הרבה מוטיבציה ואנרגיות באימון האחרון של מכבי לפני המשחק החשוב ביותר העונה, כך מגדירים אותו במכבי, הערב (חמישי) ב-21:00 מול מלאגה.
מכבי ערכה אימון קליעות וטקטיקה, בו העביר המאמן החדש פיני גרשון את הדברים האחרונים לקראת ההתמודדות מול הספרדים. לאחר מכן צפו השחקנים בוידאו ואז נסעה הקבוצה, כבכל יום חמישי, לנוח בבית המלון הילטון עד המשחק.
טל בורשטיין התייחס לאימונים תחת פיני גרשון: "פיני הוא כמו תמיד, הוא הגיע עם הרבה אנרגיות, הוא מנסה להביא את האנרגיות האלה אלינו. אימונים אינטנסיביים וחזקים וזה טוב, אין תלונות. יש לי הרגשה טובה לגבי המשחק, אני מקווה שננצח".
אמש עוד התלבט גרשון מי יהיה השחקן ה-13 שלא יתלבש למשחק לאחר שהחליט כי רודני ווייט, שעדיין לא שיחק משחק אחד ביורוליג, כן יהיה חלק מהסגל.
ההערכה היא שג'ייסון וויליאמס לא יתלבש למשחק בעוד טריי סימונס יהיה בסגל.
אמש מכבי ת"א ערכה מסיבת העיתונאים לקראת המשחק, שהועברה בשידור ישיר ובחינם ב-ONE. המאמן כאמור הפתיע כשבישר על כך שרודני ווייט, שלא הוצב בסגל הקבוצה במשחקי היורוליג הקודמים, יתלבש מול מלאגה.
"תמיד למאמן יש את הבעיה בנוגע לשחקן שלא יתלבש וגם אני לא אוהב את ההחלטה הזאת", אמר גרשון, "את החלק הקל עשיתי כשהחלטתי שרודני ווייט יתלבש. לא אגיד לכם את כל המאקרו שאני רואה, אבל כמו שאתם מבינים, צריך לעשות משהו".
"צריך לעשות שינוי מסוים, גם בגישה וגם ביכולת", המשיך המאמן, "רודני הוא לא מושיע אבל אני חושב ממה שראיתי ביומיים האחרונים שהיכולת שלו טובה מאוד. אני חושב שהוא ראוי להיות במסגרת של הקבוצה, והוא יהיה. זה נכון במיוחד כשבאה קבוצה עם שני שחקנים דומיננטיים בצבע, שמושכים שמונה עבירות, ואנחנו צריכים מספיק שחקנים בשביל זה. אני חושב שיהיו חמישה שחקני פנים ושבעה שחקני חוץ מתוך שמונה".
לפחות במשחק הערב צפויה פחות או יותר אותה חמישייה שפתחה אצל אפי בירנבוים (ארויו, בראון, אליהו, פישר) לעלות לפרקט, כאשר ההתלבטות היא בעמדה מספר 3 בין בורשטיין וכספי.
פיני גרשון: מלאגה היא אחת הקבוצות הטובות ביותר בספרד
גרשון התפנה במסיבת העיתונאים גם להתייחס ליריבה המסוכנת של מכבי ת"א. "מלאגה היא אחת הקבוצות הטובות ביותר בספרד", הוא אמר, "הם הצליחו לבנות קבוצה טובה. לא תמיד צריך להשקיע 20 מיליון יורו כדי לעשות קבוצה טובה, אנחנו לקחנו בעבר אליפות אירופה עם שליש מהתקציב של פנאתינאיקוס".
"אני כבר ניצחתי והפסדתי לרנסס בעבר והוא בהחלט מאמן מצוין עם יכולות להביא את הקבוצה השניה לבעיות", הוסיף גרשון, "לפחות ללחץ ולאיזורית ולדברים שיכולתי להתכונן בשלושת האימונים, אנחנו מוכנים".
"מאמן טוב אמר לי שכדאי להכין את הקבוצה שלי, קודם כל שהשחקנים יכירו את התרגילים שלנו", המשיך פיני, "חימנז ישחק כפאוור-פורוורד. הפציעות של מלאגה הן יתרון וחסרון. כשיש שיטה זה הופך לאופי של משחק. זה נכון שעם הייסליפ שהוא אתלט אפשר ללחוץ אבל גם עם חימנז".
"אני לא סופרמן, משחקים מול רנסס הם קשים תמיד. הוא מאמן מצוין שמקשה על הקבוצות, מוציא אותן מהמצבים. זה יכול להיות יתרון או חסרון. זה יכול להביא את היכולת של השחקנים לידי ביטוי. התכוננו ללחץ אבל אני אומר כמאמן שלחץ בקריירה שלו, שלא תמיד כשאתה מתכונן ללחץ אתה מצליח לתפקד. לחץ פועל לשני הצדדים".
פיני גרשון המשיך להתייחס למשחק החשוב ואמר: "לא נשנה הרבה. אני הולך עם הדברים שהקבוצה עשתה. ניצחון או הפסד מול מלאגה שייך יותר לאפי מאשר לי".
"גישה זה עניין מנטלי ואני חושב שהשחקנים מבינים את המצב שהקבוצה נמצאת בו", הוסיף גרשון, שינסה להוביל את חניכיו לניצחון ביתי שלישי ביורוליג לאחר שבמחזורים הקודמים הם גברו על אבלינו ולה מאן, "מצאתי שחקנים בעלי רצון, שעובדים בסדר. אף אחד פה לא מתבטל ואני מקווה שזה יבוא לידי ביטוי".
"אי אפשר לעשות שינוי קיצוני, בטח לא ב-180 מעלות", המשיך המאמן, "אני מקווה שהפילוסופיה שלי מובנת לשחקנים אבל אני לא יכול להבטיח לכם שנקלע 100 נקודות".
גרשון סיפר במסיבת העיתונאים על שלושת האימונים הראשונים שלו בקדנציה הנוכחית. "עשינו שלושה אימונים, לא רצחניים אלא אימונים בעוצמה בינונית", הוא אמר, "אי אפשר גם להכניס ולשנות ולעבוד בעוצמה גבוהה בטח לא לפני משחק כזה חשוב".
יניב גרין: כשמאמן חדש מגיע בדרך כלל קורים דברים טובים
שחקני מכבי ת"א נמצאים במצב רוח טוב לקראת המשחק הראשון של גרשון על הקווים. "פיני הוא אותו דבר, הוא אולי יותר אנרגטי, הוא לא היה פה זמן מה ורואים שהוא שמח לחזור, הוא עושה כיף וגם אנחנו", אמר הקפטן דריק שארפ, "כל האווירה חיובית וחיה, הוא נותן לבחורים כאן ביטחון, עוד לא שיחקנו אף משחק אבל אנחנו עושים חיים. אני מכיר את הדברים של פיני, אבל הבחורים למדו קצת דברים קטנים ובסיסיים חדשים".
"זה שונה להתאמן אצל פיני", הוסיף יניב גרין, "רצים הרבה על המגרש יש הרבה התלהבות וצעקות, זה מרגיש כמו תחילה של עונה למרות שזה לא. נתרגל כמה שיותר כמה שיותר מהר ואני מקווה שנצא לדרך חדשה".
"אין יותר מדי תרגילים חדשים, יש שינויים קטנים ותיקונים פלוס משהו שהכנסנו עליו אני לא יכול לספר", הוסיף גרין, "לצערי לא עבדו דברים בעבר, אבל כשמאמן חדש מגיע בדרך כלל קורים דברים טובים, אני מקווה שנעשה את השינוי".
גם ליאור אליהו ניסה להבהיר שפרט לעמדת המאמן, לא מתוכננים יותר מדי שינויים. "אני לא יודע כמה אפשר לשנות ביומיים אבל אפשר לשנות גישה", הוא אמר, "פיני מביא איתו הרבה אנרגיות ואני מקווה שיראו את זה על המגרש".
