בצל צירופו של צ'ארלס גיינס ושחרורו של מרכוס פייזר, מכבי ת"א סיימה את הכנותיה לקראת המשחק הביתי מחר ב-21:00 מול אלבה ברלין בפתיחת שלב הטופ 16 של היורוליג.
גיינס, שעבר היום את הבדיקות הרפואיות, יירשם בטופס המשחק אבל לא צפוי לקחת חלק בהתמודדות. גם די בראון, שהצטרף אף הוא לשורות הקבוצה, יירשם בטופס המשחק.
מכבי ת"א סיימה את שלב הבתים הראשון של היורוליג עם מאזן של שישה ניצחונות וארבעה הפסדים. על מנת להמשיך במפעל היוקרתי הם יצטרכו לסיים בין שתי הראשונות בבית השני, שכולל גם את ריאל מדריד וברצלונה, ולהשתבץ בשלב ההצלבה.
סדרות רבע הגמר ייערכו השנה במתכונת של הטוב מחמישה משחקים כשלקבוצות שיסיימו במקומות הראשונות יינתן יתרון הביתיות. המנצחות ישתתפו בתחילת חודש מאי בפיינל פור, שייערך הפעם בברלין.
גרשון פתח והתייחס לסגל של המתחדש של הקבוצה: "אנחנו צריכים גם להשלים את השורות, וגם לשחק יותר טוב. יש לנו עכבות. זה ייקח פחות ממהר ממה שחשבתי, אבל נקווה לטוב. קשה לצרף שחקנים ולעשות שינויים ולשחק טוב ברגע".
גרשון המשיך: "אני לא רוצה לערב שמחה בששון. המועדון עשה מאמץ ליישר את השורות, באתי לפני כחודשיים, עד אז רק קראתי מה שאתם כתבתם".
"היו לא מעט ביקורות, על איך שהקבוצה נבנתה, על איך שהיא נראית. כשהגעתי לא אמרתי כלום, מאז ועד אתמול היו הרבה שמות, אבל אתם אמרתם אותם ולא אני. לא שואלים אותי על שחקנים כמו שלא שואלים שר אוצר על פיחות. אני לא פוסל דעה של אף אחד, אבל כל אחד יכול לעשות מה שבא לו בעיתון".
גרשון המשיך והתייחס לחרושת השמועות: "רוב מה שכתבתם זה נכון, אבל אתם מצפים ממועדון שיש לו אחריות כלפי אוהדים וספונסרים לעשות את הטוב ביותר למען מי שקנה כרטיס, למען אלקטרה שזו שנתם הראשונה. יש פה 11 אלף אוהדים שרוצים לראות קבוצה מנצחת. בחודשיים האחרונים אני חושב שהקבוצה לא היתה מאוזנת. אני מקווה וחושב שהצלחנו לעשות קבוצה יותר מאוזנת. יש לנו שני רכזים ברמה טובה".
גרשון התייחס לשני השחקנים אותם החתימה מכבי השבוע: "אני חושב ששתי ההעברות האחרונות, גיינס ובראון, מייצבות את החולשות, אבל אני לא יכול להבטיח כלום. לאזן קבוצה זה לא דבר קל. בשני המקומות בהם היינו פחות טובים, הבאנו שחקנים שיעזרו. יש להם יתרונות בדברים שלנו היו חסרים. אין קבוצה מושלמת, גם לא ב-50 מיליון דולר".
"אנשים פה קיבלו החלטות. רענן כץ ופדרמן, החלטות לא קלות. לא נוח לעמוד מול שחקן ולהגיד לו שהוא הולך הביתה. זה ממש לא נוח ולא נעים. אני עברתי את זה, גם שמעון. זה לא נעים למעסיקים, תאמינו לי. כל התהליך שעבר פה הוא לא נוח, אבל האנשים האלה קיבלו החלטות, עשו מאמץ להביא שחקנים, לקבל החלטות נכונות, כדי לנסות שהקבוצה תיראה טוב יותר. אי אפשר להגיד מילה אחת לא טובה על האנשים שמנהלים את הקבוצה. זה ממש לא קל למצוא שחקנים בשלב כזה של העונה".
גרשון המשיך והתייחס לתקשורת: "כולנו, כולל אני, חיים ממכבי ת"א. אני חושב שאף אחד מכם לא עושה משהו ולא טועה. כולם טועים. החכמה והזכות היא לנסות לתקן. יש כאלה שהיו מוותרים. אומרים שהפסידו ככה וככה כסף, ומוותרים. הגיע הזמן שנוריד קצת ווליום ולתת קרדיט. מאחורי האנשים שאתם כותבים עליהם, יש משפחות, ילדים. שיהיה לכם מעט על המצפון כשאתם רושמים משהו. קצת. בן אדם ברחוב, אמר לי: "יש רוע בכתבות" אז קצת תתחשבו לפני שאתם כותבים".
"שחקני התקפה כמו פייזר אין הרבה"
המאמן המשיך וירה: "אתם יודעים מה נעשה פה בחודשיים האחרונים? תפסיקו לבקר אותנו. משקיעים פה סביב השעון כדי שבמכבי תהיה קבוצה. אתם יורדים על שמעון מזרחי, כאילו הוא עשה משהו רע. כל כתבה שלכם פוגעת בו. הוא מנסה לעשות רק טוב. אנחנו לא נהיה בגביע אירופה, אתם תמצאו עבודה אחרת. לא היתה ברירה אחרת, נעשו טעויות. ניסינו לתקן".
"מה קרה במכבי העונה שלא קרה בשנים האחרונות? היו טעויות בתחילת העונה. אני הגעתי לפני 10 שנים בגלל טעות בבניית הקבוצה, גם העונה. רק ההנהלה אשמה? בא מאמן עם המון נסיון, נתנו לו קרדיט. לשמחתי, גם לי נתנו קרדיט. נתנו לי לעשות שינויים".
"אני חושב שהיה צריך רכז מחליף, והיתה בעיה קשה בריבאונד. הבאנו את די בראון כי הוא עושה דברים שמשלימים את ארויו. אני פה חודשיים, ארויו, היה צריך שיהיה לו מחליף. שחקני התקפה כמו פייזר אין הרבה, אבל היינו צריכים שחקן אחר".
מאמן אלבה: "יהיה קשה למנוע ממכבי את שיטת המשחק שלה"
לוקה פאביצ'ביץ', שדיבר ראשון במסיבת העיתונאים, החל את דבריו ואמר: "אני רוצה לחזור על עצמי לפני שאני מתחיל, אנחנו מתרגשים שאנחנו בטופ 16, עם קבוצות כ"כ גדולות. עם ריאל מדריד, ברצלונה, וכמובן שמכבי ת"א.
"אני כבר מתרגש לקראת האווירה המדהימה שתהיה מחר. יש לנו מחויבות לצאת ולשחק הכי טוב שאפשר מול מכבי ת"א, במקסימום שליטה, ולא לאפשר למכבי לשלוט במשחק ובקצב. זה הולך להיות משחק קשה, ואנחנו יודעים את זה. נצטרך להיות הכי טובים שאפשר במשחק מחר.
על הגעתו לישראל אמר פאביצ'ביץ': זה תמיד הרגשה אדירה בשבילי להיות פה. היתה לי חוויה נפלאה כשגרתי שנתיים בנהריה, ולחזור הנה כל פעם מחדש זה נפלא".
על השאלה איך שומרים על הקצב מול מכבי של פיני שאוהבת לרוץ אמר: "נצטרך להיות מאד מפוקסים, למנוע את המשחק של הקבוצה המוכשרת של מכבי, זה יהיה לא קל, אבל נעשה הכל בהגנה ובהתקפה. המשחק של מכבי מעוצב כך, ששחקנים מוכשרים תמיד יוכלו למצוא את המקום לכישרון שלהם. יש להם שיטת משחק מושלמת לשחקנים מוכשרים ויצירתיים".
