מכבי תל אביב פתחה את שלב הטופ 16 של היורוליג ברגל ימין אך ביום חמישי ה-21:45 היא תפגוש יריבה קשה, ברצלונה, שתגיע למשחק כשגבה אל הקיר.
הקטאלונים הפסידו במשחק הפתיחה שלהם ליריבה המושבעת, ריאל מדריד, 85:83, ואם הם מעוניינים לשמור על סיכוייהם לסיים את הבית בשני המקומות הראשונים, הם יהיו חייבים לשנס את מותניהם ולנצח את הצהובים של פיני גרשון.
מאמן הקבוצה, חאבייר פסקואל, מודע היטב לחשיבותו של המשחק ביום חמישי. "אנחנו חייבים לעבוד קשה ולנצח את מכבי ת"א", הוא אמר.
עוד לפני המשחק הביתי מול מכבי ת"א, בארסה תארח הערב ב-21:00 את גראן קנאריה בפתיחת המחזור ה-20 של הליגה הספרדית. בארסה מדורגת במקום השני בליגה עם מאזן של 4:15 בעוד יריבתה מדורגת שישית עם מאזן של 6:12. חניכיו של פסקואל ירצו לנקום בקבוצה מהאיים הקנאריים, שניצחה אותם 57:68 בסיבוב הראשון.
המאמן הספרדי התייחס גם להפסד לריאל. "איבדנו 12 כדורים במהלך המחצית השניה וזה היה יותר מדי", הוא אמר, "היינו צריכים לנצל את היתרון שיצרנו במחצית הראשונה אבל לא עשינו את זה".
"גם ברבע הרביעי הובלנו אבל לא הצלחנו לשמור על היתרון ושילמנו את המחיר על הטעויות שביצענו", הוסיף פסקואל, "סרחיו לול מריאל עשה שני מהלכים יפים והכריע את המשחק".
יש לציין שברצלונה סיימה את השלב הראשון של היורוליג עם המאזן הטוב ביותר, 1:9. היא הפסידה במחזור השלישי לסיינה באיטליה וניצחה לאחר מכן בשבעה משחקי יורוליג רצופים. חניכיו של פסקואל לא הפסידו במשחק יורוליג ביתי מאז ההפסד לרומא לפני למעלה משנה.
