מכבי ת"א פתחה הערב (חמישי) את שלב הטופ 16 והוציאה הרבה אגרסיות על היריבה אלבה ברלין. בסיום התוצאה הראתה 65:96 לזכות הקבוצה של פיני גרשון שתסע בשבוע הבא למשחק נגד ברצלונה בחוץ.
ליאור אליהו סיים עם 22 נקודות, ד'אור פישר סיים עם 21 נקודות, מול הגרמנים שיארחו את הפיינל-פור אך כמעט ברור שלא יהיו חלק פעיל ממנו. די בראון, בהופעת הבכורה שלו, קלע 11 נקודות ונראה מחובר היטב לקבוצה.
המאמן פיני גרשון אמר בסיום: "גם משחקים קלים צריך לדעת לקחת. שמרנו היום טוב. עשינו את הנקודות שאנחנו צריכים לעשות. משחק ראשון בבית, צריך לדעת לעשות את העבודה. יש מקום לשיפור".
על די בראון אמר המאמן: "עצם העובדה ששיחקנו עם שחקן שלא יודע את כל התרגילים ושיחק 18 דקות והרצף לא נעצר, זה טוב. חברתית הוא השתלב מהר. הוא מפתיע גם אותי בקליעה שלו, אני כמעט בטוח שהוא יעזור לנו. הסלים של די בראון ריגשו אותי, הוא ממש בחור על הכיפאק".
"המטרה בקשר לדי בראון היתה שהוא יוכל לשחק עשר דקות בערך לבד בלי ארויו ושישחקו גם ביחד עוד 7-8 דקות. כמו כן שהתפוקה לא תרד וגם השטף של המשחק לא יירד. אני חושב שביחד הם מסוגלים לעשות דברים יותר ממה שראיתם היום. אני מאמין שנראה ממנו דברים שראינו מדרק שארפ לפני כמה שנים".
עוד הוסיף ואמר גרשון: "קיבלנו 60 ומשהו נקודות ונראה כאילו לא שמרנו טוב. יש לי הרגשה כזאת שצריך לעשות יותר. התפקיד שלי הוא לראות את הדברים הפחות טובים. המשחק העומד שלנו גם לא היה טוב. היינו צריכים להתמודד עם זה טוב יותר. עד שלמדנו את זה, לקח לנו זמן. אולי יבואו עוד קבוצות ויעשו מולנו את אותו הדבר. אני מקווה שבעניין הזה צ'ארלס גיינס יעזור לנו. צ'ארלי גיינס הוא ההיפך הגמור מליאור, הוא משאבת ריבאונד וחוסם, אני לא יודע מה יותר תאהבו".
"היה לנו חשוב לנצח את המשחק הזה. בדרך כלל המשחקים האלה הם בעייתיים, תמיד יש לחץ על הקבוצה הביתית. אני מסתכל על חצי הכוס הריקה, היה להם יותר מדי ריבאונד התקפה והיו לנו יותר מדי איבודי כדור. יש לנו הרבה מה לתקן".
על ליאור אליהו ועומרי כספי אמר המאמן: "לגבי ליאור, אתם יודעים באיזה מצב הוא היה בשנה שעברה ואתם רואים את המצב היום. גם הוא נהנה וגם אנחנו נהנים ממנו. זה אותו הסיפור שהיה עם קטש. כיף לראות אותו משחק והחיבור בינו לבין כספי, אני מקווה שזה יעזור גם לנבחרת".
על דריק שארפ אמר גרשון: "דריק, אם תצטרך אותו הוא ייתן לך את זה לא חשוב באיזה מצב. ההתייחסות שלו והתרומה שלו עצומות. הוא עוזר לכולם והוא לא מצפה לכלום".
על השחקנים שהגיעו הוסיף פיני בהומור גרשון טיפוסי: "אמרתם שאני גזען אז הבאתי רק שחורים... אני מביא שחקנים שאני חושב שיכולים לעזור לקבוצה, בשלב שהגעתי למכבי היה קשה כמובן להביא כל דבר שרצינו או מה שמתאים לשיטה, הבאנו שחקנים הכי טובים שיכולנו. אני חושב שיש לנו צוות של שחקנים שיש להם יותר יתרונות מחסרונות ושיכולים לשחק כקבוצה טוב מאוד וזה לא משנה אם יש לנו גארדים נמוכים או גבוהים".
על עזיבת אלטון בראון אמר גרשון: "אלטון בראון עזב פה לא רק בגלל סיבות מקצועיות, אנחנו משתדלים לעשות את הדברים בצורה הכי אנושית שיש, מה היינו אמורים לעשות? להשאיר שחקנים אפילו אם הם לא מתאימים לנו?"
די בראון אוהב את הקהל
די בראון אמר לאחר הבכורה שלו: "ברמה האישית, שיחקתי טוב אבל ברמה הקבוצתית, שיחקנו מעולה. נתתי את הדקות שלי עבור הקבוצה וזה מה שחשוב. אני בא לשחק כל משחק עבור הקבוצה. אפשר לדבר כל היום על מה שאני יכול לעשות, אבל השאלה היא מה אני יכול לתת לקבוצה".
"לא חשבתי שככה ייראה המשחק הראשון שלי, הקהל פה מדהים והיתה אווירה אדירה בהיכל. אני שמח שהצלחתי לעזור לקבוצה ושנכנסתי למשחק. הצלחנו לשלוט בקצב של המשחק ולהוציא לפועל את הדברים שהמאמן ביקש ואני שמח".
ליאור אליהו: "אני לא חושב שזה היה קל אלא חושב שאנחנו עשינו את המשחק קל עבורנו. אנחנו יודעים שברצלונה בחוץ זה משחק קשה מאוד, לא נבוא שאננים ולא ניתן למשחק של היום לגרום לנו לבוא עם יותר מדי ביטחון".
"המשחק הערב היה חשוב כי קודם כל חשוב לשמור על הבית אבל נצטרך גם לנצח משחק אחד בחוץ ונעשה הכל שזה יהיה שבוע הבא בברצלונה. אחרי כל השינויים שעברנו עכשיו אנחנו צריכים להתגבש, זאת הקבוצה ואנחנו רוצים להגיע הכי גבוה שאפשר, במכבי תמיד המטרה היא להגיע כמה שיותר גבוה וכך גם העונה", סיכם אליהו.
פאביצ'ביץ': רצינו להאט את הקצב
מאמן אלבה ברלין, לוקה פאביצ'ביץ': "זה ניצחון שהגיע למכבי. אני חושב שהם נתנו משחק נהדר. מישהו אתמול שאל אותי איך ננסה להאט את הקצב. זו היתה השאלה העיקרית. רצינו לשלוט בקצב. הקבוצה צריכה לחשוב מהיר מאוד, להגיב מהיר מאוד, להיות אגרסיבית ולרוץ".
"כדי לשלוט טוב יותר בקצב היינו צריכים להיות הרבה הרבה יותר מהירים. בריצה, בתגובה, בלזהות מצבים שונים במשחק. לא עשינו את זה. שיחקנו לאט מדי, ולכן הובסנו כאן קשות”, סיכם המאמן המובס.
