אלוף אירופה ומאמן דינמו מוסקבה, דייויד בלאט, החל את העונה בליגה הרוסית עם הפסד אך מאז נראה שמצבו משתפר לאחר שביחד עם עוזרו, דן שמיר, הוא הוביל את הקבוצה לשני ניצחונות ליגה רצופים.
מי שמצליחה פחות, לפחות בינתיים, היא מכבי ת"א, שפתחה את העונה ברגל שמאל לאחר שהפסידה לציבונה זאגרב במחזור הראשון של היורוליג. קודם לכן, הצהובים הפסידו בשבעה משחקי הכנה רצופים וגם ניצחון הליגה על גלבוע/גליל לא החזיר לחלוטין את סגנית האלופה הישראלית לדרך המלך.
גם מרוסיה, בלאט מעודכן היטב במתרחש במועדון הצהוב. "מכבי ת"א עברה השנה שינויים רבים ונצטרך לחכות כדי לראות אם היא מצליחה", הוא אמר, "צריך זמן וסבלנות - במיוחד אחרי כל כך הרבה שינויים שנעשו במערכת".
"זה לא רק השחקנים שצריכים להתחבר אלא הרבה דברים מעבר לזה שצריכים להתחבר כמערכת", הוסיף בלאט, "מה שבטוח הוא שעכשיו יותר מאי פעם, כולם יצטרכו להיות בקו אחר, בראש אחד ובקול אחד כדי לעזור לקבוצה לנצח".
את הרכש האחרון של מכבי ת"א, מרכוס בראון, בלאט מכיר היטב. למעשה, עוד כששימש כעוזרו של פיני גרשון במכבי ת"א, הוא רצה להביאו לקבוצה. "כבר מזמן בראון היה אחד המועמדים שלנו להגיע אבל פיני נהג לומר 'לפעמים האויב של הטוב הוא הטוב ביותר' וכאן הוא צדק בהחלט", סיפר בלאט, "בראון לא הגיע למכבי ת"א כי הבאנו את אנתוני פארקר במקומו".
עם זאת, בלאט סבור שהחתמתו של בראון יכולה לתת ערך מוסף למועדון הצהוב. "מעולם לא הסתרתי את העובדה שאני אוהד של מכבי ת"א ומקווה שהיא תצליח", אמר בלאט, "מרכוס הוא שחקן מצוין שבוודאי יעזור למכבי ת"א. הוא שחקן מנוסה יותר, חכם יותר אבל גם לא אותו שחקן שהיה בצעירותו. הוא בהחלט מסוגל לתרום המון לקבוצה אבל רק הזמן יקבע אם זה יספיק".
בלאט סיפר גם על חוויותיו מהליגה הרוסית. "לאחר התחלה לא טובה עם הפסד לוולדיווסטוק, הצלחנו להתחבר ולנצח בשני משחקים רצופים וזה מאוד חשוב לביטחון שלנו", הוא אמר, "הליגה שלנו מאוד קשה ותחרותית. מעבר לארבע, חמש קבוצות מצוינות, יש עוד קבוצות שביום נתון יכולות לנצח כל קבוצה בליגה".
"רק השבוע, צסק"א התקשתה מאוד מול ספרטק שלא נחשבת לאחת הקבוצות המובילות וזה מראה כמה הליגה תהיה קשה ומאתגרת העונה", הוסיף בלאט, "תהיה מלחמה אמיתית גם על התארים וגם על המקום הנוסף שאנחנו מקבלים באירופה אבל זה רק מגביר את האתגר ובסופו של דבר את ההנאה".
דינמו תחל את הפרק האירופי שלה ביורוקאפ רק לאחר ששלבי המוקדמות יסתיימו והמטרה של בלאט היא לשחזר את ההצלחה בעונה שעברה ולהגיע לפחות לפיינל פור של המפעל. במידה וקאזאן לא תנצח את הפועל ירושלים, בלאט ודינמו עשויים להגיע למלחה במסגרת ההתמודדות בשלב הבתים.
"אני כל כך מתגעגע לישראל ורוצה להגיע לביקור בארץ", הוא אמר, "אם זה יקרה בעזרת משחק מול הפועל ירושלים, אשמח מאוד".
