הנהלת מכבי ת"א פועלת בימים האחרונים בשקט מול המאמן הישראלי, פיני גרשון, שגר באתונה ומחוזר ע"י כל חברי הנהלת הצהובים ללא יוצא מהכלל: "בוא לאמן את מכבי עכשיו". היו"ר שמעון מזרחי: "בינתיים, אין תגובה".
ל-ONE נודע שמאז יום שישי בצהריים, מאז פרסום הידיעה לראשונה ב-ONE ולפיה הנהלת מכבי החליטה למצוא מחליף לבירנבוים שסופג ביקורת קשה מההנהלה, התעשתו המכביסטים והבינו שהיחיד שיכול להוציא אותם מהבוץ הוא רק פיני גרשון.
בתחילה חשבו חברי ההנהלה להביא מאמן ישראל אחר כדוגמת ארז אדלשטיין, מיקי דורסמן, דן שמיר ושרון דרוקר אולם במכבי הבינו שעם כל הכבוד לכל השמות, אף אחד מהם לא ממש שונה מאפי בירנבוים - מבלי לזלזל באף אחד מהם חלילה והיחיד שיכול לעשות את השינוי הגדול שמכבי זקוקה לו כמו אוויר לנשימה, הוא פיני גרשון.
עוד נודע, שחברי הנהלת מכבי ת"א, נמצאים בשיחות קדחתניות עם פיני גרשון, כל אחד בנפרד ולפעמים גם כולם יחד כאשר המטרה היא אחת - עושים מאמצים גדולים למצוא את הנוסחא כדי להגיע לסיכום כספי עם פיני גרשון וכמה שיותר מהר.
חובה להבהיר, שפיני גרשון מאמן נבחרת בולגריה, לא מאמן כרגע אף קבוצה אך שמו באירופה מוערך מאוד ובישראל בפרט.
למרות שאפי בירנבוים ניצח אתמול בהיכל נוקיה את גבעת שמואל ב-20 הפרש (61:81) הנהלת מכבי ת"א יודעת היטב שזה אחד המשחקים האחרונים של אפי כאשר נכון להיום, לא ידוע מי המאמן שיעמוד על הקווים ביום חמישי בהיכל נגד מלאגה.
אם מכבי תגיע לסיכום עם פיני גרשון היום, כלי התקשורת יצפו למאמן הישראלי המעוטר כדי לקבל את פניו ולשמוע את המשפטים המיוחדים שרק גרשון יודע להגיד ולהעניק כותרות.
כאמור הנהלת מכבי ת"א עוסקת בשעות האחרונות במציאת פתרון הולם כיאה למעמדו של פיני גרשון כי במכבי הבינו והפנימו: מכבי ת"א הגיעה לפסגה רק כשפיני גרשון עמד על הקווים.
האוהדים להנהלה: רוצים את פיני
כידוע, כבר ביום שישי דווחנו כי יש לחץ של אוהדים שרוצים להחזיר את גרשון לקבוצה.
מאז פרסום הידיעה ב-ONE על החלטת הנהלת מכבי ת"א לחפש מחליף למאמנם, אפי בירנבוים, הטלפון בקרב בכירי מכבי לא מפסיק לצלצל: "תעשו הכל ותחזירו את פיני גרשון למכבי ת"א ויפה שעה אחת קודם".
האוהדים מודעים למצב של הקבוצה וחוששים מקריסה במשחקי היורוליג והליגה. גם הם יודעים שרק פיני, שלקח 3 גביעי אירופה עם הצהובים, הוא הפתרון בזמן המשבר הנוכחי.
ל-ONE נודע כי טלפונים רבים מגיעים גם למקורביו של פיני גרשון. אלו לוחצים לשכנע את פיני להגיע כדי להציל את המצב.
פיני גרשון - הביא 3 גביעי אירופה לת"א
פיני גרשון נחשב לאחד המאמנים המצליחים בהסטוריה של הכדורסל הישראלי והאירופי. מי שהוביל את נבחרת בולגריה ליורובאסקט, זכה בין השאר עם מכבי ת"א ב-3 גביעי אירופה (פעמיים ביורוליג ופעם נוספת בסופרוליג) וב-2 סגנויות.
גרשון שהחל את קריירת האימון שלו בבית"ר תל-אביב, אימן בין היתר את הפועל חולון, הפועל גן שמואל, מכבי חיפה, הפועל תל-אביב, הפועל ירושלים, מכבי רמת-גן, מכבי ראשון לציון וגליל עליון, עימה זכה בעונת 1992/93 באליפות אחרי שהדיח את הצהובים בחצי-גמר הפלייאוף. זו היתה העונה הראשונה שבה מכבי לא זכתה באליפות מאז 1968/69.
ב-1996 גרשון זכה עם הפועל ירושלים בגביע הראשון בתולדותיה אחרי ניצחון דרמטי של 65:67 על מכבי ת"א בגמר. כעבור שנתיים המאמן נחת בשורות האלופה הניצחית והוביל אותה לזכיה בסופרוליג.
גרשון שאימן את מכבי ת"א ב-2 קדנציות (1998 עד 2001 ו-2003 עד 2006), זכה עימה בעוד 2 גביעי יורוליג. באותה תקופה היתה לצהובים את אחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה עם שאראס, ניקולה וויצ'יץ', מייסיאו באסטון ואנתוני פארקר. גרשון זכה עם מכבי גם ב-6 גביעי מדינה ו-6 אליפויות.
מ-2006 עד 2008 גרשון אימן את אולימפיאקוס וכאמור, במהלך הקיץ הוביל את נבחרת בולגריה להופעה ביורובאסקט. באליפות אירופה שתערך ב-2009 בפולין הוא יהיה אחד מ-4 מאמנים ישראלים ביחד עם: מולי קצורין (פולין), צביקה שרף (ישראל) ודייויד בלאט (רוסיה).
