ריאל מדריד מרגישה שהמשחק מול מכבי ת"א הוא ללא ספק משחק המפתח שלה בדרך לשלב הבא ביורוליג.
אחרי ניצחון ענק של הספרדים על מכבי באולמם הביתי, הנחיתה בישראל והמשחק המתקרב בהיכל "נוקיה" הביתי מכניס קצת עצבים למערכת המשומנת של ריאל מדריד. רגע לפני הנחיתה בישראל העניק כוכב הקבוצה, פליפה רייס, ראיון מיוחד ל-ONE.
ש: ניצחתם את מכבי בקלות אצלכם בבית, האם אתה סבור שאתם מסוגלים לעשות זאת גם בישראל?
"אני תמיד מרגיש בטוח ותמיד מאמין בקבוצה שלנו שאנחנו יכולים לנצח כל משחק, מול כל יריבה. עם זאת, אנחנו יודעים שקל בטח לא יהיה לנו. מכבי היא אחת הקבוצות הבלתי מנוצחות בביתה באירופה, אנחנו יודעים מה זה אומר לשחק בבית של מכבי ויודעים שהמשימה קשה מאוד".
"האולם הביתי של מכבי הוא אחד האולמות המדהימים ביותר באירופה וזה ידוע, עם האוהדים הנלהבים של מכבי, שתמיד מגיעים לתמוך בקבוצה שלהם. יש שם אווירה מדהימה לכדורסל. זה בוודאי יהיה לנו קשה לשחק באווירה הזו, אבל זה אפשרי לנצח את מכבי גם ב"נוקיה".
ש: האם העובדה שהמפגש המכריע מול מכבי הוא בת"א מהווה יתרון למכבי על פניכם?
"לוח המשחקים נקבע מראש ובעצם אין לנו מה לעשות איתו אלא לשחק לפיו. איך שאני רואה את הדברים, אין לכך שום התייחסות נוספת, לא יתרון ולא חיסרון. אנחנו לא מתייחסים לדברים האלה, רק צריכים לבוא למשחקים ולעשות את הכי טוב שלנו על מנת לנצח וכך גם מול מכבי ת"א. בלי קשר אם ההכרעה היא בבית או בחוץ".
ש: ניצחתם את מכבי ב- 19 נק'. אתה חושש שמכבי בבית יכולה למחוק את הפער הזה?
"בכל פעם שאנחנו מדברים על מכבי אנחנו יודעים ומציינים את זה שאצל מכבי הכל אפשרי. כן, גם שהם ינצחו אותנו במעל ל-19 נק' זו אפשרות. אבל אנחנו לא חושבים על הפסד, אלא חושבים איך לבוא ולנצח את המשחק מול מכבי, ולא איך להגן על יתרון 19 הנקודות שיש לנו".
ש: האם הפסד בפחות מ- 19 נקודות יספק אתכם?
"כשחקן ריאל מדריד מחנכים אותך תמיד לחשוב על דבר אחד: ניצחון. אנחנו לא נסתפק בשום דבר פרט לניצחון".
ש: ניצחון על מכבי ת"א ואתם בטוחים בשלב הבא?
"אני חושב שאי אפשר להיות בטוח בכלום עד שלא נסיים את השלב. נראה מה יעשו גם הקבוצות האחרות בבית. אבל בכל מקרה לפני שעלינו לשחק נגד מכבי ת"א במגרשה הביתי אני בכלל לא חושב על זה, אלא רק מתרכז במשחק עצמו ולא בהערכות כאלה או אחרות".
ש: שיחקת כבר נגד כל היריבות בבית, מי לדעתך קבוצה טובה יותר: ברצלונה או מכבי?
"אני חושב שאי אפשר להחליט מי הטובה ביותר מבין שתי הקבוצות מהטובות באירופה... לברצלונה יש את הנקודות החזקות שלה וכך גם למכבי ת"א יש את שלה. אני בהחלט יכול לומר שמדובר בשתי קבוצות חזקות ביותר. הן יריבות קשות מאוד עבורנו, אך אני לא יכול להגיד מי היא הטובה יותר מבין שתיהן".
ש: מי לדעתך תעפיל לטופ 8 מהבית שלכם?
"לנו, לברצלונה ולמכבי יש את אותם הסיכויים להגיע. אני מקווה שאנחנו נהיה שם ומעבר לזה כרגע אני לא יכול לומר יותר".
ש: אתה רואה את ריאל כמועמדת להעפיל העונה לפיינל פור אחרי הפספוס בעונה שעברה?
"זה מוקדם מדי לדעת, והאמת היא שאני מעדיף שלא לקבוע ולהגיד דברים כאלה. במקום זה אני מעדיף להתייחס ולהתרכז במשחק עצמו, שהוא משוכה קשה מאוד עבורנו כפי שאמרתי. כיום הדבר היחיד שיש לי בראש זה מכבי ת"א ואני חושב שהריכוז שלנו לפני המשחק הוא אחד המפתחות שלנו להצלחה. בכלל, צריך להתרכז שלב אחרי שלב, לא לחשוב קדימה מדי. אם נחשוב עכשיו על הפיינל פור כשאנחנו בחודש פברואר נעשה טעות חמורה לדעתי".
