש בו ניצחה את האיטלקים בהיכל נוקיה.
ליאור אליהו התייחס למשחק המצוין שהציגו הישראלים ואמר רגע לפני ההמראה ל-ONE: "היה משחק מצוין של כל הישראלים, אני שמח שניצחנו בהפרש טוב ומיד בהתחלה כבר היינו יכולים להיות רגועים". לגבי היכולת שלו ציין: "אני נמצא בתקופה טובה".
לקראת אבלינו הוסיף: "אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו, לבוא ולשחק את הכדורסל הטוב שלנו, כמו שאנחנו מציגים לאחרונה עם פיני ולהמשיך הלאה. נקווה שנשיג ניצחון שני ברציפות באירופה".
אלטון בראון שעשוי לערוך את הפועת הבכורה שלו אמר: "אני יכול לשחק. למרות שלא שיחקתי תקופה, כשהמאמן יקרא לי אני אעשה את העבודה. אני אדם תחרותי וכשפיני יקרא לי אני אעלה. לא באתי כדי לשבת על הספסל אלא כדי לשחק".
על העובדה שאולי אינו נמצא בכושר ולא שיחק תקופה ארוכה אמר: "אני כבר בכושר. אני עובד עם מאמני הכושר כל יום, בצורה מאוד מאוד אינטנסיבית וקשה ובנוסף מתאמן עם הקבוצה. השבוע וחצי האחרונים היו קשים ולכן אני מרגיש שבמשחק יהיה לי קל".
המאמן פיני גרשון, התייחס למדדים הטובים של הישראלים ואמר: "זה לא חוכמה. כל אחד שהיה משחק היה יכול להיות טוב. זה לא קנה מידה ליום חמישי. כל מי שטוב משחק ומקבל את הדקות שלו.
"השחקנים יודעים שאם מישהו נכנס ועושה את התפקיד שלו, הוא נשאר על המגרש". לקראת אבלינו אמר: "מדובר במבחן האם אנחנו יכולים לשמור על יציבות ועל 'פרפורמנס'. זה מבחן האם אנחנו יכולים לשחק את המשחק שלנו, או שתבוא קבוצה ותכפה עלינו סגנון אחר".
על כך שאבלינו הפסידה בליגה לסיינה ב-8 נקודות הוסיף המאמן: "זה אומר שאבלינו קבוצה טובה. סיינה היא אחת הקבוצות הטובות באירופה, זו קבוצת פיינל-פור שרצה לא מעט שנים עם אותו הרכב. לכן המשחק מול אבלינו יהיה קשה מאוד ונצטרך להציג כושר משחק טוב".
על כך שאלטון בראון אמר שהוא בכושר טוב ומסוגל להוכיח את עצמו אמר פיני: "אני מכיר את כל השחקנים הזרים שמגיעים לארץ. הם כולם בכושר טוב, וכולם מגיעים כדי לקחת אליפויות וזה אותו פזמון. לפני שבוע הוא אמר לי שהוא חיה ושהג'ט לג לא משפיע עליו והוא נרדם באמצע הרצאה".
על השאלה האם ישותף: "זה לא חלטורה. זה משחק חשוב ולא עושים ניסיונות במשחק כזה".
