אחרי פתיחה מגומגמת לעונה, נכנסה מכבי ת"א לעניינים עם הניצחון 83:90 על אבלינו במחזור השני של היורוליג.
מי שתפס מקום של קבע בחמישייה בקבוצה החדשה שבונה אפי בירנבוים הוא הגארד, טל בורשטיין.
אחרי שעבר שתי פציעות קשות ונעדר מהקמפיין האחרון של הנבחרת, בורשטיין צריך להיות האיש שמחבר את מכבי, לצד כוכבים כמו קרלוס ארויו ומרכוס בראון.
בראיון לספורט 99 בשיתוף ONE לפני המפגש ביום חמישי ביורוליג מול לה מאן, אמר בורשטיין: "אני לא רואה סיבה שלא נצא עם ניצחון בנוקיה מול לה מאן".
ש: איך מתקדמות ההכנות?
ת: "התחלנו את ההכנות אתמול. היום נמשיך ונראה וידאו. פחות או יותר אותן הכנות כמו לכל משחק".
ש: אפשר לומר שהניצחון על אבלינו הוציא את הקבוצה לדרך חדשה אחרי פתיחת עונה מהוססת?
ת: "אנחנו רוצים להאמין שכן. כמעט כל המשחקים שלנו בפתיחת העונה, חוץ מהמשחק מול ציבונה היו משחקי אימון. ביקשנו עוד סבלנות ועוד זמן".
ש: אבל אתה יודע מה זו מכבי...אין זמן, אין סבלנות
ת: "כן, אבל לא צריך לקחת כל הפסד כאילו זה סוף העולם, בייחוד אם מדובר במשחקי אימון. אני יודע שבמכבי זה לא בדיוק ככה, אבל בגלל שעברתי כל כך הרבה במכבי ואני נמצא בה כל כך הרבה שנים, אני יודע שגם כשהיו הפסדים לא נעימים ידענו איך לצאת מזה ואני מקווה שזה מה שיקרה גם הפעם".
ש: זה נכון שהניצחון על אבלינו שיחרר הרבה לחץ ועכשיו אתם יכולים להתעסק בכדורסל נטו?
ת: "כן, אם נמשיך לנצח, אז בהחלט, אבל כל שבוע זה יכול להתהפך".
ש: קשה להיות שחקן במכבי כשכל צעד שלכם מתוקשר ומתועד וכל הפסד מספק כותרות?
ת: "זה יכול להשפיע קצת יותר על שחקנים שלא רגילים לזה. בגלל זה יש את החבר'ה הוותיקים, אם זה דריק (שארפ) ואם זה אני שמנסים לעזור ולכוון. זה החיים במכבי וצריך להתמודד איתם".
"תמיד מרגש לחזור ולשחק בהיכל נוקיה"
ש: בתחילת העונה אמרת שהבנת שבמכבי בונים עליך. איך אתה מרגיש עד עכשיו?
ת: "אני מרגיש טוב. אנחנו כל הזמן מדברים ומשתפים ברעיונות ורוצים לראות איך אפשר להשתפר. מבחינתי אני מרגיש טוב, שנעזרים בי ומדברים איתי הרבה ולאט לאט אני נכנס לכושר אחרי תקופה לא קצרה שלא שיחקתי".
ש: המשחק מול אבלינו היה הראשון שלך בהיכל נוקיה אחרי הפציעה. כמה מרגש היה לשמוע את הקהל של מכבי מריע כשאתה על הפארקט.
ת: "היה מרגש, למרות שגם בשנה שעברה זה היה מרגש. תמיד כיף לחזור ולשחק בנוקיה מול הקהל שלנו שכמו תמיד דוחף אותנו ועוזר לנו הרבה".
ש: אם מסתכלים על הסגל רואים שהשנה יותר דברים נופלים עליך. אתה מרגיש את זה? איך זה בא לידי ביטוי בשיתוף פעולה עם ארויו?
ת: "לארויו יש סגנון משחק מאוד שונה, שלא יצא לי לשחק איתו. הוא רכז מאוד מהיר, הוא סקורר. יש לו יכולות אישיות מאוד גבוהות, כך שאנחנו צריכים לדעת איך להשתמש בו ולפעמים צריך אפילו לרסן אותו. דריק אוהב להגיד ש'במקום שינהג בפרארי, שינהג במרצדס'. לפעמים הוא רוצה יותר מידי. אם אפשר לעזור לו בהובלת כדור ושהוא יגיע לאיזורים שהוא צריך וטוב שהוא יקבל בהם את הכדור, אז אני עושה את זה".
ש: ...ואתם מצליחים לרסן אותו? אפשר להשתלט עליו?
ת: "כן. הוא מאוד רוצה להצליח, מאוד רוצה לנצח, תחרותי, חיובי. החיבור החברתי מאוד טוב. נותר לנו לשפר עוד ועוד את התיאום והצד המקצועי".
ש: הוא יכול להביא את מכבי לשלבים המכריעים של היורוליג?
ת: "מבחינת הכישרון, הרצון והיכולת, אני מאמין שכן. השאלה היא איך הכל יתחבר. אני לא רוצה להאמין שנקום וניפול על היכולת שלו, אבל בהחלט הוא אחד השחקנים המובילים, אם לא ה-מוביל במכבי השנה".
"מוקדם עדיין לדעת לאן אנו יכולים להגיע"
ש: העונה גם מכבי מסתמכת הרבה על השחקנים הישראליים. אליהו, כספי, גרין, אתה. כל הסגל הזה יכול להגיע רחוק? הרי הפסדתם לגליל בגביע ווינר, שזה היה מאוד מוזר
ת: "כן זה היה מוזר. אנחנו עדיין לא מספיק מתואמים והגענו מאוד מתוחים למשחקים האלה. הפסדנו כמה משחקים וזו היתה הפעם הראשונה שהשחקנים החדשים הרגישו את כל ה"עננה" התקשורתית ולא הבינו מאיפה זה בא להם".
ש: הם גם הרגישו את שמעון מזרחי בחדר ההלבשה נוזף בהם ואומר להם מי זו מכבי
ת: "לא, אני לא חושב שזה שייך. הפסדנו עוד משחק ועוד משחק ואני לא חושב שמישהו חווה את זה פעם בחיים. בסך הכל אנחנו לפני המשחק השלישי ביורוליג כל שמוקדם לדעת לאן נגיע. תמיד אנחנו יכולים להגיד 'כן, אנחנו יכולים', צריך לחכות ולראות. יש לנו הרבה כישרון והרבה רצון ונקווה שזה יילך לכיוונים טובים".
ש: כשאתה אומר שצריך סבלנות ומכבי נבנית, עד מתי? יש דדליין?
ת: "אנחנו לא סולל בונה, אין זמנים לפרויקטים של שנתיים במכבי. לפעמים זה קורה יותר מהר, לפעמים פחות. אין דדליין. אנחנו מרגישים שאנחנו משתפרים משבוע משבוע וזה נראה יותר טוב.".
"פוליטיקה? נישאר עוד קצת בכדורסל"
איך הולך עם אפי בירנבוים? הוא הסתגל לתפקיד הגדול של להיות מאמן מכבי ת"א? זה אותו אפי?
ת: "כן. נראה לי שזה אותו אפי. הוא לא השתנה".
ש: אתה עובר לפוליטיקה? הבנתי שהסכמת להצטלם יחד עם יניב גרין לסרטון תעמולה של יעל גרמן, זה נכון?
ת: "זה נכון שהסכמנו להצטלם. עדיין לא עברנו לפוליטיקה. אנחנו נישאר עוד כמה זמן בכדורסל...."
ש: אם כבר אנחנו בפוליטיקה, בעד מי אתה בבחירות בארה"ב, אובאמה או מקיין?
ת: "לא יודע, אומרים שאובאמה הוא סבבה, נראה לי. זה מה שדריק אמר".
