מכבי תל-אביב כבר לא תהיה בשמונה הגדולות של אירופה, אבל מכביסט אחד כן יהיה והוא ניקולה וויצ'יץ. למרות שהסנטר הקרואטי משחק באולימפיאקוס והוא גם נהנה מהחיים ביוון, הוא מודה שהוא מאוד אוהב את מכבי ואת תל אביב ומגלה הבנה לעובדה שהצהובים לא רצו אותו בתום העונה האחרונה.
וויצ'יץ עובר תקופה נפלאה. הוא שיחק מצוין בניצחון החוץ על טאו, שהיקנה לקבוצתו את יתרון הביתיות בהצלבה, שיחק באולסטאר היווני וקבוצתו קרובה להבטיח יתרון ביתיות בפלייאוף היווני, מה שייתן לה אפשרות מצוינת לקחת אליפות היסטורית.
ממשחק האולסטאר וויצ'יץ' אינו מתרגש: "זו היתה חוויה, אבל לא צריך להתרגש יותר מדי, זה משחק אולסטאר כמו כל אולסטאר - משחק שהוא שואו לקהל ויש פחות חשיבות למי המנצחת. משחק ללא הגנה, אלא הצגה שנועדה לגרום לצופים ליהנות".
במשחק הרבה יותר חשוב בו לקח וויצ'יץ' חלק לאחרונה, הניצחון הגדול על טאו, שיחק ניקולה 27 דקות וקלע 17 נקודות: "מאוד רצינו להיות במקום הראשון בבית ולשחק נגד ריאל במקום ברצלונה שעל הנייר יותר חזקה, אבל בעיקר בשביל יתרון הביתיות. נכון שהיה לי משחק טוב, אבל זה היה ניצחון גדול בשביל כולנו, באמת חשוב שהצלחנו לעשות תוצאה טובה ולסיים ראשונים".
וויצ'יץ מאוד רוצה להגיע לפיינל פור, אבל יודע שלא יהיה פשוט: "יהיה מאוד קשה, ריאל קבוצה חזקה עם עליות וירידות. אנחנו רוצים להגיע לפיינל פור קודם ואז אוכל לדבר על הגביע, שם זה משחק אחד והכל יכול להיות. אני מאמין שצסק"א יהיו שם, לגבי כל השאר קשה להגיד, לפאו סדרה מעניינת עם סיינה, והסדרה הקשה ביותר אני חושב זה טאו וברצלונה".
"אני מרגיש טוב פה", סיפר הסנטר על החיים ביוון, "כמובן שאני מתגעגע לתל-אביב ולאנשים שאני מחובר אליהם. 7 שנים זה לא הולך ברגל. נכון שטוב לי כאן, אבל עוד לא זכינו בכלום. יש לנו חיים טובים אבל זה לא מספיק, צריך לזכות בתארים".
על חברו לקבוצה, יותם הלפרין, יש לניקולה רק מילים טובות: "יותם הוא אחד השחקנים הכי חשובים ברוטציה שלנו. יש לו ביטחון והמאמן מאמין בו. זה שחקן שאין לו תחליף בשבילנו".
מכבי תל אביב ויתרה בקיץ האחרון גם על הלפרין וגם על וויצ'יץ'. לגבי הישראלי - אולימפיאקוס הגישה הצעה מאוד שמנה לשחקן ולמכבי והקבוצה לא רצתה לעמוד בדרכו. אך בעניין הקרואטי מכבי ללא ספק עשתה טעות. בקבוצה טענו אז שהוא בסוף הקריירה, "סוס מת" היו שקראו לו במועדון. וויצ'יץ' באמת נתן עונה לא טובה ומלאת פציעות, אבל אף אחד לא האמין שהוא יחזור.
מכל שחקן אחר היית מצפה שיגיד: "אמרתי לכם" או "עשיתם טעות", אבל לא וויצ'יץ'. הוא דווקא לא מאשים את מכבי: "אני מבין אותם" אמר, "נראיתי רע בעונה שעברה והם לא חשבו שאחזור לעצמי, אני לא מאשים אותם. מכבי עשתה בשבילי דברים מדהימים בשש השנים שהייתי שם, אמרתי להם גם אז שמה שיחליטו אני אקבל בהבנה, עזבתי ללא כעס".
וויצ'יץ' עקב אחרי חבריו לשעבר ואחרי העונה הקשה שעברה עליהם: "הם עברו בית ספר גדול העונה. אני בטוח שהם יחזרו מהר לדרך הישר. בכל כך הרבה שנים מותר שתהיה שנה כזאת. בשנים האחרונות היינו בהמון פיינל-פורים ולקחנו גביעים ואליפויות, אז לא נורא ליפול עונה אחת. נכון שמכבי רוצה כל הזמן להיות בטופ, אבל אני בטוח שיחזרו לזה".
"למכבי יש סקאוטים טובים, הם יידעו למצוא את השחקנים הטובים ביותר וזה לא חשוב שאין להם תקציב הכי גדול באירופה. בשנים היפות שלנו, שלקחנו גביעים, לא היינו הקבוצה עם התקציב הכי גבוה ביורוליג. צריך לדעת לעשות דברים בחכמה ומכבי יודעת לעשות את זה. יש המון אנשים במכבי עם אישיות וכדורסל בראש. זה לא רק כסף. ברור שאי אפשר לקחת את היורוליג עם תקציב של 5 מיליון דולר, אבל אני סומך על מכבי".
כשנשאל וויצ'יץ' עם הוא רואה את עצמו חוזר לצהוב בעתיד הוא קצת התחמק ואמר: "קשה לי לענות על זה, יש לי חוזה לעוד עונה כאן, ושנה שלמה בשביל שחקן כדורסל זה הרבה. מי יודע".
