עירוני אשקלון רשמה הערב (שני) באולם הכדורסל של נהריה את ניצחון הבכורה שלה העונה 84:90 באחד המותחנים הטובים שנראו בזמן האחרון.
שלושה רבעים ראשונים היה נדמה כי יש רק קבוצה אחת על הפרקט. דווקא אשקלון, שנוצחה במחזור הראשון עשתה ככל העולה רוחה, קלעה מכל מצב, שיחקה הגנה חזקה ושלטה בכדורים החוזרים. שמונה דקות לסיום המשחק הוליכו האורחים 56:77 והיה נדמה כי הדקות האחרונות במשחק הולכות לגרבץ' טיים. הבחורים של יעקב ג'ינו לא חשבו ככה.
ריצה מדהימה של 0:16 עם רגעים אדירים של רביב לימונד החזירו את נהריה למשחק עד כדי ארבע נקודות בלבד. האורחים מאשקלון ניסו להציל את המשחק, עד כמה שזה נשמע מוזר לקבוצה שהוליכה ב-21 נקודות, וסטיב בארט וטריי קלי עשו זאת.
לפני המשחק ערכו בנהריה טקס פרידה והוקרת תודה לאנשי הקבוצה שעזבו העונה. שני השופטים, סמי בכר אלי מרון, התעכבו בפקקים והמשחק התעכב בכ-10 דקות.
רבע ראשון
נהריה פתחה את המשחק בצורה טובה ומהירה ואחרי דקה וחצי עלתה ליתרון של 2:5, אך אשקלון לא נתנה למקומיים לברוח והצליחה להשוות ואף לעלות ליתרון 6 דקות לסיום הרבע, 8:10.
המשחק המשיך להיות צמוד ושלוש דקות לסיום הרבע הוליכה אשקלון ביתרון של שלוש נקודות, 14:18. אשקלון הצליחה לשמור על היתרון הזעום שלה עד לסיום הרבע הרבע הראשון שהסתיים ביתרון של האורחים 20:22.
רבע שני
הרבע השני נפתח כמו שהסתיים הראשון ואומר עם יתרון קל ושליטה של אשקלון שאמנם לא הצליחה להגדיל את הפער באופן משמעותי, אבל בהחלט הראתה כדורסל טוב.
6:19 דקות לסיום המחצית עלה היתרון של אשקלון ל-7 נקודות כשהוליכה 28:35. סטיב בארט ביצע את העבירה השלישית שלו 3:50 דקות לסיום, אבל שלשה של עמית תמיר העלתה את היתרון ל-10 ואשקלון רצה ל-32:42.
אבי בן שימול קלע עוד שתיים וג'ינו מיהר לקחת פסק זמן כדי לנסות לעצור את הדהירה האשקלונית. זה לא הצליח. דרור דוידי קבר עוד שלשה נהריה נראתה כבויה, ואשקלון ירדה למחצית ביתרון שיא 37:51.
רבע שלישי
הרבע השלישי נפתח עם דאנק של אוחיון ושלשה של לואיס שהורידו את ההפרש לעשר. עוד שלשה של בארט העלו את אשקלון ל-42:60 והיה נראה כי המשחק בורח לנהריה, שמתקשה מול המשחק המסודר של האורחים.
לימונד צימק את ההפרש ל-14 נקודות, 4:14 לסיום הרבע אבל עמית תמיר בערב נפלא ענה להם בשלשה מהצד השני,52:67, כדי להוריד את מפלס ההתרגשות של המארחים. 1:28 דקות לסיום הרבע קלע בארט מהקו והעלה את אשקלון ל-52:71 ולמעשה שלח את הקבוצות לרבע רביעי של גארבץ' טיים. ככה חשבנו.
רבע רביעי
החולשה הלא ברורה של נהריה בהגנה נמשכה גם ברבע הרביעי והאחרון של המשחק. השליטה של האורחים בכדורים החוזרים היתה אולי הגורם המרכזי בניצחון, שהיה ברור מתחילת המשחק.
טראסקוט, שהוחתם באשקלון לחודש ניסיון, קלע ארבע נקודות רצופות והאורחים חצו את קו 20 ההפרש, ועלו ל-56:77. נהריה עשתה קולות של חזרה למשחק ו-6 דקות לסיום הורידו המארחים את ההפרש ל-78:67 משלשה של לימונד.
ריצה של 0:13 החזירה את נהריה למשחק באופן סופי ו-4:47 דקות לסיום ירד הפער ל-78:71. נהריה המשיכה לקלוע ועוד שלשה של לימונד החזירה את נהריה ל-74:78. בארט החזיר בשלשה משלו ואשקלון לא נשברה.
דקה לסיום הוליכה אשקלון 82:85 ונהריה יצאה להתקפה. לואיס החטיא ותמיר לקח את הכדור החוזר. בארט הלך פעמיים אל הקו וקלע את שתיהן חצי דקה לסיום להעלה את אשקלון ל-5 הפרש. מגי החטיא מתחת לסל, תמיר לקח את הכדור החוזר, מזה נהריה כבר לא הצליחה לחזור.
