אחרי החתמתו של די בראון במכבי ת"א, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, במכבי ת"א ממשיכים לחשוב על חיזוק. בראון ינחת מחר בישראל.
רשימת המועמדים לחיזוק הקו הקדמי של מכבי ת"א הולכת וגדלה כשהיום צורפו מספר שמות חדשים של שחקני פנים לרשימה המכובדת מתוכה אמור לבחור פיני גרשון את החיזוק המתאים לקבוצה.
אנדרה בראון (27, 2.06), פורוורד-סנטר, בוגר מכללת דה פול, שפתח את העונה הנוכחית בשארלוט בובקאטס מה-NBA, אך שוחרר באמצע נובמבר ועדיין לא מצא קבוצה, הוא אחד המועמדים להגיע להיכל נוקיה.
את הקריירה המקצוענית שלו החל בראון בליגה הסינית בעונת 2004-5, ובעונה שלאחר מכן עבר לשחק בדרום-קוריאה. הופעותיו המוצלחות במזרח הרחוק השתלמו ובקיץ שלאחר מכן נבחר במקום השני בדראפט של ליגת הפיתוח של ה-NBA. גם שם בראון הרשים מאוד והחזיק ממוצעים של 22.8 נקודות ו-10.8 ריבאונדים למשחק.
היכולת המרשימה של בראון בליגת הפיתוח גרמה לכך שבינואר 2007 הוא קיבל הזדמנות בליגה של הגדולים כשהוחתם על חוזה ל-10 ימים בסיאטל סופרסוניקס אותו היא האריכה עד לסיום העונה. ב-38 הופעות במדי הסוניקס, רשם בראון ממוצעים של 2.4 נקודות ו-1.9ריבאונדים ב-7 דקות למשחק.
בעונה שעברה קיבל בראון חוזה בממפיס גריזליס, אך גם שם לא קיבל הזדמנות של ממש להראות את יכולתו ובד"כ היה עולה אחרון מהספסל. בשלושת המשחקים האחרונים של העונה הרגילה קיבל בראון את ההזדמנות להראות את יכולתו וגם החזיר בגדול 16 נקודות ו-12 ריבאונדים בשלושת המשחקים הללו.
סה"כ, ב-33 הופעות במדי הגריזליס, העמיד בראון ממוצעים של 3 נקודות ו-2.8 ריבאונדים ב-8 דקות למשחק.
מועמד נוסף הוא קורטני סימס (2.11,25), סנטר אתלטי בוגר מכללת מישיגן, שהוזכר בעונה שעברה כמועמד להפועל ירושלים שלא הצליחה לצרפו והסתפקה במרקוס סלוטר.
השנה מככב סימס ב-NBDL ובסוף נובמבר הצליח הסנטר לרשום טריפל דאבל מדהים של 22 נקודות, 17 ריבאונדים ו-11 חסימות במדי איווה אנרג'י. יכולתו של סימס השתלמה ולפני כ-4 ימים הוא קיבל חוזה ל-10 ימים בפיניקס סאנס.
בינתיים הוא עוד לא זכה לראות שניית מגרש כמחליפו השלישי של שאקיל אוניל וסיכוייו לקבל חוזה עד לתום העונה הם קלושים. סימס קיבל בעונה שעברה חוזה לא מובטח באינדיאנה פייסרס, אך שוחרר לאחר 3 הופעות מאכזבות בהן לא הצליח לקלוע אף לא נקודה. בליגת הפיתוח הוא דווקא כיכב ונחשב לאחד משחקני הפנים המפחידים בליגה.
בעונתו האחרונה במכללות העמיד סימס ממוצעים של 11.5 נק', 6.2 ריב' ו-1.3 חסימות למשחק, עם 57 אחוז מהשדה ו-72 אחוז מהעונשין.
מלבד בראון וסימס, גם ג'יימס תומאס, וויין סימיאן ופופס מנסה-בונסו נמצאים בין המועמדים להגיע לצהובים, כפי שפירסמנו אמש.
תומאס, פורוורד-סנטר אמריקני בן 28 המתנשא לגובה של 2 מטרים ושלושה סנטימטרים, מועמד לחזק את הקו הקדמי של מכבי ת"א עד לסיום העונה.
תומאס, בוגר מכללת טקסס הגדולה (ממנה הגיע לישראל גם פי ג'יי טאקר) משחק כיום בארדמירספור הטורקית ומדורג במקום השני בריבאונדים בליגה המקומית עם 10.6 כדורים חוזרים בממוצע למשחק.
לאחר שסיים את תקופתו במכללות כריבאונדר הטוב ביותר בתולדות טקסס (1077 כדורים חוזרים סה"כ) עבר תומאס לשחק ב-NBA למרות שלא נבחר בדראפט 2004. את עונתו הראשונה (2004-2005) עשה במדי פורטלנד בלייזרס שם רשם 2.7 נקודות ו-3.9 ריבאונדים ב-12 דקות למשחק.
לצערו של ג'יימס, אחרי 12 משחקים הוא נחתך מהסגל של הבלייזרס ועבר לליגת הפיתוח שם נבחר לרוקי העונה (פרס בו זכה וויל ביינום שנה אח"כ).
תומאס, שנחשב לריבאונדר מצוין ובעל חוש התמצאות נהדר מתחת לסלים, חזר ל-NBA בתחילת 2006 כשהוחתם ע"י שיקגו בולס, אבל אחרי 7 משחקים בלבד עבר לפילדלפיה, רשם עוד 15 משחקים מאכזבים וסיים את עידן ה-NBA שלו.
העונה מככב תומאס במדי ארדמירספור המדורגת במקום הלפני אחרון בליגה הטורקית ושם הוא רושם ממוצעים של 9.7 נקודות (52 אחוז מהשדה, 63 אחוז מהקו), 10.6 ריבאונדים ו-1.1 חסימות ב-29 דקות למשחק. את משחק השיא שלו רשם מול בשיקטאש של מיירה צ'אטמן עם 14 נקודות ולא פחות מ-18 ריבאונדים.
בשנתיים האחרונות שיחק במדי פורטיטודו בולניה האיטלקית ובעונה הראשונה אף נבחר למלך הריבאונדים של היורוליג. תומאס משחק בעיקר בעמדה מספר 4, וידוע בתור שחקן הגנה טוב מאוד, שמסוגל לשמור הן על מספרי 4 והן על מספרי 5, וריבאונדר מצוין. בשתי העונות שלו בבולוניה רשם ממוצעים של 11.4 ו-9.5 כדורים חוזרים למשחק, בפחות מ-30 דקות.
בהתקפה מדובר בשחקן די מוגבל, שמשתדל להימנע מזריקות ממרחק (שתי זריקות מקשת השלוש בשנתיים שלו באיטליה) ועושה את מרבית הנקודות שלו מריבאונד התקפה (כמעט 4 למשחק בשתי העונות החולפות) וקרוב לסל.
גם סימיאן ומנסה-בונסו מועמדים
מועמד נוסף שמכבי בודקת ובוחנת את הצטרפותו הוא ווין סימיאן, פורוורד בן 25 (2.06) המשחק בליגה השניה בספרד בקבוצת חרס. סימיאן היה שותף לאליפות מיאמי היט ב-2006 ומכיר את הבעלים של מכבי, רענן כץ.
במיאמי הופיע סימיאן ב-43 משחקים בהם שיחק 10 דקות בממוצע, קלע 3 נקודות והוריד שני ריבאונדים בממוצע למשחק.
הוא נבחר במקום ה-29 בדראפט ע"י מיאמי היט, אך לאחר אותה עונת אליפות, עבר בטרייד למינסוטה, אך שוחרר משם לאחר שבוע בלבד. הוא זומן לליגת הקיץ של קליבנד קבלירס, אך נפצע במהלכה והתדרדר לליגה השניה בספרד. סימיאן נשוי ואב לילדה בת שנה וחצי.
מועמד נוסף לקו הקדמי של הצהובים הוא סנטר נבחרת בריטניה, פופס מנסה-בונסו הנהדר, שפתח את העונה בחובנטוד בדאלונה הספרדית, אך נפצע בכתפו והוחלף ע"י ג'רום מואיזו הצרפתי.
מנסה-בונסו (2.08 ,25), פורוורד-סנטר אתלטי שמתמחה בשאיבת ריבאונדים וחסימות, היה משחקני הפנים הבולטים באירופה בתחילת העונה ועד הפציעה העמיד ממוצעים של 11.2 נקודות, 5.4 ריבאונדים ו-1.4 חסימות למשחק בליגה הספרדית. ביורוליג העמיד גם כן מספרים נאים: 18.5 נקודות, 11.5 ריבאונדים ו-2.5 חסימות.
הסנטר הבריטי ממוצא גנאי, בעל השם הלא שגרתי (שפירושו צד לוויתנים) שיחק במכללת ג'ורג' וושינגטון ולמרות שלא נבחר בדראפט ה-NBA הצליח להגיע לליגה הטובה בעולם כשרשם 12 הופעות במדי דאלאס מאבריקס בעונת 2006/07 בהן העמיד ממוצעים של 2.4 נקודות ו-1.8 ריבאונדים ב-6 דקות למשחק.
בשאר העונה כיכב בליגת הפיתוח, ה-D-LEAGUE, ושם נבחר ל-MVP של משחק האולסטאר. בעונה שעברה שיחק בבנטון טרוויזו והיה מהגבוהים הבולטים בליגה האיטלקית. בקיץ האחרון התעלל מנסה בונסו בגבוהי הנבחרת הלאומית של צביקה שרף כשהוליך את בריטניה לניצחון עם 22 נקודות ו-11 כדורים חוזרים.
