עוד עונת יורוליג תצא בקרוב לדרך, ומהיום (חמישי) מכבי תל אביב גם יודעת בדיוק למי צריך להתכונן. אלה היריבות: פנאתינייקוס, לבוראל ויטוריה, הכוכב האדום בלגרד, לוקומוטיב קובאן ועוד עולה מהמקודמות. המחזור הראשון של השלב המוקדם: 17 באוקטובר.
"הגרלת היורוליג היא תמיד רגע מרגש, וכך היה גם היום", אמר המאמן דייויד בלאט. "אנחנו בשלב מוקדם מאוד בו הקבוצות עדיין בונות את עצמן, כאשר השנה שוק השחקנים זז לאט יותר מתמיד. קשה לדעת כמה חזקה תהיה כל קבוצה, אבל על הנייר יגיעו להיכל כמה קבוצות איכותיות ואטרקטיביות מאוד. הבית אליו הוגרלנו מאוד תחרותי ומאתגר, כולל כמה אולמות שקשה לשחק בהם. כדי להצליח בבית הזה ובכל עונת היורוליג הארוכה אנחנו צריכים לבנות קבוצה חזקה ואיכותית, ואנחנו בדיוק בעיצומו של התהליך הזה".
כמו בכל שנה, לא תתפסו מישהו במכבי תל אביב שמזלזל בהגרלה, בטח כשמדובר בשמעון מזרחי. "מדובר בבית עם קבוצות בעלות מסורת ארוכה ביורוליג כמו פנאתינייקוס, ויטוריה והכוכב האדום בלגרד", אמר היו"ר המיתולוגי, "מהמוקדמות יגיעו וארזה או חימקי שגם הן קבוצות טובות מאוד".
"קובאן היא קבוצה שהשנה יש לה תקציב כמעט בלתי מוגבל", הזהיר מזרחי מפני מחזיקת היורוקאפ העשירה, "כמובן שכל היריבות קשות, ויהיו לנו התמודדויות מרתקות ומעניינות. נגד קובאן יש לנו טענות כבדות משקל. הנושא הזה יובא להליך של בוררות, ויוכרע בפיב"א כמו בקיץ הקודם".
יריבות יש, אבל הסגל של מכבי תל אביב עדיין לא הושלם. שמעון מזרחי עדכן: "אני יכול לומר שסופו ושאראס הם בבחינת האפשרי, אבל עדיין מדובר בשלבים מאוד מוקדמים. עד כה התמקדנו בשחקנים בשורה הקדמית ומהיום ואילך, כשאנחנו יודעים מול מי אנחנו מתמודדים, נמשיך הלאה".
מנהל הקבוצה ניקולה וויצ'יץ' הוסיף: "בית לא פשוט בכלל, נראה כמו אחד הקשים בהגרלה, אבל זה באמת שלב מאוד מוקדם. הקבוצות עדיין רחוקות מהשלמת הסגל שלהן כך שאי אפשר לנתח לעומק את המצב. כן אפשר לראות שצפויות לנו כמה נסיעות לא קלות בכלל, בכל המובנים. אנחנו צריכים להמשיך בכל הכוח את תהליך בניית הסגל שלנו, שיהיה חזק ויציב ככל האפשר".
