שלושה ימים לאחר ההפסד הצורם לאולימפיאקוס ביורוליג, מכבי ת"א לא היתה יכולה לבקש יריבה טובה יותר מעירוני קרית אתא בכדי לשוב למסלול הניצחונות ועשתה זאת עם 56:88 קליל במסגרת המחזור ה-4 בליגת ווינר.
הצהובים שקיבלו בחזרה את קרלוס ארויו, שנעדר מההפסד ליוונים בחמישי בשל כאבי גב, שלטו במשחק מפתיחתו וגמרו למעשה את הסיפור כבר לאחר 10 דקות, כשהוליכו 11:26 בתום הרבע הראשון.
במחצית הפער הצהוב צמח ל-20 נקודות, במהלך הרבע השלישי זה כבר היה 27 הפרש ועד לסיום התנהל באולם בנשר גארבג' טיים אחד גדול, כאשר חניכיו של אפי בירנבוים מצליחים לדרוס את החבורה האומללה מהצפון בלא פחות מ-32 הפרש.
"מכבי ת"א צריכה לשטוף את המגרש ולא לעצור, בלי קשר מי היריבה, זה גורם לכולנו להרגשה טובה", אמר בסיום אפי בירנבוים. "אנחנו משתדלים לרוץ כמה שיותר דקות. אני כועס הרבה פעמים על איבודי כדור. לפעמים זה סתם מחוסר ריכוז וזה דברים שבמשחקים חשובים אחרי זה פוגעים בך".
על דרק שארפ שזכה הערב לדקות לא מעטות, אמר בירנבוים: "אני לא מסתכל על איזה תעודת זהות יש לשחקנים למרות שיש את החוק הרוסי. אני חייב לציין שהחילוף הכי טוב שהיה לי היום היה עם דרק שארפ, הוא הראה לכולם איך לשחק ומה זה אנרגיות".
אפי המשיך: "זה סיפור שחוזר על עצמו וזה הלב הגדול של מכבי תל אביב. שארפ מוכיח את זה במשחקים שצריך אותו כמו נהריה וגם פה הוא נכנס במצב שהמשחק יכול ללכת לכאן או לכאן והוא עשה את המשחק יותר קל".
באשר לאסטבן באטיסטה, שזכה גם כן לדקות רבות, באופן די נדיר העונה, אמר אפי: "במכבי לפעמים שחקנים מודעים לעניין של מעמד, יום אחד הם ישחקו 4 דקות ויום אחד 30 דקות - זאת מכבי תל אביב".
"המאמן לא מדבר עם האמא של השחקן ומבטיח לשחקן הרבה דקות, מי שבא למועדון הזה יודע שהעוגה לא תתחלק כל יום אותו דבר".
על חברו ומאמן קרית אתא, מאיר קמינסקי, שספג את הפסדו השלישי ברציפות, אמר בירנבוים: "כשמדברים על חברויות בספורט, החברות שלי ושל מאיר זה הרבה מעבר לכדורסל, זה התחיל בכדורסל אבל זה לא קשור בכדורסל. למאיר יש את הבעיות שלו ולי יש את הבעיות שלי ויצאנו לדרך".
לסיום, כשנשאל מאמן מכבי ת"א על המשחק מול הפועל ירושלים, ביום חמישי הקרוב במלחה, ענה: "כבר שאלו אותי על המשחק הבא. ירושלים זה לא משחק יורוליג כי זה לא מביא נקודות ביורוליג, אבל יש המון רצון לנצח בירושלים".
"זה המשחק הראשון העונה שנהנינו", אמר הסנטר יניב גרין. "נהנינו לרוץ, למסור אחד לשני. הגיע הזמן ואני מקווה שזה ימשיך ככה, בשביל להמשיך להנות צריך לעבוד קשה, אני מקווה שמהשחק הזה ישנה משהו".
"יש קבוצות טובות בליגה, אבל מבחינת האווירה המשחק מול ירושלים זה אולי הכי קרוב למשחק יורוליג", אמר גרין לגבי יום חמישי. "לא נעשה ברייק מהיורוליג השבוע, אני מקווה שנבוא למשחק הזה אגרסיביים ונחושים ושהמשחק בירושלים יתפתח כמו המשחק פה".
הפורוורד ליאור אליהו אמר לאחר המשחק: "תמיד כיף לנצח, שיחקנו טוב היום משני צידי המגרש, אנחנו ממשיכים הלאה לירושלים, אני לא נכנס לאם אנחנו היינו יותר טובים או שקרית אתא שיחקה לא טוב, אנחנו מסתכלים על עצמנו, שיחקנו טוב היום".
"אני שמח שזה נגמר בהפרש כזה ושלא הורדנו הילוך לקראת הסוף, אני מקווה שככה יהיה ביום חמישי נגד ירושלים. אנחנו נתחיל להתכונן לקראת יום חמישי. לשחק נגד ירושלים במלחה זו תמיד חוויה ונבוא בשביל לנצח", הוסיף אליהו.
קרלוס ארויו אמר על זה שהיה חסר לו ריב' אחד לטריפל דאבל: "הייתי קרוב, ידעתי על זה בשלב מאוחר יחסית. אנסה להשיג את זה במשחק אחר, הייתי רעב לשחק, מאוד רציתי לעזור ולתת משחק טוב אחרי שביום חמישי לא שיחקתי".
"אני מקווה שנמשיך באגרסיביות הזאת ושיהיו יותר ניצחונות כמו אלה היום", הוסיף הגארד באופטימיות. "היה לי כיף היום לשחק, כדורסל זה מה שאני אוהב ותמיד שאני עולה לפרקט כיף לי".
המאמן המפסיד, מאיר קמינסקי, אמר בסיום: "עם זה ששיחקנו יותר טוב משני המשחקים האחרונים, מכבי היא עדיין גדולה עלינו בנושא הזה. התחילו דקות של החטאות של זריקות טובות בעיקר בחצי הראשון. יש דקות ששיחקנו רע והדקות האלה עלו לנו ביוקר".
"מול מכבי לעשות טעות זה עולה ביוקר", הוסיף קמינסקי. "כל מחזור או כל משחק שיהיה בליגה יקדם את הזרים שלנו מבחנת ביטחון ונסיון, אני חושב שיש לנו את הקבוצה הכי צעירה בארץ, נקבל את הנסיון והמטרה שלנו להישאר בליגה. מכבי הולכת לאליפות. זה היה משחק קצוות".
