מכבי ת"א חוזרת לקרקע אחרי הקאמבק המטורף שעשתה בסיבוב השני בטופ 16. הצהובים שכבר היו עם רגל וחצי בקבר ומאזן 5:2 סיפקו סיבוב שני מהסרטים כולל 6 ניצחונות רצופים והצליחו לסיים במקום השלישי והמכובד.
אז רגע לאחר ההעפלה לשלב ההצלבה, וכמה ימים לפני תחילת הסדרה מול ריאל מדריד, אחד מבעלי מכבי ת"א, דייויד פדרמן העניק ראיון מיוחד לאתר ערוץ הספורט. בפתח דבריו הוא התייחס לדברים שאמר לפני שלב הטופ 16, כשנראה היה שמכבי לא תתקדם לשלב רבע הגמר.
"יכול להיות שאנחנו לא שווים יותר מטופ 16", אמר אז הבעלים, "אנחנו לא צריכים לשקר לעצמנו, כך נראינו עד היום. אני מקווה שעכשיו נתחיל להתחבר. יחד עם זאת, אין מה לעשות - אין לנו תמיד סבלנות וגם לא לקהל שלנו".
פדרמן מדבר על האקס פקטור, שעזר למכבי בסיבוב השני ושינה את כל התמונה. "אני חושב שאף אחד לא מעריך ומצליח להבין את העומק, המוניטין וההסטוריה של המועדון הזה – מכבי ת"א. זה משפיע על אנשים ומוציא מהשחקנים דברים שאתה לא יודע שיש להם אותם. אגב, מלבד משחק אחד, כל ההפסדים נגמרו בין נקודה ל-5. הקבוצה מורכבת משחקנים שלא שיחקו לפני כן ביחד והדברים לוקחים זמן. זה הסיפור של המועדון המיוחד הזה, שפשוט מוציא מהשחקנים את המירב. יש למכבי ת"א הילה, אנשים מכבדים את זה, ויש לזה ערך מוסף".
"העובדה שמדובר במועדון יציב מבחינת בעלות וניהול במשך שנים על גביי שנים מוסיפה גם היא המון. אני תוהה אם יש מועדון כ"כ יציב בעולם, זה משפיע וזה מאוד מיוחד".
אם ניגע בשחקנים ספציפיים, יש כאלה שהפתיעו מאוד במשחקים האחרונים. ניק קיינר מדלי ודייויד לוגאן כבר היו על המטוס הביתה מבחינת הקהל של מכבי.
"כשהבאנו את קיינר מדלי בקיץ, בכלל לא הייתה מחלוקת במכבי. זה היה קונצנזוס ופה אחד, למרות הסכום הגבוה יחסית. ההפתעה הגדולה הייתה שהוא התקשה. הבאנו את השחקן הכי יקר שלנו בהסכמה כללית והנה, כנראה שבכל זאת יש בו משהו. צריך להבין שמבחינה חברתית לוקח זמן להתחבר. דייויד לוגאן של החצי השני של העונה זה לא לוגאן של החצי הראשון. אותי זה פשוט מהמם וכל הכבוד להם. אי אפשר לקחת את מה שמגיע".
המאמן שלך, דייויד בלאט עדיין האמין, כשכנראה כבר אף אחד אחר לא האמין, וזה כולל אותך
"נוגעים בנושא הזה הרבה, ויש חילוקי דעות מפעם לפעם בין המאמן להנהלה, וזה בהחלט לגיטימי ואפילו טוב שההנהלה לא חוששת להגיד את מה שהיא חושבת, אבל אי אפשר לקחת מדייויד את ההישג. לעמוד כמו שהוא עמד מול כולם, לאורך כל התקופה ולהגיד שזה אפשרי, ולהחדיר אמונה ובטחון בשחקנים זה מעורר הערכה. הוא עשה עבודה יוצאת מגדר הרגיל וכל הכבוד לו".
אתה שנים בעסק ובטח מבין כדורסל יותר מהרבה אנשים אחרים. אתם עוברים את ריאל?
"אני חושב שזה יהיה מאוד קשה. לריאל יש גארדים מדהימים. אני חושב שהבעיה שלנו בצבע לא תהיה כמו מול ברצלונה. נכון שאתה עם סנטר וחצי, ומתמודד מול 4 סנטרים מדהימים שכל אחד מהם עולה כמו כל הקבוצה שלנו, אבל הגארדים שלהם טובים מאוד ולכן אני חושב שהסיכויים נוטים לריאל אבל הכל פתוח".
יכול להיות שבעקבות החודשיים האחרונים, ואולי גם משחקים בעתיד, לא תעשו מהלכים שחשבתם שתעשו, וכמו שאמרנו, אולי נראה את מדלי ולוגאן נשארים במכבי, אחרי הכל?
"אין ספק שצריך לעשות חושבים, גם מבחינת ההגינות כלפי השחקנים. זה נכון שאמרתי אז שאנחנו אולי לא מספיק טובים לעבור את הטופ 16 אבל גם אמרתי בהמשך של אותו משפט שלאף אחד אין פה סבלנות. כנראה שברמות האלה לוקח לכדורסל זמן להתחבר. כרגע אנחנו לא ממש חושבים לשנה הבאה למרות שיש פניות, ויש שחקנים שרוצים לבוא למכבי".
מה עמדתך לגביי שביתת השחקנים וההסכם שהושג מול המנהלת?
"לגביי הישראלים בכלל, אני חושב שמטעים את הציבור בצורה לא נורמאלית. הטעות שהיתה השנה, היא 4 זרים על המגרש. זה יותר מידי. היה צריך להיות חוק רוסי גורף כבר השנה. מצד שני כשאני שומע את השחקנים, כמו מאיר טפירו, מספרים על הזהות הישראלית, ושצריך 3 ישראלים בחמישייה, אני ממש לא מבין את זה. איפה יש בעולם חוק של 3 מקומיים בחמישייה? הרי לא קיים דבר כזה. שלחתי לשמואל פרנקל רשימה של 30 ישראלים ששיחקו בשנים האחרונות בחו"ל, שם היו 3 מקומיים על מגרש? הם הגיעו והיו חלק מ-8 זרים בקבוצה".
אז מה לגביי הישראלים של מכבי ת"א בעונה הבאה?
"יש לנו בסיס ישראלי ואנחנו מתכוונים לשמור עליו".
