טורניר גומלסקי היוקרתי יחל מחרתיים (שבת) ברוסיה, והוא ללא ספק גורר עניין רב מצד כל אוהבי הכדורסל האירופי. זוהי ההזדמנות הראשונה האמיתית לראות 3 מתוך 4 הקבוצות הבכירות ביורוליג לראשונה, בשידור חי בפעולה: מכבי תל אביב, פנאתינייקוס וצסק"א מוסקבה, וכמו כן את אלופת היורוקאפ לוקומוטיב קובאן, שמשתתפת זו השנה הראשונה ביורוליג. קובאן תהיה היריבה של הצהובים בשבת (16:00) בחצי הגמר הראשון.
חצי הגמר השני בין צסק"א מוסקבה לפאנאתינייקוס יהיה ב-19:00. המשחק על מקומות 3-4 ומשחק הגמר ייערכו למחרת, ביום ראשון באותן שעות, כאשר כל המשחקים ישודרו ב-5LIVE.
מנהל מכבי ת"א ומאמן הגבוהים, ניקולה וויצ'יץ', אמר לאתר ערוץ הספורט: "הטורניר הזה מגיע בתזמון טוב מאוד. חסרנו את שחקני הנבחרות, לא היה לנו מספיק זמן להיות ביחד ועכשיו זו ההזדמנות שלנו להתאחד, ליצור כימיה ולמצוא את המשחק שלנו. מדובר בטורניר נהדר, ונוכל לדעת איפה אנחנו עומדים מול יריבות גדולות. אנחנו לא מצפים לתצוגות גדולות שלנו, אלא להשתמש במשחקים כדי ליצור זהות. זה רק שלב מוקדם בהכנה לעונה".
איך אתה רואה את ההתקדמות של השחקנים הגבוהים מאז שהגעת?
"במהלך העונה תהיה לנו קבוצה טובה מאוד ואנחנו בהחלט בין היתר נהיה בנויים על משחק הגבוהים. שון הוא שחקן טופ 10 ביורוליג, סופו נהדר וכולם מתקדמים. שון קצת פצוע, הערב ינסה להתאמן, ונראה אם הוא יוכל לשחק מחר במשחק הפתיחה".
איך הקבוצות האחרות מגיעות לטורניר?
"זה טורניר גדול ולצד האימון, כולם אוהבים לנצח. לכולם יש את אותה בעיה עם השחקנים של הנבחרות. מי יבוא, מי ישחק, ויש גם כאלה שנפצעו עם הנבחרת. טייריס רייס הגיע מאוד עייף אחרי הטורניר שעשה עם מונטנגרו וגם פניני ואוחיון. אין ספק שניקח את זה בחשבון. הם ישחקו, אבל נדע לא להעמיס עליהם יותר מידי. כל הקבוצות רוצות להיעזר בטורניר הזה כדי להכנס לכושר מהר, כי העונה תיכף מתחילה, בעוד 3 שבועות".
אתה הולך לפגוש חבר וותיק שלך, דן שמיר שהיה עוזר מאמן במכבי בתקופתך, וכיום עוזרו של אטורה מסינה בצסק"א.
"דיברתי עם דן שמיר, ואני חושב שהעבודה הזו היא הישג נהדר בשבילו ובשביל הכדורסל הישראלי. אני מאוד שמח בשבילו וכמובן שנשוחח לא מעט במהלך הטורניר".
אתה חושב שסיפור אוחיון-קובאן יכול להשפיע על יוגב בשבת? ומה לגביי העבודה שפארגו כבר היה סגור במכבי ובסופו של דבר הלך למוסקבה?
"לגביי אוחיון, זה עבר, נגמר והוא לא חושב על זה. כדורסלנים מקצוענים עוברים קבוצות, נכנסים ויוצאים מסיטואציות וזה גם מה שקרה פה. פארגו קיבל הצעה גדולה מצסק"א והלך לשם. אנחנו מאוד מרוצים מהקבוצה שיש לנו, אז כך שהכל בסדר".
מה לגביי חיזוק הסגל על ידי דייויד בלו?
"ברור שדייויד שחקן גדול וחלק ממכבי. הדברים נבדקים ואולי הוא יצטרף, אבל בכל מקרה, אנחנו מאוד מרוצים מהשחקנים ומהסגל שהעמדנו. אנחנו מאמינים בהם וזה בדיוק מה שאנחנו צריכים כדי להצליח".
